Trước khi tới làm khách trên đất Bỉ rạng sáng nay 15/12, Liverpool đã chắc chắn chiếm vị trí thứ nhất bảng E, đồng nghĩa với 1 tấm vé vào vòng 1/8 Europa League 2023/24. Vì thế, The Kop có quyền toan tính sao cho có lợi nhất ở những ngày tới đây.
Và, thất bại 1-2 trước Union SG trong một trận cầu thủ tục nằm trong kế hoạch chuẩn bị cho tương lai của Klopp. Với tương lai gần, đó là trận đại chiến với MU ba ngày tới khi toàn bộ dàn trụ cột được ngồi ngoài.
Những Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, Alisson Becker và Mohamed Salah thậm chí còn được phép ở lại Merseyside để nghỉ ngơi hoàn toàn. Trong khi một số tên tuổi như Dominik Szoboszlai, Darwin Nunez và Luis Diaz đã dành gần như cả buổi ngồi trên băng ghế dự bị với áo khoác phao, trùm mũ kín mít và… ngủ.
MU chứng kiến cảnh này chắc chắn phải thầm lo lắng, đứng ngồi không yên. Bởi đó chính là cách The Kop của Klopp chuẩn bị cho cuộc thư hùng với họ tại sân Anfield cuối tuần này. Thầy trò HLV Erik ten Hag vừa phải trải qua một tuần cực kỳ căng thẳng, thua liểng xiểng từ Premier League đến Champions League mà hậu quả lớn nhất là bị loại khỏi các cúp châu Âu sau thất bại 0-1 trước Bayern ngay trên sân nhà Old Trafford.
Và cuối tuần này, MU sẽ phải tới Anfield làm khách, trước một Liverpool lành lặn và khỏe mạnh nhất có thể. Quỷ đỏ thành Manchester không thể không lo lắng khi đối thủ đã mạnh (Liverpool hiện đứng đầu BXH Premier League) lại còn sung sức.
Với tương lai xa, đó là màn cọ xát hữu ích cho dàn cầu thủ trẻ cây nhà lá vườn. Trên đất Bỉ, Liverpool đã ra sân với tuổi đời trung bình 22 năm 156 ngày, trẻ nhất trong lịch sử đá cúp châu Âu của họ. Đó là một ngày thi đấu đáng tự hào khi Curtis Jones – một cầu thủ mới 22 tuổi mang băng thủ quân, khi trung vệ 20 tuổi Jarell Quansah ghi bàn thắng đầu tiên cho Quỷ đỏ vùng Merseyside.
Để giữ cân bằng cho đội hình ở trận gặp Union SG, đồng thời tôn trọng đối thủ, Klopp vẫn giữ Jones, Ibrahima Konate, Harvey Elliott, Wataru Endo và Cody Gakpo đá chính.
Rõ ràng, những Quansah, Kaide Gordon, Ben Doak, Conor Bradley, Luke Chambers đã thu về kinh nghiệm quý giá ở một trận cầu cấp cao. Những trải nghiệm thế này sẽ giúp họ trưởng thành nhanh chóng để nắm tương lai của đội chủ sân Anfield.
“Đây là cơ hội để một số cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm, còn một số cầu thủ khác sẽ được nghỉ ngơi, dưỡng sức. Tôi không muốn bất cứ nguy cơ nào với các học trò của mình. Quan trọng nhất là chúng tôi vẫn có vé vào vòng 1/8, các cầu thủ trẻ tự hào khi được cống hiến và cuối tuần này ai cũng khỏe mạnh, sung sức trước MU”, HLV Klopp nhấn mạnh.
Đó, quan trọng nhất vẫn là MU. Nhà cầm quân người Đức đã dưỡng sức cho đội hình chính ở trận đấu vào Chủ nhật. Còn các cầu thủ trẻ có quyền tự hào về màn trình diễn của mình với những câu chuyện của riêng bản thân.
Với Gordon, đó là câu chuyện về trận đá chính đầu tiên sau gần 2 năm ra mắt đội 1. Anh trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho Liverpool tại FA Cup vào tháng 1/2022 và có trận ra mắt Premier League một tuần sau đó, nhưng phải đối mặt với những chấn thương liên miên để giờ mới trở lại. Anh mới chỉ 19 tuổi, và còn cả một tương lai dài phía trước.
Sẽ có những ngày tươi sáng hơn cho Chambers, Doak và Bradley, những cầu thủ mà Klopp nhấn mạnh rằng đã sẵn sàng cho đội một. Ngoài ra còn có những phút chào sân từ băng ghế dự bị của những thần đồng trẻ như James McConnell và Calum Scanlon…
