24 giờ trước trận đại chiến, HLV Mikel Arteta vẫn úp mở về đội ngũ nhân sự ra sân của Arsenal. Theo nhà cầm quân người Tây Ban Nha, bộ đôi trụ cột Aaron Ramsdale và Martin Odegaard chưa chắc chắn kịp tham dự trận đại chiến ở Old Trafford, hoặc nếu có thì cũng khó đá chính. Là bởi bộ đôi này dính chấn thương trong chiến thắng 2-1 trước Aston Villa cách đây 4 ngày. Odegaard rời sân ở phút 88, nhường chỗ cho Smith-Rowe. Trong khi đó, thủ môn Ramsdale phải nén đau để chơi hết trận.
Nếu vắng thêm bộ đôi này, lực lượng của Arsenal càng tổn thất nghiêm trọng. Lực lượng của Pháo thủ coi như tan hoang trước trận đánh lớn vì trước đó, HLV Arteta đã mất một số trụ cột như Partey (chấn thương đùi), Elneny (gân khoeo) và Zinchenko (đầu gối). Thế mới dễ hiểu về hoàn cảnh của HLV Arteta khi nói về hai trường hợp chấn thương mới nhất trong buổi họp báo trước trận: “Hai cầu thủ này (Odegaard và Ramsdale) đang được theo dõi. Chúng tôi sẽ đưa ra quyết định cuối cùng… trước giờ bóng lăn”.
Từ đầu mùa, vai trò của tiền vệ người Na Uy là vô cùng quan trọng. Odegaard cùng với bộ đôi người Brazil là Jesus – Martinelli được đánh giá là ba cầu thủ đóng góp nhiều nhất cho đội bóng Bắc London trong thành tích toàn thắng 5 vòng đấu đã qua. Riêng Odegaard có 3 bàn thắng, nhận điểm 7,65 từ trang thống kê Whoscored.
Với Ramsdale, vai trò của thủ môn này thể hiện ở chỗ, anh đã có 2 trận giữ sạch lưới (chỉ kém Ederson và Robert Sanchez), đồng thời tham gia tích cực vào lối chơi nhờ khả năng chơi chân rất tốt. Nếu “người gác đền” của ĐT Anh không thể ra sân, HLV Arteta buộc lòng phải sử dụng thủ môn dự bị Matthew Turner, người chưa có phút thi đấu nào từ đầu mùa.
Nhưng Manchester Evening News thì cho rằng, HLV Arteta thực ra chỉ đang tung hỏa mù. Lực lượng Arsenal được đánh giá là không quá thiếu hụt như nhà cầm quân này nói. Và cả Odegaard lẫn Ramsdale vẫn sẽ xuất trận trước M.U.
Những sự thiếu hụt đáng tiếc
Trong top 5 cầu thủ Arsenal được trang Whoscored chấm điểm cao nhất, có 3 cầu thủ mà họ đối diện nguy cơ vắng mặt trước M.U. Tân binh Gabriel Jesus được chấm điểm cao nhất (7,86 điểm), tiếp đó là Martinelli (7,73), Odegaard (7,65), Zinchenko (7,3) và Partey (7,29 điểm).
