Ngày xưa, Brazil có cầu thủ Josimar mà chính giới hâm mộ Brazil không biết là từ đâu ra. HLV Tele Santana không chọn hậu vệ cánh mà công chúng cho là số 1, vào danh sách dự World Cup 1986. Nhân vật số 2, vì là bạn thân của người bị loại, cũng quay lưng với Selecao. Nhân vật số 3 thì chấn thương ở VCK.
Thế là “cánh chim lạ” Josimar có dịp lọt và đội hình chính, và anh chơi như một hậu vệ phải hay nhất thế giới. Sau khi tỏa sáng tại World Cup 1986 thì Josimar lại… biến mất, cũng ít ai biết vì sao. Những câu chuyện như thế, người ta có thể tập hợp thành sách, nói mãi không chán về nền bóng đá Brazil kỳ bí. Cho nên, chuyện về “chàng shipper” Junior Messias tuy rất thú vị nhưng chẳng bao giờ là ngược đời, khó tin.
Muốn bàn vấn đề nghiêm túc, có tính chuyên môn cao hơn, về Messias ở Milan bây giờ, vẫn cứ liên hệ với câu chuyện Josimar ngày xưa. Hậu vệ phải này ghi bàn vào lưới Bắc Ireland ở vòng bảng, bằng cú sút xa không thể chống đỡ. Rồi ngay vòng đấu kế tiếp, Josimar lại ghi bàn vào lưới Ba Lan sau pha solo đầy kỹ thuật, và sút cháy lưới từ một vị trí gần như không có góc sút (gần sát đường biên cuối sân). Chỉ có cầu thủ “hè phố” mới ghi được những bàn thắng như vậy, bởi nó không có trong bài bản, chiến thuật. Tất cả gần như là sự ngẫu nhiên. Rất khó thực hiện, nhưng đối phương càng khó chống đỡ do quá bất ngờ.
Giá trị lớn nhất của Messias có lẽ là đặc điểm này. Anh phát huy tính sáng tạo, làm cho các pha tấn công của Milan trở nên khó chống đỡ. Người ta hầu như không thể đoán trước Messias sẽ làm gì, khi anh có bóng ở khu vực nguy hiểm. Đây mới là chi tiết quan trọng mà hầu hết các cầu thủ nhà nghề thực thụ đều không có được. Chứ nếu chỉ nhìn vào nhân sự trong thời điểm này và cho rằng HLV Pioli sẽ dùng Messias nhiều hơn thì quá tầm thường, dù tất nhiên là có lý.
Zlatan Ibrahimovic trước sau vẫn cứ là một ông lão tứ tuần. Chỉ sau khi anh làm được điều kỳ diệu, người ta mới vỗ tay tán thưởng, nói “gừng càng già càng cay”, để rồi ít ai dám khẳng định là Ibrahimovic sẽ lại “cay” đến mức nào ngay trong trận đấu tiếp theo. Ante Rebic, Pietro Pellegri, mới đây là Rafael Leao, đều đang chấn thương. Thế là Messias, trong vai trò tiền vệ công phía sau Ibrahimovic, trở thành giải pháp quan trọng cho Pioli. Với Messias thì đây cũng là cơ hội để anh được thi đấu nhiều hơn. Tất nhiên, người ta sẽ lại phải nhắc về bàn duy nhất lúc gần cuối trận vào lưới Atletico Madrid ở Champions League, hoặc cú đúp vào lưới Genoa, để nói lên sự xứng đáng của Messias.
Khi được vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Udinese, Messias giúp hàng công Milan thay đổi nhịp độ và chơi đa dạng hơn. Đấy là chỗ mấu chốt. Có vẻ như Messias chơi bóng khá thông minh. Hoặc đấy đơn giản là cách đá “vô chiêu thắng hữu chiêu”. Một cầu thủ “khó đoán” như Messias tai hại bao nhiêu trong hàng thủ, thì lại nguy hiểm bấy nhiêu ở hàng công – và đây tất nhiên là vị trí, vai trò của Messias. Anh có thể tự giải quyết vấn đề (chọn chỗ, di chuyển…). Hàng công càng bế tắc thì mẫu cầu thủ như Messias càng trở nên lợi hại.
Messias hay ho chỗ nào?
Số lần khống chế bóng hỏng (bình quân) của Junior Messias cao thứ hai trong đội. Anh bị mất bóng khá nhiều. Tần suất chuyền đường quyết định rất thấp (đứng thứ 14 trong đội), tỷ lệ chuyền chính xác thì đứng thứ… 20. Thật ra, tất cả đều là đặc điểm phù hợp với một cầu thủ “phong trào” như Messias. Anh xuất sắc ở phần việc mang tính “độc lập tác chiến”. Đây là cái hay không có trong các số liệu thống kê.
1. Junior Messias là cầu thủ số 1 Milan về tỷ lệ ghi bàn tính trên số lần được đá chính (2 bàn, 1 lần đá chính). Anh thậm chí là cầu thủ Brazil đầu tiên trong 10 năm ghi được 2 bàn/trận cho Milan (sau… huyền thoại Ronaldinho)!
