Sau khi Giorgio Chiellini ra đi, người kế nhiệm băng thủ quân Juve sẽ là trung vệ Leonardo Bonucci. Tuy vậy, trung vệ này cũng đã bước qua tuổi 35, thời gian không còn quá nhiều. Ngoài ra, bản thân Bonucci cũng không nhận được sự tin cậy thực sự từ HLV Allegri sau khi anh từng bỏ sang khoác áo Milan dù chỉ 1 năm (mùa 2017/18). Hồi Hè 2021, HLV Allegri từng nói đùa theo kiểu giễu cợt rằng, nếu Bonucci muốn làm đội trưởng của Juve, anh có thể tự mua một cái băng thủ quân bán ở hàng lưu niệm để đeo… ở nhà. Nhà cầm quân này không thực sự ưa thích tính cách của Bonucci, nên việc ông trao băng thủ quân cho anh chẳng qua chỉ vì không còn bất kỳ cầu thủ Juve nào có thâm niên cao hơn trung vệ này ở mùa giải tới.
Vị thuyền trưởng đương nhiệm của Juve đánh giá rất cao tư chất thủ lĩnh của Matthijs de Ligt, người cũng đã trải nghiệm vai trò thủ lĩnh hàng thủ Ajax cũng như ĐT Hà Lan. Tuy nhiên, có hai vấn đề xung quan cầu thủ này. Thứ nhất, De Ligt không chắc ở lại lâu dài và vẫn có ý nhấp nhổm sang Barca. Thứ nhì, De Ligt là cầu thủ… ngoại. Tiếp đó, việc De Ligt thường xuyên mắc sai lầm ở các trận cầu quan trọng cũng khiến anh bị mất điểm trước BHL, các đồng đội và NHM. Dù có được HLV Allegri tin cậy tới mấy, De Ligt rất khó có thể trở thành một nhân vật quan trọng thực sự về chuyên môn và tinh thần của Juve.
Vì thế, Locatelli nổi lên trở thành ứng viên hàng đầu thay thế Bonucci trong tương lai gần. Cầu thủ này từng trưởng thành từ lò đào tạo của Milan, tỏa sáng rực rỡ tại Sassuolo và ĐT Italia trước khi được HLV Allegri thúc giục Juve chiêu mộ. Locatelli có sự thông minh, bản lĩnh và sức bật của tuổi trẻ, những thứ mà bất kỳ vị HLV nào cũng mong muốn. Ngoài ra, Locatelli lại là cầu thủ người Italia, đây là một trong những điều kiện quan trọng hàng đầu để Juve “xét duyệt” hồ sơ nguyện vọng được làm đội trưởng của đội bóng.
Locatelli ắt sẽ sớm cảm thấy sức ép từ Paul Pogba, tân binh đang trên đường trở lại sân Allianz sau khi hết hợp đồng với M.U. Trong 6 năm khoác áo Quỷ đỏ, Pogba chưa bao giờ cho thấy anh thích hợp với vai trò thủ lĩnh. Pogba chơi bóng ở đẳng cấp cao, nhưng không giống phong cách của thủ lĩnh bởi khá nhiều hành vi thiếu gương mẫu hoặc kém chuẩn mực. Tuy nhiên, đó là chuyện ở sân Old Trafford.
Trong 2 năm cuối ở Juve hồi trước, Pogba đã là ngôi sao cỡ bự. Nhưng khách quan mà nói, tiền vệ người Pháp đã rất ngoan ngoãn cống hiến cho Lão phu nhân. Khi còn ở Juve dưới quyền các HLV Antonio Conte và Allegri, Pogba không hề có chút nào gọi là quậy hay ra sân với phong cách đỏng đảnh hay sang chảnh như giai đoạn 2016-2022. Với truyền thống rèn quân nghiêm khắc, Juve không hề thích hợp để bất kỳ cá nhân nào tỏ ra trịch thượng hay thi đấu với thái độ ngôi sao, kể cả Alex Del Piero hay Zinedine Zidane trước kia. Pogba đã và đang hy sinh rất nhiều quyền lợi để trở lại Juve, nơi anh từng sống những ngày tháng đẹp nhất đời cầu thủ. Cũng không loại trừ khả năng Pogba trở lại để dần bước lên vai trò thủ lĩnh của Lão phu nhân. Dĩ nhiên so với Locatelli, Pogba hơn hẳn về mọi mặt từ chuyên môn, tầm ảnh hưởng cho tới… thâm niên (Pogba đã phục vụ Juve tới 4 năm, còn Locatelli mới qua mùa đầu).
Hãy chờ xem cuộc ganh đua vai thủ lĩnh giữa hai cầu thủ này!
100% thủ quân nội
Trong 23 vị thủ quân tính đến nay của Juventus, không có ai là cầu thủ nước ngoài. 21 thủ quân là người Italia 100%, hai cầu thủ khác (Luis Monti và Omar Sivori) đều gốc Argentina, nhưng có quốc tịch Italia ở thời điểm đeo băng thủ quân Bà đầm già. Do chính sách mang tính truyền thống như vậy, có thể tin những ngôi sao nước ngoài như Paul Pogba khó có thể được chọn là đội trưởng chính thức của đội bóng thành Turin.
3.051. Locatelli đã chơi 3.051 phút ở các trận chính thức cho Juventus ở mùa giải 2021/22. Con số này của Locatelli nhiều thứ nhì ở hàng tiền vệ của Bà đầm già, sau Adrien Rabiot với 3.358 phút.
