Ở trận đấu giữa Chelsea và Lille, Lukaku chỉ có tên trong danh sách dự bị chứ không vào sân phút nào. Không có sự phục vụ của cầu thủ sinh năm 1993 này, Chelsea vẫn đánh bại đại diện tới từ nước Pháp 2 bàn không gỡ nhờ những pha làm bàn của Havertz (8′) và Pulisic (63′), qua đó đặt 1 chân vào vòng đấu kế tiếp.
Trong cuộc họp báo sau trận, HLV Tuchel khi được hỏi tại sao lại phớt lờ Lukaku đã đưa ra câu trả lời: “Cuối tuần qua Chelsea đã giành chiến thắng muộn màng trước Crystal Palace và đó là kết quả rất tuyệt vời. Sau trận đấu ấy, tôi nghĩ Lukaku đã mệt mỏi vì phải chiến đấu tới tận những giây phút cuối và di chuyển quá nhiều”.
“Đó là một trận đấu thực sự khó khăn với Lukaku, vậy nên tôi nghĩ hôm nay cậu ấy nên ngồi ngoài. So với các giải pháp khác, để Lukaku có cơ hội hồi phục bằng cách nghỉ ngơi một trận là phương án dễ thực hiện hơn”, thuyền trưởng Chelsea kết luận.
Ở trận đấu với Crystal Palace, Lukaku đã chơi rất mờ nhạt khi chỉ chạm bóng vỏn vẹn 7 lần, trong đó có 2 lần diễn ra trong hiệp 1 (lần đầu chính là pha giao bóng). Chỉ vì chuyện này mà cựu tiền đạo CLB Inter Milan được Chelsea mua về với giá gần 100 triệu bảng đã phải nhận vô số “gạch đá” từ cộng đồng mạng.
Tuy sau đó HLV Tuchel đã lên tiếng bênh vực Lukaku, song những con số biết nói vẫn chỉ ra rằng tiền đạo người Bỉ đang trải qua một mùa giải tệ hại. Theo thống kê của Whoscored, kể từ đầu mùa Lukaku đã đỡ bóng hỏng tới 29 lần chỉ tính riêng tại Premier League. Đây là con số còn cao hơn cả số lần dứt điểm trúng khung thành của anh (28).
