Đội bóng của HLV Erik ten Hag đã đánh bại Fulham 3-1 trong trận tứ kết Cúp FA tại Old Trafford, sau khi Quỷ đỏ khởi đầu chậm chạp trước đội bóng thành London.
Họ đã nhận bàn thua ngay sau hiệp 1, khi Aleksandar Mitrovic đưa đội khách vượt lên dẫn trước. Nhưng rồi cũng chính tiền đạo này nhận thẻ đỏ gây tranh cãi sau đó, cùng với đồng đội Willian và HLV Marco Silva.
Chơi hơn 2 người, Man United lội ngược dòng nhờ cú đúp của Bruno Fernandes cùng bàn thắng đầu tiên của Marcel Sabitzer cho Quỷ đỏ, qua đó giành quyền vào chơi trận bán kết với Brighton tại Wembley.
Những tháng còn lại của mùa giải hứa hẹn đầy bận rộn với Man United, đội vẫn có thể giành được nhiều danh hiệu trong mùa giải này, với việc CLB hiện đang giữ tấm vé tứ kết Europa League cùng suất đá bán kết FA Cup, dù khó có khả năng họ vượt qua Arsenal và Man City trong cuộc đua vô địch Premier League.
Hôm giữa tuần, đội bóng của Ten Hag đã giành chiến thắng 1-0 trước Betis (tổng tỷ số 5-1) để giành vé vòng tiếp theo của Europa League, và Keane cho rằng sự mệt mỏi sau trận đấu đó không nên là lời giải thích cho màn thể hiện tệ hại trong hiệp 1 trước Fulham.
“Tôi không muốn nghe kiểu nói chuyện đó ngay cả trong trận đấu đêm hôm trước”, Keane nói khi được hỏi liệu ông có nghĩ cả đội đã mệt mỏi sau trận đấu với Betis hay không.
“Tôi nghĩ thật khó khăn nếu bạn có một trận đấu trên sân khách ở châu Âu và rồi lại quay ngược trở về Anh đá một trận sân khách khác. Nhưng đằng này được đá sân nhà, Ten Hag cũng đã đưa ra một, hai sự thay đổi, nên không thể có bất kỳ lý do nào để bào chữa cho một màn trình diễn tồi tệ”.
Trận thắng trước Fulham là chiến thắng thứ 6 của Man United trong 19 ngày, với mật độ 3 ngày một trận trong suốt tháng Ba.
Mùa giải của Man United giờ đây sẽ càng trở nên căng thẳng hơn, với việc Quỷ đỏ chuẩn bị cho cuộc đụng độ ở tứ kết Europa League với Sevilla, trước khi tới Wembley để đấu với Brighton ở bán kết FA Cup vào cuối tháng Tư này.
Và trong khi MU thi đấu tốt ở Cúp Quốc gia mùa này, Keane lưu ý rằng hầu hết các trận đấu ở FA Cup của Quỷ đỏ đều đã diễn ra tại Old Trafford, giúp họ có lợi thế hơn đối thủ.
“Tôi nghĩ rằng rất nhiều trận đấu cúp mà MU tham gia đều là những trận đấu trên sân nhà”, cựu thủ quân MU nói thêm. “Tôi không nghĩ rằng đây là một mùa giải quá căng thẳng, đó là một cường độ thông thường và chắc chắn sẽ còn nhiều khó khăn hơn. Họ cần phải vượt qua giới hạn”.
Cựu tiền vệ của đội nữ Chelsea hiện là nhà báo thể thao, Karen Carney cũng đồng ý với Keane. Bà cho rằng MU không thể phàn nàn về sự mệt mỏi khi Quỷ đỏ muốn ở một vị thế đủ lớn để giành các danh hiệu.
“Bạn không thể than vãn về việc chơi nhiều trận khi bạn đã tham gia rất nhiều giải đấu, đó là kiểu mật độ thi đấu mà Man United sẽ luôn hướng tới”, Carney nói. “Ở vị thế đó, họ phải chơi càng nhiều trận càng tốt và luôn như thế”.
Và trong khi các cầu thủ có thể cảm thấy mệt mỏi, Keane khẳng định rằng “một phần của thử thách” mà nhiều cầu thủ tên tuổi gặp phải là thi đấu với áp lực và sự mệt mỏi đó.
Ông nói: “Bạn thấy đấy, tất cả những cầu thủ hàng đầu chơi 60, 70, 80 trận như Cristiano Ronaldo, Lionel Messi. Những người này chịu áp lực hàng tuần, đó là một phần của việc được khoác áo một CLB lớn – đó là những thách thức bạn phải đối mặt”.
