Niềm đam mê của chàng thiếu niên khu ổ chuột
Chỉ chừng hơn 7 giờ sáng ở Cancha Bombona, sân tập khá tuềnh toàng của Barranquilla FC, một nhóm cầu thủ tuổi teen đang say sưa luyện tập. Có một cậu bé gây ấn tượng: Tóc xù ngỗ ngược, mặc áo số 28 và đặc biệt các kỹ năng chơi bóng rất cừ.
Đó là Jesus Diaz. Chàng trai 17 tuổi này xuất thân trong một gia đình có năng khiếu bóng đá. Người anh thứ Roller đang chơi bóng ở Bồ Đào Nha. Người anh cả cũng ở Bồ Đào Nha cách đây vài tháng, nhưng giờ đang làm mưa làm gió trên sân cỏ nước Anh, thậm chí cuối tuần này còn có cơ hội đứng trên đỉnh cao châu Âu trong trận chung kết Champions League. Đúng vậy, đó là Luis Diaz, ngôi sao của CLB Liverpool.
Con đường mà Luis Diaz đã đi giống hệt như cậu em Jesus bây giờ. Nhưng thậm chí ngày ấy, mọi thứ còn khó khăn hơn gấp bội. Francisco Sanchez – người đã trực tiếp tuyển dụng Luis khi còn là cầu thủ trẻ ở CLB Barranquilla kể lại: “Thằng bé đến thử sức. Có hơn 3.000 đứa trẻ đến đây, nhưng chúng tôi nhanh chóng nhìn thấy tiềm năng của nó. Tốc độ và kỹ thuật. Nhưng hơn thế, tôi nhận thấy sức mạnh tinh thần ở Luis Diaz. Một sự bền bỉ đáng khen ngợi. Luis rất khiêm tốn nhưng thực sự nó đã trở nên đặc biệt”.
“Magia” (ma thuật) là từ mà các thầy cũng như đám bạn đồng trang lứa thường sử dụng mỗi khi nói về Diaz. Thời niên thiếu, Diaz gầy như nghiện vậy. Nhưng đổi lại, Diaz có đôi chân nhanh thoăn thoắt, các kỹ năng chơi bóng và tốc độ đều vượt xa so với phần còn lại của lò đào tạo này. Luis Diaz có một ước mơ, đó là được sống một cuộc đời như thần tượng của mình – Ronaldinho.
Nhưng với một đứa trẻ con nhà nghèo như Luis Diaz, cuộc sống lúc nào cũng đầy rẫy khó khăn. “Lucho” – biệt danh của Luis Diaz, cứ bám lấy những chuyến xe đò dài chừng 320 km giữa quê nhà Barrancas tới Barranquilla nơi anh ăn tập. Khố khó là thế nhưng ở Diaz là một tinh thần lạc quan với nụ cười luôn hiện hữu. Diaz cứ hễ được hòa mình với trái bóng, mọi khó khăn dường như vụt tan.
Stade de France – sân khấu cuộc đời
Barranquilla FC hiểu rằng không được để tuột mất viên kim cương mà có lẽ chẳng bao giờ họ được chạm vào lần nữa. Diaz sau đó chuyển đến ở trong căn phòng trọ ọp ẹp cùng người chú của mình ở ngoại ô Bombona. Hành trình 2 giờ xe đò được giảm xuống còn 1 giờ trên xe bus.
Arturo Reyes là người thầy đáng kính và có tầm quan trọng trong những năm tháng thiếu thời của Luis Diaz. Ông giúp tài năng của Diaz cất cánh, trao cơ hội thi đấu chuyên nghiệp cho anh ở Barranquilla. Sau này khi dẫn dắt các đội tuyển trẻ cũng như ĐTQG Colombia, HLV Arturo Reyes đã cho Luis Diaz vinh dự lần đầu tiên được khoác áo tuyển.
Đó là trận đấu giữa ĐT Colombia với Argentina ở New Jersey (Mỹ) tháng 9/2018. Trận ấy, Diaz vào sân ở phút 78 thay cho ngôi sao đã thành danh Juan Cuadrado. Diaz thổ lộ anh nhớ mãi về ngày đầu tiên ấy, và luôn coi HLV Reyes là ân nhân quan trọng bậc nhất trong đời.
Sau một hành trình dài, tài năng đã giúp Luis Diaz không ngừng thăng tiến. Từ Atletico Junior đến Porto và giờ là Liverpool, nơi đâu “Lucho” cũng để lại dấu ấn cá nhân đậm nét. Sự thích nghi nhanh chóng của Diaz kể từ bản hợp đồng 37,5 triệu bảng vào đúng ngày cuối cùng phiên chợ tháng 1 đến nay khiến tất cả phải kinh ngạc.
Stade de France ngày 28/5 tới đây, Luis Diaz sẽ chơi trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp của mình – chung kết UEFA Champions League. Đối thủ của Diaz và các đồng đội là dàn siêu sao Galacticos của Real Madrid. 4 năm trước, Liverpool từng ôm hận trước người Tây Ban Nha.
Trong cuộc báo thù này, Luis Diaz chính là nhân tố được kỳ vọng sẽ tạo nên sự khác biệt. Và ở quán bar Coliseo Sport, nơi các cầu thủ Barranquilla thường hay tụ tập như ngày Diaz còn ở đây, đám đông sẽ lại hô vang “Lucho” rồi chờ đợi “magia” của người đồng đội cũ.
10. Luis Diaz đã tham gia vào 10 bàn thắng của Liverpool với 6 bàn thắng và 4 đường kiến tạo sau 25 trận. Điều đáng nói, trong 8 trận mà Diaz kiến tạo hoặc ghi bàn, Liverpool đều bất bại, thậm chí giành tới 7 chiến thắng và chỉ hòa 1 trận với tỷ số 1-1 trước Tottenham.
Sự khiêm tốn là kim chỉ nam
Thạc sỹ tâm lý Laionell Polo, người từng gắn bó với Diaz kể từ ngày còn ở Barranquilla đến mãi về sau, tiết lộ về bí quyết thành công của chàng trai người Colombia. Theo đó, cốt cách của một người khiêm nhường và tràn đầy năng lượng tích cực giúp Diaz hòa đồng với các đồng đội mới ở Liverpool Giờ đây, “Lucho” đã có những người bạn thân thiết ở Anfield như là Harvey Elliott hay Curtis Jones chẳng hạn.
M.U và Tottenham tiếc hùi hụi
Ban đầu, Liverpool định để đến mùa Hè mới chiêu mộ Luis Diaz. Tuy nhiên, sự theo đuổi gắt gao của Tottenham buộc đội chủ sân Anfield phải móc hầu bao sớm hơn. HLV Ralf Rangnick cũng từng yêu cầu BLĐ M.U đem Luis Diaz về Old Trafford. Mặc dù vậy, nhà Glazer không chi tiền, khiến nguyện vọng của HLV người Đức bất thành.
