Sau khi chứng kiến Man City hủy diệt M.U, tờ Guardian có so sánh khá thú vị. Họ ví Man City giống như “công nghệ hiện đại”, còn M.U là “công nghệ truyền thống”. Giờ đây, với sự phát triển của công nghệ hiện đại, con người đang cố gắng tạo ra những cỗ máy siêu việt hơn nhưng để lập trình được cả tập thể như Pep thì quả là điều phi thường.
Nhìn Man City thi đấu, người ta có cảm giác họ giống như cỗ máy hủy diệt được lập trình, điều khiển sẵn trong trò chơi điện tử vậy. Không có nhiều sai số. Mọi thứ đều trơn tru, quá nhanh và mạnh mẽ. Một trong những ví dụ điển hình chính là tình huống dẫn đến bàn thắng thứ 4. Họ phát triển bóng từ sân nhà, không mất quá nhiều nhịp chạm, trước khi Phil Foden dứt điểm cận thành tung lưới De Gea. Hay như trong bàn mở tỷ số và bàn thứ 5, M.U đều tập trung số đông (7 cầu thủ) trong vòng cấm nhưng họ đều không đủ nhanh và phán đoán tốt để ngăn chặn Foden hay Haaland dứt điểm một chạm.
Thậm chí, trong số 6 bàn thua của M.U trong trận đấu này, có tới 3 lần De Gea không kịp phản xạ. Để ý thấy, trong nhiều tình huống, Man City đều chủ động và nhanh hơn một nhịp so với đối thủ. M.U là biểu tượng cho giá trị truyền thống, loay hoay với sự đổi thay của thời cuộc. Họ quá chậm chạp để bắt kịp với sự siêu việt của Man City lúc này. Đó là bi kịch của thời đại. Ngay cả khi Quỷ đỏ đã cố gắng thay đổi trong nhiều năm qua, khi thay đổi nhiều HLV với triết lý khác nhau và chi hàng núi tiền chiêu mộ ngôi sao, họ vẫn thua kém quá lớn về đẳng cấp so với gã hàng xóm.
Man City khủng khiếp tới mức người ta gần như không để ý về tổn thất của họ trước trận đấu với sự vắng mặt của cặp trung vệ Ruben Dias, John Stones (Aymeric Laporte chưa hoàn toàn bình phục chấn thương). Trong bối cảnh ấy, Pep Guardiola đã sử dụng cặp trung vệ ít được tin tưởng hơn là Nathan Ake và Manuel Akanji. Thế nhưng, ngay cả những nhân tố như vậy cũng thể hiện sự khác biệt trước M.U. Hay sự vắng mặt của Rodri cũng nhanh chóng được khỏa lấp dễ dàng.
Trong những năm qua, Pep xây dựng theo kiểu “bồi đắp” Man City. Ông luôn muốn đảm bảo mỗi vị trí có ít nhất hai cầu thủ chất lượng và bất kỳ sự ra đi nào cũng sẽ được thay thế ngay lập tức. Không quá khi nói rằng Man “xanh” đang là CLB có chiều sâu đội hình tốt nhất châu Âu ở thời điểm này.
Không ai có thể phủ nhận, Man City ngày càng đáng sợ hơn dưới thời Pep Guardiola. Điều họ còn thiếu có chăng là cái duyên ở Champions League. Còn giờ đây, Man City gần như đã bỏ Premier League “vào túi”. Việc họ vượt qua Arsenal chỉ là vấn đề thời gian. Sau sự xuất hiện của Haaland, Man City như hổ mọc thêm cánh. Đã đến lúc họ cần chinh phục Champions League để khẳng định vị thế.
Man City sở hữu Vua ghi bàn, Vua kiến tạo ở châu Âu
Với việc sở hữu Haaland (17 bàn trên mọi đấu trường), De Bruyne (10 đường kiến tạo thành bàn), Man City đang sở hữu Vua ghi bàn và Vua kiến tạo ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Trong đó, De Bruyne đã trực tiếp kiến tạo cho Haaland 5 lần.
