Trước đó, danh sách này đã bao gồm Jurrien Timber (đầu gối), Thomas Partey (háng) và Gabriel Martinelli (gân khoeo). Từ một CLB phơi phới niềm tin sau mùa hè chuyển nhượng trọn vẹn và một mùa 2022/23 thành công rực rỡ, bỗng nhiên dấu hiệu về một cuộc khủng hoảng đã manh mún tại sân Emirates.
Vấn đề nào cũng có lý do của nó. Bác sĩ của Arsenal, Gary O’Driscoll, đã nhận chức giám đốc y học thể thao tại MU hồi đầu năm nay và người kế nhiệm ông vẫn chưa được xác định. Tất nhiên, O’Driscoll cũng không hề thuận lợi ở nhiệm sở mới, MU thậm chí còn đang gặp rắc rối với chấn thương nhiều hơn cả Arsenal vào lúc này.
Tuy nhiên, Arteta thực sự có thể có được một đội hình tốt hơn nếu sở hữu một bộ phận y tế hiệu quả hơn.
Giữa bầu không khí nghẹt thở của trận derby Bắc London, bản hợp đồng mùa hè trị giá 105 triệu bảng Rice đã bị thay ra ở hiệp 1 vì cảm thấy khó chịu ở lưng, nhưng sang hiệp 2, người ta lại thấy anh bị bó bắp chân trái. Vẻ cau có trên khuôn mặt của cựu đội trưởng West Ham kèm theo những cái lắc đầu liên tục rõ ràng không phải những dấu hiệu tích cực.
Arteta đang lo lắng. Mất Trossard trong buổi tập cuối cùng trước trận đấu đã quá đủ tệ hại rồi. Tuyển thủ Bỉ có thể sẽ không vắng mặt trong thời gian dài nhưng sau chấn thương gân khoeo của người mà anh đang “đóng thế”, Gabriel Martinelli – người đã tập tễnh trong trận gặp Everton tuần trước – đó chắc chắn là một cơn đau đầu khác đối với Arteta.
Tuy nhiên, chính Rice mới là người thực sự khiến Arteta lo lắng hơn cả sau trận hòa 2-2 này. Sự thiếu kiểm soát rõ rệt ở hàng tiền vệ Arsenal khi không có ngôi sao người Anh thể hiện rõ ràng trong hiệp 2. Không có gì ngạc nhiên khi bàn gỡ hòa thứ hai của Tottenham đến sau khi Jorginho, người thay thế trực tiếp Rice ở hiệp 1, mất quyền kiểm soát ở hàng tiền vệ. Với việc Partey sẽ không trở lại cho đến sau kỳ nghỉ thi đấu quốc tế tiếp theo, Arteta sẽ gặp khó khăn trong những lựa chọn nhân sự cho tuyến giữa.
Arsenal đã chi rất nhiều để chuẩn bị cho mùa giải trở lại Champions League. Nhưng sức ép của nhiều giải đấu lớn cùng lúc đang ngày một khủng khiếp. Cuộc đụng độ với Brentford tại Carabao Cup tuần này sẽ cho Arteta cơ hội xoay vòng. Tuy nhiên, từ thứ Bảy trở đi, tình hình sẽ khó khăn hơn. Họ phải đến làm khách tại Bournemouth vào thứ Bảy, hành quân đến Lens ở Champions League vào ngày 3/10 và 5 ngày sau đó là cuộc tiếp đón Man City ở Emirates.
Không ai được quyền lôi những chấn thương ra bào chữa, bất kể cuộc khủng hoảng ấy khủng khiếp đến đâu. Cường độ không ngừng nghỉ của bóng đá đỉnh cao với 3 hoặc 4 ngày một trận sẽ gây ra hậu quả. Arsenal có thể nhìn vào Liverpool những mùa giải vừa qua để tham chiếu.
Rice và Trossard sẽ được đánh giá mức độ chấn thương trong 48 giờ tới với hy vọng họ không phải nghỉ thi đấu quá lâu. Martinelli, theo các nguồn tin, có thể ra sân vào cuối tuần tới, nhưng các bác sĩ của Arsenal chưa chắc dám cho anh trở lại sớm bởi nguy cơ tái phát của chấn thương gân khoeo là rất lớn. Bukayo Saka tiếp tục gặp rắc rối với vết đau gót Achilles đã đeo bám anh ấy ở mùa giải trước và có vẻ không thoải mái khi thi đấu trọn vẹn trận derby Bắc London.
Khi được hỏi liệu đội hình Arsenal có đang chịu quá nhiều sức ép hay không, Arteta trả lời: “Trận đấu hôm nay là một bài kiểm tra vì chúng tôi đã vắng mặt 5 cầu thủ lớn. Nhưng đó là những gì chúng tôi có. Đồng thời, nó mang lại cơ hội cho những người khác. Chúng tôi đá 3 ngày một trận và đó là đẳng cấp mà chúng tôi phải thể hiện, vì vậy hãy cố gắng”.
Không còn cách nào khác. Bất chấp nạn chấn thương, Arsenal vẫn cần phải ra sân với tinh thần chiến đấu như Arteta mong đợi.
