Liverpool trên đại lộ danh vọng

Con đường đến với sự vĩ đại luôn cần đến dấu chân của thần may mắn. Hai lần đấu Chelsea tại chung kết Cúp Liên đoàn Anh và FA Cup, Liverpool đều vượt qua đối thủ ở loạt sút luân lưu cân não. Nhưng cú đúp quốc nội đầu tiên kể từ mùa bóng 2000/2001 của Liverpool được xây dựng bởi mồ hôi, nước mắt và bản lĩnh của những người xứng đáng được may mắn song hành.

Khi Edouard Mendy cản phá thành công lượt sút thứ năm của Sadio Mane, Chelsea như trở về từ cõi chết. Còn đối thủ của The Blues đáng lẽ phải suy sụp hoàn toàn. Nhưng đó không phải là Liverpool của Klopp. Họ vẫn giữ cái đầu lạnh trên chấm 11m. Alisson đẩy được cú sút của Mason Mount trước khi Kostas Tsimikas sút thành công quả quyết định bằng cú đặt lòng kỹ thuật vào góc hiểm.

Tsimikas chỉ là một cầu thủ dự bị thường xuyên tại Liverpool. Nhưng chính tuyển thủ Hy Lạp, người vào sân ở phút 111 thay cho Andy Robertson, đã chủ động xin Klopp đá quả luân lưu quyết định. Cách Tsimikas giải quyết trận chung kết nghẹt thở là của một thủ lĩnh sắt đá và quyết đoán. Nhìn sang Chelsea, Cesaz Azpilicueta cũng vào sân trong hiệp phụ để sẵn sàng đá luân lưu nhưng rồi thủ quân The Blues lại đưa bóng dội cột dọc. Tsimikas không giỏi hơn Azpilicueta nhưng ở thời khắc quyết định, cầu thủ dự bị của Liverpool đã làm tốt hơn đội trưởng Chelsea.

Tsimikas hết trận được Adrian công kênh trên vai như một người hùng. Có thể xem đó là hình ảnh mang tính biểu tượng cho Liverpool mùa này. Thành công có dấu ấn của các siêu sao Salah, Manez, Jota nhưng là thành quả của một tập thể trên dưới đồng lòng mà trong đó không có mắt xích nào là chính hay phụ. Liverpool đã ba lần thắng luân lưu ở mùa bóng này (hai trận chung kết với Chelsea và tứ kết Cúp Liên đoàn Anh với Leicester) chính bằng tinh thần tập thể và thứ bản lĩnh xuyên suốt khiến mọi cá nhân đều có thể đứng lên làm người hùng.

Đó cũng là dấu ấn đậm nét của Klopp ở đội bóng áo đỏ. Sau trận chung kết FA Cup, vị HLV người Đức công khai nhận lỗi về cú đá hỏng của Mane. Klopp lý giải rằng ông đã khuyên Mane đá ngược lại với thói quen dứt điểm nhằm tránh để Mendy bắt bài. “Tôi thà đừng nói gì còn hơn. Cú đá hỏng của Mane là trách nhiệm của tôi”, Klopp phát biểu.

Ai biết câu chuyện thực sự đằng sau, liệu có thật Klopp khuyên Mane như vậy? Chỉ có điều chắc chắn rằng vị thuyền trưởng Liverpool đã đứng ra gánh hết tội lỗi và áp lực thay cho học trò. Cách Klopp bảo vệ các cầu thủ lý giải tại sao Liverpool trở thành một tập thể bền gan vững chí đến vậy ở mùa bóng này, khi họ đều vượt qua những lằn ranh sinh tử bằng bản lĩnh vượt trội đối thủ.

Liverpool đáng lẽ đã thắng Chelsea mà không cần đá 11m nếu những pha dứt điểm trong trận của Andy Robertson, Luis Diaz không tìm đến cột dọc. May mắn không phải lúc nào cũng đứng về phía The Kop nhưng may mắn sẽ không từ bỏ nếu bạn chiến đấu theo cách của một nhà vô địch. Chất lượng lối chơi mà các học trò của Klopp thể hiện từ đầu mùa giải hoàn toàn xứng đáng để họ lên ngôi vô địch ở bất kỳ mặt trận nào. Việc Liverpool tới thời điểm này vẫn còn cơ hội ăn bốn là minh chứng rõ ràng nhất.

Trong đó, Premier League là mặt trận khó nhất bởi cho dù Liverpool toàn thắng 2 vòng còn lại thì cũng phải chờ Man City sẩy chân mới có hy vọng đăng quang. Còn tại Champions League, trận chung kết với Real Madrid vào ngày 28/5 vẫn rất khó lường. Đối thủ Tây Ban Nha có DNA ở sân chơi này còn Liverpool có bản lĩnh vượt khó vào những thời khắc quyết định. 

Cái khó nhất cho Liverpool lúc này là chấn thương của Salah và Van Dijk, hai trụ cột ở hai tuyến. Nhưng Klopp tin rằng “chiến thắng tại FA Cup là giải pháp vật lý trị liệu tốt nhất cho họ”. Nói cách khác, có một thứ niềm tin chiến thắng đang lan tỏa trong các cầu thủ Liverpool sau khi giành liên tiếp hai cúp quốc nội. Đại lộ danh vọng vẫn đang chờ thầy trò Klopp sải bước với niềm tin và lòng kiêu hãnh.