Chiến thắng 1-0 trên sân của Atletico Madrid còn quý hơn cả 3 điểm. Các học trò của HLV Stefano Pioli đã có 90 phút trình diễn ấn tượng để giành lại hy vọng vượt qua vòng bảng, để xóa đi bầu không khí u ám từ chuỗi 3 trận liền không thắng trước đó (2 tại Serie A, 1 tại Champions League). Nếu phải chọn một trận đấu gợi nhắc về cái tên Milan oai hùng của quá khứ thì chính là chiến thắng 1-0 tại Madrid.
Bởi Milan đã chơi một trong những trận cầu hay nhất từ đầu mùa giải. Các học trò của Pioli lấn lướt đội chủ nhà đặc biệt trong hiệp 1. Tinh thần, ý chí và khả năng lên bóng nhịp nhàng của các cầu thủ Milan đã tạo ra quá nhiều khó khăn cho đội bóng giàu bản lĩnh của Diego Simeone. Trong 90 phút, Milan cầm bóng tới 57%, dứt điểm 14 lần (Atletico Madrid chỉ có 6), chuyền bóng 525 lần (hơn hẳn Atletico Madrid chỉ có 380). Pha lập công vào cuối trận của Messias là phần thưởng tất yếu cho đội bóng đã chơi hay hơn.
“Milan đã tiếp cận trận đấu rất tốt, làm chủ thế trận và bình tĩnh hóa giải đối phương. Xin chúc mừng Pioli. Các bạn xứng đáng với khoảnh khắc này. Những vấn đề từ trận gặp Porto đã không còn nữa. Các bạn có thể thắng hay thua, nhưng điều quan trọng mà tôi ghi nhận là thái độ và khát vọng cống hiến”, cựu danh thủ Clarence Seedorf nhận xét về chiến thắng quan trọng.
Milan từng khởi đầu tệ hại tại vòng bảng Champions League với 3 trận toàn thua. Nhưng khi mà cánh cửa ngày càng hẹp lại thì đoàn quân của Pioli lại xông lên với ý chí mạnh mẽ. Sau trận hòa 1-1 với Porto ở lượt đấu thứ tư là chiến thắng 1-0 ngay trên sân của Atletico Madrid. Milan nhờ đó vượt qua chính đối thủ Tây Ban Nha trên BXH dù cùng có 4 điểm và ngang bằng thành tích đối đầu (Milan thua 1-2 lượt đi, thắng 1-0 lượt về) do hơn về hiệu số bàn thắng chung (Milan -2, Atletico Madrid -3).
Tia hy vọng lại lóe lên với Milan ở lượt đấu cuối. Họ có nhiệm vụ thắng Liverpool và mong chờ Atletico Madrid cầm hòa Porto. Khi đó đội quân của Pioli sẽ cán đích thứ nhì bảng B. Một kịch bản khác để Milan đi tiếp: Milan thắng Liverpool và Atletico Madrid thắng Porto với cùng khoảng cách bàn thắng. Tóm lại, thầy trò Pioli phải làm tròn nhiệm vụ của họ là đánh bại đội quân hùng mạnh của Juergen Klopp.
“Chúng tôi sẽ cố gắng làm nên kỳ tích trước Liverpool”, Pioli tuyên bố. Milan có thể học hỏi đội bóng đồng hương Atalanta về cách lách qua khe cửa hẹp. Tương tự Milan, Atalanta từng thua cả 3 trận đầu tiên vòng bảng Champions League 2021/22. Nhưng sau đó đội bóng của HLV Gian Piero Gasperini xuất sắc giành trận hòa với Man City trước khi đánh bại Dinamo Zagreb và Shakhtar Donetsk để giành tấm vé đi tiếp.
Tất nhiên quyền tự quyết không còn nằm trong tay Milan mà thuộc về Porto. Nhưng thầy trò Pioli sẽ không từ bỏ cơ hội dù nhỏ. Kể cả khi bị loại tại vòng bảng năm nay, việc Milan chiến đấu tới những giây phút cuối cùng cũng là dấu hiệu hồi sinh của một ông lớn đang cạnh tranh ngôi vô địch Serie A với Napoli.
Trận thắng đầu tiên sau 8 năm
Chiến thắng 1-0 trên sân Atletico Madrid là trận thắng đầu tiên của Milan tại Champions League sau 8 năm. Trước đó, Milan của HLV Massimiliano Allegri từng đánh bại Celtic 3-0 vào 26/11/2013. Kể từ trận thắng này, đội bóng áo sọc đỏ đen đã không thắng 7 trận liên tiếp (5 thua, 2 hòa) trước khi giành trọn 3 điểm tại Metropolitano.
CỤC DIỆN BẢNG B
– Liverpool đã chắc suất đầu bảng.
– Porto đi tiếp nếu:
+ Thắng Atletico Madrid lượt cuối.
+ Hòa Atletico Madrid và Milan không thắng Liverpool.
– Milan đi tiếp nếu:
+ Thắng Liverpool và Porto hòa Atletico Madrid.
+ Thắng Liverpool và Atletico Madrid thắng Porto với khoảng cách bàn thắng của cả hai trận phải bằng nhau (ví dụ Milan thắng Liverpool 2-0, Atletico Madrid thắng Porto 3-1).
– Atletico Madrid đi tiếp nếu:
+ Thắng Porto và Milan không thắng Liverpool.
+ Thắng Porto và Milan thắng Liverpool, nhưng trận thắng của Atletico Madrid phải có khoảng cách bàn thắng nhiều hơn 2 bàn so với khoảng cách trận thắng của Milan (ví dụ Atletico Madrid thắng Porto 3-0 còn Milan thắng Liverpool 1-0).
