Sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ Liverpool đổ sụp xuống sân. Sự thất vọng bao trùm lấy đoàn quân áo đỏ bởi mục tiêu cuối cùng của mùa giải đã khép lại trong đau đớn. Chỉ trong vòng 1 tuần, Liverpool mất hai chiếc cúp lớn nhất, quan trọng nhất, khiến nỗ lực cố gắng cả mùa hoàn toàn tan biến. Bên ngoài sân, HLV Juergen Klopp trông đầy mệt mỏi sau một chặng đường dài quá căng thẳng. Liverpool và Klopp thực sự đã kiệt sức.
Liverpool đã chơi một trận không đến nỗi nào trước Real Madrid tại Stade de France. Họ làm chủ cục diện trong phần lớn thời gian với khả năng pressing rát và tấn công đầy tốc độ. The Reds tung ra tới 24 cú dứt điểm, gấp 6 lần đối thủ song không ghi nổi bàn nào. Real có phần lép vế nhưng biết cách chắt chiu từng thời cơ có được để ghi bàn duy nhất nhờ công của Vinicius Junior.
Liverpool vùng lên mạnh mẽ, tạo ra không ít cơ hội ăn bàn song sự xuất sắc của Thibaut Courtois đã từ chối tất cả. The Reds có thể biện minh Real Madrid thắng là nhờ Courtois đã chơi lên đồng với 9 pha cứu thua. Dù vậy, xét về tổng thể, ngoại trừ Mohamed Salah và Sadio Mane, các cầu thủ còn lại của Liverpool đều không đạt phong độ tốt nhất. Luis Diaz hoàn toàn tắt điện bên hành lang trái và bị thay ra sớm. Thiago Alcantara, Fabinho và Jordan Henderson cũng không thể phô diễn những gì hay nhất ở tuyến giữa, còn ở cánh phải, Trent Alexander-Arnold khổ sở với Vinicius.
Rõ ràng, Liverpool đã bước vào trận chung kết Champions League không phải với trạng thái sung mãn nhất. Đây thực tế là điều dễ hiểu khi họ đã căng sức thi đấu trải dài ở mọi đấu trường xuyên suốt cả mùa. Tham vọng “ăn bốn” khiến tinh thần của Liverpool lúc nào cũng bị đè nặng và dần trở nên kiệt quệ. Bản thân Klopp cũng bị đặt vào thế khó bởi tại Ngoại hạng Anh, Liverpool vẫn bám sát Man City tới những vòng cuối cùng. Khi cơ hội còn hiện hữu, The Reds làm sao có thể buông xuôi?
Một “cú ăn bốn”, thậm chí “ăn ba” mùa này có thể giúp Liverpool sánh ngang thành tích với Man United năm 1999. Đây là điều lớn lao khiến thầy trò Klopp thực sự bị cám dỗ. Nhưng rồi rốt cuộc, Liverpool đã mất cả chì lẫn chài và chiến tích lẫy lừng năm xưa vẫn chỉ thuộc về riêng Man United. Thực tế là ở trận gặp Wolves tại vòng cuối Ngoại hạng Anh, Liverpool đã cho thấy sự hụt hơi. Họ đã có cơ hội cực lớn để bứt lên trong bối cảnh Man City bị Aston Villa dẫn 2 bàn nhưng hoàn toàn bế tắc. Giá như Liverpool có thể vượt lên dẫn Wolves sớm hơn trước thời điểm Man xanh có bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-2, có lẽ mọi chuyện đã rất khác.
Klopp đã nỗ lực xoay tua đội hình cũng như tránh nhắc đến “cú ăn bốn” hay “ăn ba” trong các buổi họp báo nhằm giảm tải áp lực lên các học trò. Dẫu vậy, chừng đó là không đủ bởi thứ áp lực vô hình luôn bủa vây Liverpool hết tuần này đến tuần khác mà không có lối thoát. Họ trải qua 120 phút căng thẳng tột độ trước Chelsea ở chung kết FA Cup rồi sau đó tiếp tục gồng mình ở cuộc đua với Man City trong bối cảnh không còn quyền tự quyết. Liverpool rất xuất sắc, rất bền bỉ song họ cũng là những con người bằng xương bằng thịt.
Ở hiệp 2 trước Real và nổi bật là 15 phút cuối trận, Liverpool đã không còn giữ được cường độ pressing như hiệp 1. Đội bóng của Klopp không thể khiến hàng thủ Real chịu nhiều áp lực trong giai đoạn cuối cho đến khi trọng tài nổi hồi còi mãn cuộc. Một mùa giải dài đằng đẵng với sự căng thẳng tột độ cuối cùng cũng khép lại với Liverpool. Chỉ đáng tiếc là sau tất cả những cố gắng không biết mệt mỏi ấy, The Reds chỉ thu về 2 danh hiệu không được đánh giá cao là League Cup và FA Cup. Giá như Klopp chấp nhận buông bỏ bớt để dồn sức cho những mục tiêu lớn lao, có lẽ tình hình đã khác.
Như lời Klopp nói, Liverpool sẽ trở lại mạnh mẽ mùa tới và chắc chắn như vậy. Danh hiệu thì bất kỳ CLB nào cũng muốn, song đôi khi cũng cần biết điểm dừng hợp lý thay vì ôm đồm lấy tất cả để rồi trở nên công cốc.
