Đại chiến không chỉ có Haaland
Man City sẽ tiếp đón Dortmund trên sân Etihad vào lúc 2h00 rạng sáng mai, 15/9 (giờ Hà Nội). Trận đấu thuộc khuôn khổ thứ hai vòng bảng Champions League quả thực là một màn đại chiến mà ở đó, nhà đương kim vô địch nước Anh chiếm thế thượng phong.
Trước trận đấu này, mọi sự chú ý đổ dồn về Erling Haaland. Đương nhiên rồi, tiền đạo người Na Uy có 2 năm rưỡi phát triển vượt bậc cùng đội bóng vàng đen vùng Ruhr. Nhưng nhiều người có lẽ đã quên, mùa hè 2022, Man City không chỉ “hút máu” Dortmund ở trường hợp Haaland, mà còn cả trung vệ Manuel Akanji nữa.
Đến với đội chủ sân Etihad bằng mức phí chuyển nhượng chỉ 17,5 triệu euro, Akanji hiểu rằng cuộc cạnh tranh ở Etihad sẽ là vô cùng khốc liệt. Theo báo chí Anh, trung vệ người Thụy Sỹ này sẽ tiếp tục được HLV Pep Guardiola tin tưởng sử dụng trong màn so kè đội bóng cũ, giống như cái cách anh đã đá trọn 90 phút trong chiến thắng 4-0 trên sân Sevilla mới đây.
Với cá nhân Akanji, đây là cơ hội để anh “báo thù” đội bóng của nước Đức. Tại sao ư?
Mùa hè 2022, Akanji được cho là không có kế hoạch rời sân Signal Iduna Park, nơi anh gắn bó từ năm 2017. Từ năm 2018 đến nay, trung vệ 27 tuổi này luôn cho thấy phẩm chất của một ngôi sao trong màu áo vàng đen. Vấn đề ở chỗ, giới thượng tầng Dortmund lại đánh giá thấp giá trị của cầu thủ này.
Bằng chứng là Akanji dù đã bước vào năm cuối hợp đồng, phía Dortmund vẫn chậm chạp trong việc chìa ra một bản hợp đồng gia hạn. Akanji hiểu rằng đội bóng chủ quản đang muốn hất cẳng anh đi, ngay cả khi trung vệ này đã chơi 36 trận mùa trước. Bằng cách đó, Dortmund đã “thành công” trong việc đẩy đi Akanji, thu về 17,5 triệu euro từ Man City.
Nhưng đến nay, có vẻ như đó là quyết định sai lầm đến từ CEO Hans-Joachim Watzke. Không còn Akanji trong đội hình, HLV Edin Terzic thiếu đi hẳn một sự lựa chọn đầy chất lượng. Hệ quả là Dortmund đang trở thành đội bóng có hàng thủ tệ nhất trong nhóm đua vô địch, ghi được 8 bàn sau 6 trận nhưng cũng lọt lưới tới 7 lần.
Đến Man City là bước phát triển
Manuel Akanji chỉ gia nhập Man City với mức phí “rẻ mạt” nếu so với những trung vệ “bom tấn” của đội chủ sân Etihad, từ Dias, Laporte đến Stones, thậm chí Ake cũng đắt gấp 3 lần tân binh người Thụy Sỹ.
Thế nhưng, trung vệ này lại được đánh giá là cực kỳ phù hợp với lối chơi của Man City dưới thời HLV Pep Guardiola. Thể lực tuyệt vời, có khả năng cầm bóng tốt, xu hướng thực hiện các đường chuyền ngắn với độ chính xác cao thay vì những pha phất dài có độ rủi ro cao – đó là nét đặc trưng trong cách chơi của cầu thủ. Một vài con số sau đây chỉ ra điều đó.
Dữ liệu từ SmarterScout với mức độ từ 0 đến 99 dựa trên những gì cầu thủ thể hiện trên sân cho thấy Akanji thích chơi bóng ngắn (76 trên 99). Ngoài ra, cầu thủ 27 tuổi cũng có khả năng giữ bóng cự kì tốt (92 trên 99). Thuận chân phải nhưng lại chơi tốt bằng cả chân trái, liệu Pep còn mong mỏi gì hơn thế ở một cầu thủ 17,5 triệu euro?
Bản thân Manuel Akanji cũng tin rằng Man City đang chơi thứ bóng đá ở đẳng cấp cao hơn so với Dortmund. Anh lý giải với Blick: “Ở Man City, mọi thứ diễn ra nhanh hơn một chút. Các cầu thủ của chúng tôi sở hữu phẩm chất đáng kinh ngạc. Và đó là thử thách lớn, thúc đẩy bạn thức dậy mỗi ngày. Tất nhiên, khi quyết định rời Dortmund để chơi cho Man City, tôi đã biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì. Nhưng tôi thực sự muốn khẳng định bản thân ở nơi này”.
Akanji không đến Man City vì tiền
Trong cuộc trả lời phỏng vấn, Akanji tự hào khẳng định, anh rời Dortmund không phải vì tiền. “Tôi chưa bao giờ nói bất cứ con số nào với Dortmund. Tôi không bao giờ quan tâm đến tiền bạc. Thật điên rồ khi tôi bị buộc tội cho điều đó”.
