Hoàng đế Napoleon Bonaparte là thiên tài quân sự, cũng là vĩ nhân mà vạn người ngưỡng mộ. Vừa qua, nhiều người đã tưởng niệm 202 năm ngày mất của Napoleon (mất ngày 5/5/1821). Sinh thời, Napoleon có câu nói rất nổi tiếng đã trở thành một triết lý chiến thuật vượt trên tầm quân sự: “Tôi sẵn sàng thua một trận đánh, để thắng cả một cuộc chiến”. Đêm nay, “tướng quân” Pep Guardiola cần câu nói này để ra trận.
Có một điều mà giới mộ điệu đều nhận ra, đấy là Man City đá hết lòng hết dạ ở tất cả các đấu trường, kể cả giải hạng 2 như Cúp Liên đoàn Anh. Tuy nhiên, liệu Man City có nên suy nghĩ về việc giữ chân trong trận đấu tối nay?
Về lý thuyết, Man City vẫn chưa vô địch, thậm chí một trận thua lúc này sẽ là rủi ro vô cùng lớn trong sự bám đuổi điên cuồng của Arsenal – đội đã không còn động lực nào khác ngoài Premier League để phấn đấu. Dù vậy, trong tình huống xấu nhất, Man City vẫn nắm lợi thế với 1 điểm nhiều hơn Arsenal và 1 trận chưa đấu. Nhưng ở đấu trường Champions League thì chẳng có cái gọi là cơ hội để quay đầu. 90 phút tiếp đón vị “vua châu Âu” Real ở bán kết lượt về Champions League 2022/23 là 90 phút không có sửa sai, không có đá lại, và cũng chẳng có vòng 36 hay 37 cho Man xanh. Cách đây 1 tuần, các trụ cột của Pep Guardiola đã có kiến nghị về việc nghỉ ngơi. Tức là việc căng sức trên mọi mặt trận đang là thách thức cho Man City. Con người đâu phải là sỏi đá mà pressing mãi được. Còn Real thì chẳng có lý do gì phải căng sức trong trận đấu cuối tuần này khi chức vô địch La Liga đã tuột hoàn toàn khỏi tay họ.
Người viết cũng tin rằng trong đầu nhiều cầu thủ Man City lúc này rõ ràng không có bóng dáng CLB Everton. Trong đầu họ vẫn đang ngẩn ngơ cách làm sao ngăn chặn Vinicius vào thứ Tư tuần tới, làm sao có thể ngăn cản được Modric chơi bóng hay Benzema tỏa sáng ở những trận cầu lớn? Trận lượt đi đã nói rằng, Real là một thực thể khác với 19 CLB còn lại của giải Ngoại hạng Anh, và lời của Pep Guardiola đã đúng khi mỉa mai phóng viên trong câu hỏi dành cho ông: “Các vị đang nói về Real Madrid, đội bóng đã giành 14 Champions League đấy”.
Man City vẫn là đội bóng có khả năng vượt khó tài tình, chiều sâu lực lượng và sức ép khi tấn công thì khủng khiếp. Tuy nhiên, “thứ nhất sợ kẻ anh hùng, thứ nhì sợ kẻ khốn cùng liều thân”. Đêm nay, Everton là kẻ “khốn cùng” phải “liều thân” để kiếm vé trụ hạng. Trong khi Real là “kẻ anh hùng” đã chờ sẵn rồi. Thôi thì “tránh voi chẳng xấu mặt nào”. Đã đến lúc Man City phải lựa chọn để mang đến sự cân bằng hòng giành “cú ăn 3” vĩ đại mà NHM của họ đang rất hồi hộp mong chờ, bao gồm FA Cup, Premier League và Champions League.
Một trận đánh thua, để thắng cả cuộc chiến 2022/23. Đáng mà, ngài Pep!
