Rangnick là một trong những người tiên phong của trường phái Gegenpressing, với phong cách pressing tầm cao quyết liệt ngay sau khi để mất bóng. Cách chơi này đòi hỏi các cầu thủ phải chạy nhiều, chạy liên tục. Thế còn Ronaldo? Ở tuổi 36 anh ít chạy hơn, chỉ tăng tốc ở từng thời điểm nhỏ.
Không phải ngẫu nhiên mà vị trí của Ronaldo tại M.U lúc này luôn là tiền đạo cắm, dù vị trí ưa thích của CR7 luôn là xuất phát từ bên cánh và sau đó ập vào vòng cấm địa để ra đòn sấm sét. Tuy nhiên, kể từ ngày lắng nghe những lời khuyên của Zinedine Zidane ở Real Madrid mùa giải 2016/17, Ronaldo đã tiết chế hơn rất nhiều. Anh lắng nghe cơ thể để có thể thi đấu được dai sức và hiệu quả hơn. Khi về M.U, Ronaldo có thể vẫn chạy tốt, nhưng với một lối đá thiên về thể lực và tốc độ như giải Ngoại hạng Anh, thì vị trí lý tưởng cho anh chỉ nên là “mắc màn” trong vòng cấm, và nhường hai cánh cho những cầu thủ trẻ, khỏe hơn. Không phủ nhận về khả năng săn bàn của Ronaldo.
Vâng, chúng ta đang nói tới tay săn bàn vĩ đại nhất mọi thời đại. Bi kịch của Ronaldo là vai trò số 9 mà anh lựa chọn tại Old Trafford lúc này lại đi ngược với dòng chảy của bóng đá đương thời. Trong bóng đá hiện đại, vai trò của các số 9 ngày càng mờ nhạt. Số 9 trong truyền thống phải ích kỷ, nhưng số 9 hiện tại sẽ phải chơi tập thể. Ronaldo đã ích kỷ nổi tiếng, ít chạy hơn hẳn, giờ gặp “ông tổ” pressing tầm cao thì đương nhiên câu chuyện thay người xích mích như hôm trước cũng xảy ra. Vấn đề là nếu bỏ Ronaldo đi thì chẳng khác gì vứt vào xó một viên kim cương chỉ vì nó quá to so với vương miện đang đội. Một trong hai cá nhân Ralf Rangnick và CR7 sẽ phải thay đổi để phù hợp hơn cho vai trò của nhau.
Câu hỏi đặt ra: ai sẽ thay đổi? Nếu ở các tình huống trước đó ta sẽ dễ dàng tìm thấy câu trả lời là làm gì có chuyện HLV phải thay đổi triết lý cho một cầu thủ. Nhưng với trường hợp của Ronaldo và Messi sẽ phức tạp hơn rất nhiều. Đặt mình vào vị trí HLV của Messi và Ronaldo, các HLV đều bị ngợp bởi hào quang mà hai con người này tạo ra. Đó giống như đang chỉ đạo Maradona và Pele thôi. Nói nôm na là gì? Vị thế thì hơn (HLV và cầu thủ), nhưng tâm thế thì thua (trình độ, sự nổi tiếng, vinh quang…). Rangnick là một trong những bộ não bóng đá giỏi nhất thế giới hiện nay, cũng là con người đạo mạo phong cách Đức. Ông biết rõ sự khó khăn nhưng vẫn đang cố gắng điều chỉnh từng việc nhỏ. Tuy nhiên, sẽ đến một ngày mọi thứ phải đưa lên bàn cân của sự lựa chọn. Vì ở độ tuổi này, đó chẳng khác gì là điều bất khả thi. Độ tuổi của cả Ronaldo và Rangnick!
