Phút thứ 8, thời điểm tỷ số đang là 0-0, Christian Eriksen đá phạt hơi chếch bên cánh phải. Bóng hướng về cột xa và Alejandro Garnacho băng xuống chuyền vào dọn cỗ để Scott McTominay đệm bóng cận thành tung lưới Fulham mở tỷ số.
Tuy nhiên, trọng tài sau đó cho dừng trận đấu để kiểm tra tính hợp lệ. VAR bắt đầu vào cuộc. Ban đầu, trọng tài chính John Brooks đứng trên sân khá lâu trao đổi với tổ VAR. Đây là tình huống khá nhạy cảm khi cả Garnacho, Harry Maguire, Jonny Evans và McTominay đều băng xuống sau quả treo bóng của Eriksen.
Chưa thể đi đến kết luận, trọng tài Brooks buộc phải ra ngoài đường biên theo dõi trực tiếp theo dõi màn hình VAR. Sau một hồi cân nhắc, vị “vua áo đen” đã xua tay, khước từ bàn thắng của MU.
Xem lại băng quay chậm, Garnacho – người căng ngang vào cho McTominay dứt điểm – không việt vị. Tuy nhiên, Maguire đã việt vị, cộng thêm trung vệ mang áo số 5 đã tham gia vào tình huống nên bàn thắng không được công nhận.
Nhìn chung, ranh giới giữa việt vị và không việt vị tương đối mong manh, khiến ngay đến trọng tài và tổ VAR cũng phải mất rất nhiều thời gian cân nhắc. Khi phán quyết được đưa ra, HLV Erik ten Hag không khỏi bức xúc ngoài đường biên. Ông liên tục lẩm bẩm, phàn nàn với trọng tài bàn.
Cây viết Sami Mokbel của Daily Mail nêu quan điểm: “Tôi không còn hiểu luật bóng đá nữa. Chắc chắn rằng bàn thắng của MU đã không hợp lệ, nhưng tôi không biết tại sao”.
Samuel Luckhurst của tờ Manchester Evening News nói thêm: “Manchester United có quyền tức giận về điều đó nếu Maguire là người bị bắt lỗi. Cậu ấy đã không nhận được bóng và người ghi bàn cũng vậy. Do đó, sự can thiệp rất khó xảy ra. Việc robot hóa bóng đá cần phải chấm dứt”.
