Ở trận đấu giữa MU và Villarreal, những người ủng hộ Quỷ đỏ đã phải chứng kiến đội nhà bị đẩy vào thế rượt đuổi tỷ số sau khi Paco Alcacer giúp Tàu ngầm vàng vượt lên ở phút 53. Mãi đến khi trận đấu bước sang phút bù giờ thứ 5, đội bóng của HLV Ole Gunnar Solskjaer mới có thể lộ ngược dòng thành công bằng bàn thắng quý như vàng của tiền đạo Cristiano Ronaldo.
Cú dứt điểm đưa bóng chạm tay thủ môn Villarreal đi vào lưới của Ronaldo tạm thời giúp HLV Solskjaer giảm bớt được áp lực. Tuy nhiên, cái cách mà MU giành chiến thắng nghẹt thở như vậy không thể đảm bảo họ sẽ thu được những kết quả khả quan mang tính bền vững.
Không ai phủ nhận những đóng góp to lớn của Ronaldo kể từ khi anh trở lại Old Trafford, song việc MU vẫn phải phụ thuộc quá nhiều vào một cầu thủ đã 36 tuổi là tín hiệu không tích cực chút nào. Trong 5 mùa giải gần đây BLĐ MU đã cấp cho HLV Solskjaer nửa tỷ bảng để tăng cường lực lượng. Với hàng loạt những ngôi sao được đưa về Old Trafford, sức mạnh của MU trên lý thuyết đáng lẽ phải được phân bổ đồng đều, thay vì đổ dồn lên vai Ronaldo.
Xét về mặt chiến thuật, HLV Solskjaer đã không cho thấy được bản lĩnh khi lại một lần nữa tung ra sân bộ ba tiền vệ Bruno Fernandes, Paul Pogba và Scott McTominay. Đây là điều ông từng làm trong trận MU để thua chính Villarreal sau những loạt đá luân lưu 11m ở chung kết Europa League mùa trước.
Theo phân tích của tờ Guardian, sẽ là hợp lý hơn nếu thuyền trưởng MU để McTominay đá cặp tiền vệ trung tâm với Fred khi tái đấu Villarreal. Nên biết, với bộ đôi nói trên, MU có tỷ lệ thắng 62% cùng tỷ lệ bàn thắng và bàn thua trung bình mỗi trận lần lượt ở mức 2 và 0,93 bàn. Khi McTominay và Fred không sát cánh cùng nhau, họ chỉ thắng 52%, ghi trung bình 1,73 bàn nhưng lại lọt lưới tới 1,15 bàn mỗi trận.
Thực tế đã chứng minh, MU không ít lần gặp khó khăn khi chỉ sử dụng 1 tiền vệ phòng ngự. Bằng chứng là họ phải nhờ đến may mắn mới không thể thủng lưới trước Wolves và để cho Newcastle tạo ra rất nhiều cơ hội ở mùa giải này. Chẳng nói đâu xa, mới cách đây vài hôm, MU đã để cho Aston Villa ghi bàn duy nhất (88′) không lâu sau khi McTominay rời sân (81′).
Nói vậy để thấy, HLV Solskjaer đã thiếu sáng suốt khi để MU đá với chỉ 1 tiền vệ phòng ngự trước Villarreal vốn chơi phản công rất giỏi, nhất là khi hàng thủ Quỷ đỏ cần có thêm những lớp bọc lót từ xa. Đây là việc càng nên làm trong bối cảnh có đến 3/4 hậu vệ chủ chốt của MU vắng mặt ở trận đấu vừa rồi vì những lý do khác nhau (Shaw, Maguire chấn thương, Wan-Bissaka bị treo giò).
Không khó để nhận ra, trong ngày được đá thay Wan-Bissaka, Diogo Dalot rõ ràng đã không hoàn thành nhiệm vụ khi liên tục để cho Arnaut Danjuma của đối phương vượt qua. Nếu Danjuma tự tin hơn và Villarreal có Gerard Moreno trong trạng thái sung mãn thì Tàu ngầm vàng đã có thể ghi vài ba bàn và chưa chắc MU giành được thắng lợi may mắn.
Sự may mắn ấy được thể hiện rõ qua việc MU đá với đội bóng hiện xếp thứ 11 tại La Liga nhưng lại để các vị khách dứt điểm nhiều hơn (15 so với 12). Trong bóng đá, may mắn là điều kiện quan trọng để đạt được thành công, nhưng đây là món quà không được tặng thường xuyên cho những đội không đủ khả năng tạo tạo ra chúng. Căn cứ vào chuyện MU vẫn để lộ ra quá nhiều vấn đề, họ đúng là đã vượt qua Villarreal nhưng còn lâu mới đủ bản lĩnh để chinh phục những danh hiệu.
