Leeds bổ nhiệm Jesse Marsch thay thế Marcelo Bielsa vào cuối tháng 2 vừa qua trong nỗ lực chạy trốn khỏi nhóm xuống hạng tại Premier League. Sau 2 trận ra mắt toàn thua, HLV người Mỹ đã giúp Leeds trải qua 5 trận bất bại liên tiếp (thắng 3, hòa 2), giành 11 điểm và tạm thời thoát khỏi nhóm nguy hiểm.
Tuy nhiên, mọi chuyện nhanh trở nên tệ hại với Leeds khi lịch thi đấu của họ ở giai đoạn cuối mùa trở nên quá nặng. Đội bóng của Marsch lần lượt đối đầu với Man City, Arsenal, Chelsea và toàn thua cả 3 trận. Cộng thêm nỗ lực khó tin của Everton và Burnley, những đội cũng thay tướng giữa dòng, Leeds đang đối mặt với nguy cơ phải trở lại giải hạng nhất Anh.
Trong bối cảnh đó, Marsch cho thấy sự quân tử khi tuyên bố ông sẽ chịu mọi trách nhiệm nếu Leeds phải xuống hạng. HLV 45 tuổi người Mỹ sẵn sàng hủy bỏ bản hợp đồng kéo dài đến năm 2025 với Leeds và từ bỏ mức lương 3,5 triệu bảng. Nếu như chây ì đợi Leeds sa thải, Marsch chắc chắn sẽ có một khoản tiền lớn khi giao kèo giữa đôi bên vẫn còn thời hạn 3 năm.
Tinh thần cao thượng của Marsch nhận được sự ủng hộ lớn từ các học trò. Ở trận đấu vừa qua, Leeds đã cầm hòa Brighton đầy quả cảm nhờ bàn thắng ở phút 90+2 của Pascal Struijk. 1 điểm quý giá đó có thể tạo ra bước ngoặt lớn cho Leeds trong cuộc đua trụ hạng với Burnley.
