Marc Guehi: Hạt giống của Chelsea, ‘nảy mầm’ ở Crystal Palace

Giấc mộng không thành ở Chelsea

“Tôi cảm thấy tiếc cho một tài năng trưởng thành từ lò đào tạo trẻ đội bóng phải ra đi” – nhà báo Sam Inkersole của tờ Football London chia sẻ như vậy khi chứng kiến Chelsea bán Marc Guehi cho Crystal Palace mùa Hè năm ngoái. Nói vậy để thấy rằng, không phải tới tận bây giờ (khi Guehi thành công ở Crystal Palace), người ta mới cảm thấy tiếc nuối.

Mảnh đất Chelsea không có chỗ cho Guehi “tung cánh”. Một hậu vệ mới ngoài 20 tuổi khó chen chân vào đội hình đầy sao của The Blues. Trong khi đó, trung vệ trẻ này không muốn trở thành món hàng đem đi mượn qua từng mùa giải (như Van Ginkel hay Lucas Piazon).

Trước khi rời Chelsea, Guehi có hai mùa giải thành công ở Swansea nhưng là chưa đủ. Do đó, trung vệ gốc Bờ Biển Ngà muốn tìm ra lối đi của riêng mình. Ngày ra đi, Guehi tâm sự: “Rời khỏi CLB niên thiếu là điều khó khăn nhưng việc chuyển tới Crystal Palace là quyết định đúng đắn. Chỉ khi vào sân tôi mới được chứng tỏ mình”.

Cũng như nhiều đứa trẻ khác ở London, Guehi từng sống và mơ ước một ngày nào đó sẽ trở thành cầu thủ của Chelsea. Anh tới CLB từ năm 8 tuổi và được xem là viên ngọc sáng ở Cobham. Không phải The Blues không biết tài năng của trung vệ này. Vào năm 2019, Guehi từng được điền tên vào danh sách dự bị trước Leicester City ở Premier League hay trận gặp Valencia ở Champions League. 

Thế nhưng, cho tới ngày ra đi, Guehi vẫn chưa một lần ra sân cho CLB ở hai đấu trường chính. Cả hai trận mà trung vệ 21 tuổi thi đấu cho Chelsea đều ở League Cup.

“Cất cánh” nhờ Patrick Vieira

Ngày 26/3 vừa qua có ý nghĩa đặc biệt với Guehi. Cầu thủ này được HLV Southgate điền tên vào đội hình chính trong trận đấu giao hữu của đội tuyển Anh gặp Thụy Sỹ. Thời điểm ấy, trung vệ này mới ngoài 21 tuổi và lần đầu tiên được khoác lên mình màu áo Tam Sư.

Chỉ trước đó nửa năm, Guehi vẫn còn “mập mờ” về tương lai. Crystal Palace không cách quá xa so với bản doanh của Chelsea nhưng là bầu trời mới với Guehi. Ở đó, anh đã thực sự nảy mầm.

“HLV Patrick Vieira tới gõ cửa nhà tôi. Tôi hiểu rằng mình không thể từ chối” – Guehi tâm sự. Chính HLV người Pháp đã nâng tầm Guehi, biến anh trở thành trung vệ hàng đầu Premier League thời điểm này. Trung bình mỗi trận đấu, trung vệ sinh năm 2000 thực hiện 1,1 cú tắc bóng và 3,4 lần giải nguy.

“Khả năng tắc bóng tốt”, “sự tập trung, điềm tĩnh” là tố chất mà trang web Whoscored đã mô tả về Guehi. Trung vệ này thực sự nhớ ơn ông thầy Vieira: “Đó là người thầy tốt. Ông ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Tôi học hỏi HLV mỗi ngày, trong đó có cả cách ứng xử. Tôi hy vọng sẽ tiếp tục phát triển và trở thành thủ lĩnh của đội bóng”.

Một yếu tố khác trong thành công của Guehi là tìm được người đá cặp ưng ý, đó là Joachim Anderson. Cặp tân binh của Crystal Palace đã “song kiếm hợp bích”, trở thành tấm lá chắn tốt trước khung thành. Guehi tâm sự: “Tôi nghĩ rằng chúng tôi có mối quan hệ đối tác tốt đẹp. Chúng tôi không ngừng học hỏi lẫn nhau”.

Việc Vieira trao băng đội trưởng cho Guehi (ở trận gặp Watford) biến cầu thủ này trở thành một trong những đội trưởng trẻ nhất lịch sử CLB. Nó vừa là sự ghi nhận, vừa là sự thúc đẩy cho cầu thủ mới 21 tuổi.

Hôm nay, Chelsea đụng độ Crystal Palace là cơ hội cho Guehi gặp lại đội bóng cũ. Đó không phải là cuộc gặp gỡ của cố nhân, mà là cuộc chiến thực sự. Ở đó, trung vệ này đang rất muốn chứng minh mình thực sự lớn sau khi rời khỏi Stamford Bridge.