Một nguồn tin biết rõ cách làm việc của Brailsford cũng như sự năng động của MU nói: “Lợi ích cận biên sẽ có trong danh sách của ông ta, nhưng còn vô số việc phải làm trước. Ông ta sẽ đánh giá mọi thứ, tìm ra ai là người giỏi và biết các bộ phận đang làm những gì, liệu có hữu ích hay gắn kết hay không”. Các dấu hiệu cho thấy Brailsford đã xác định được nhu cầu tiềm năng đối với vị trí Giám đốc thể thao và chuyên gia tuyển dụng và các cuộc trò chuyện thân mật với các ứng viên tiềm năng đã được tổ chức nhằm mục đích này.
Brailsford đã gặp Dan Ashworth (hiện đang ở Newcastle), Paul Mitchell (từng ở Monaco), Andrea Berta (Atletico Madrid), Julian Ward (từng ở Liverpool), và Dougie Freedman (Giám đốc điều hành Crystal Palace), Freedman (người được Sir Alex Ferguson ủng hộ) để tìm người cho 2 vị trí này. Brailsford cũng đang trong quá trình gặp gỡ các bên liên quan của MU. Ông được Giám đốc bóng đá John Murtough và Giám đốc điều hành tạm thời Patrick Stewart đi thăm Carrington và sau đó, ông cùng với Ratcliffe có một cuộc gặp dài với HLV Erik ten Hag. Ba người đã nói chuyện cởi mở về nhiều khía cạnh khác nhau của CLB và đội bóng.
Một nguồn tin đã biết Brailsford vài năm cho biết: “Ông ta nhìn thấy tiềm năng của CLB, câu hỏi đặt ra là làm thế nào để khai thác điều đó, đưa mọi người vào hành trình và tận dụng tối đa họ? Ông ta giống củ cà rốt hơn là cây gậy”. Brailsford đã có mặt tại buổi thành lập Hội nghị thượng đỉnh Lãnh đạo P8, một hội thảo dành cho các nhà quản lý thể thao hàng đầu trên toàn cầu, bao gồm những người như Billy Beane, Arsene Wenger và Pep Guardiola. Brailsford giải thích: “Chúng tôi gặp nhau, vào khách sạn, đóng cửa lại và chỉ nói chuyện. Nó thực sự rất có giá trị”.
Những người có mặt trong phòng bao gồm Wenger, khi ấy vẫn còn là HLV của Arsenal, và Damien Comolli, cựu Giám đốc tuyển dụng của Tottenham và Liverpool. Ngoài ra còn có Stuart Lancaster, lúc đó là HLV trưởng của đội bóng bầu dục Anh; Andy Flower, lúc đó là HLV trưởng của đội cricket Anh, và Geoff McGrath, Giám đốc điều hành của đội đua McLaren.
Các nhân vật khác của các cuộc họp 2 năm một lần, được tổ chức tại London và New York là Carlo Ancelotti, Roy Hodgson và Gareth Southgate. Brailsford đặc biệt thân thiết với Hodgson và đã cho HLV này lời khuyên tuyển dụng. Bộ đôi này đã cùng nhau xem các trận đấu có sự góp mặt của các mục tiêu của Nice khi cựu HLV trưởng ĐT Anh đã nghỉ việc.
Ngoài ra còn có sự tôn trọng lẫn nhau và đối thoại lành mạnh giữa Brailsford và Southgate. Mối liên hệ của Brailsford với các HLV trưởng ĐT Anh còn mở rộng đến vị trí của ông trong nhóm cố vấn FA được thành lập vào tháng 7/2016.
Brailsford được đưa vào hội đồng FA gồm 3 người trong đó có Ashworth, sau đó là Giám đốc kỹ thuật FA, Martin Glenn, sau đó là Giám đốc điều hành FA, và David Gill, khi đó là Phó chủ tịch FA, sẽ hướng dẫn về huấn luyện và thi đấu tại trung tâm bóng đá quốc gia St George’s Park, gần Burton. Hội đồng FA đang trong quá trình bổ nhiệm người kế nhiệm Hodgson, cuối cùng Sam Allardyce đã được chọn.
Gill, một đồng minh mạnh mẽ của Ferguson khi còn là Giám đốc điều hành của MU, đã trở nên thân thiết hơn với CLB khi người kế nhiệm Ed Woodward rời đi vào tháng 2/2022 và dự kiến sẽ được tái xuất ở MU. Brailsford có mối quan hệ với Ferguson từ thời ông còn là Giám đốc hiệu suất giải đua xe đạp Anh quốc, bắt đầu vào năm 2003 khi các buổi tập được tổ chức tại Manchester Velodrome.
Brailsford nói cách đây 1 năm: “Công nhận Sir Alex quá giỏi khi nhìn vào những gì ông đã làm. Ông đã tạo ra một thách thức lớn cho các đối thủ bằng một đội bóng cùng thế hệ phát triển tốt. Ông không sợ những tên tuổi lớn đã ra đi bởi luôn có cách thay thế. Alex thường nói: Người có tiếng nói lớn hơn sẽ có được chỗ đứng lớn hơn trong phòng thay đồ. Họ sẽ có ảnh hưởng. Nhưng nếu ảnh hưởng đó lớn hơn HLV thì không được, tôi sẽ bảo: Anh đi đi. Nghe ông ấy nói về điều đó, tôi biết ông ấy biết chính xác mình đang làm gì và là bậc thầy trong lĩnh vực đó”.
Các nguồn tin cho biết Brailsford cảm thấy Ferguson luôn “đi trước xu hướng và rất đổi mới”, đồng thời tin rằng việc khai thác trí tuệ của ông lúc này sẽ rất quan trọng, không phải để “cắt và dán” các phương pháp cũ mà để hiểu bối cảnh của CLB hiện tại và áp dụng “nguyên tắc chỉ đạo” để đạt được các giải pháp mới. Những người đã từng làm việc với Brailsford đều nói, giống như Ferguson, ông ấy rất am hiểu về các chi tiết ở mọi cấp độ và muốn có một CLB hiện đại, hướng tới tương lai. Brailsford ngồi cạnh Ferguson trong trận thua của MU trước Nottingham Forest.
Những khó khăn mà MU phải chịu đựng sau khi Ferguson nghỉ hưu vượt quá trách nhiệm của bất kỳ cá nhân nào, nhưng một khía cạnh mà các nguồn tin cho rằng Brailsford có thể gia tăng giá trị thực sự khiến các bộ phận liên kết với nhau ở mức độ lớn hơn nhiều. Thành tích của Nice tại Ligue 1 mang đến cái nhìn thoáng qua về cách tiếp cận bóng đá của Brailsford. CLB đứng thứ 9 ở mùa giải trước và trải qua sự hỗn loạn, một phần vì chiến lược chuyển nhượng dựa vào các cầu thủ lớn tuổi. Brailsford quyết tâm thay đổi cách tiếp cận của Nice, trước tiên là thiết lập cơ cấu phù hợp, sau đó bổ nhiệm những nhân sự mà ông cảm thấy có năng lực và tài năng cao.
Ông muốn có đội ngũ nhân viên tương đối trẻ, có mô hình hoạt động rõ ràng với các chiến thuật hiện đại mà họ có thể trình bày rõ ràng và hướng dẫn người khác. Ông đã bổ nhiệm Francesco Farioli, 34 tuổi, làm HLV và họ đứng thứ hai trên BXH, chỉ sau PSG. Florent Ghisolfi, 38 tuổi, được bổ nhiệm làm Giám đốc thể thao. Brailsford đã tìm một người Pháp cho vai trò đó để có thể kết nối với NHM địa phương.
Farioli huấn luyện trong khuôn khổ mà Ghisolfi dẫn đầu chiến lược tuyển dụng. Có cuộc đối thoại liên tục và Farioli được hỏi ý kiến, nhưng anh không có tiếng nói cuối cùng. Các nguồn tin cho biết ý tưởng của Brailsford là CLB nên thuê một Giám đốc thể thao và HLV có thể làm việc cùng nhau.
Các nguồn tin ở Old Trafford thắc mắc liệu INEOS có cài đặt một hệ thống tương tự tại MU hay không vì Ten Hag có quyền phủ quyết đối với các bản hợp đồng và người ta cho rằng ông sẽ từ bỏ yếu tố kiểm soát đó.
