Liverpool bám đuổi Man City đến cùng 

Bộ mặt rất khác của Liverpool

Thêm một lần nữa Liverpool có chiến thắng. Đó là trận thắng thứ 10 liên tiếp của họ ở Premier League. Dĩ nhiên, việc The Kop có 3 điểm trước một Watford đang đứng ở khu vực “cầm đèn đỏ” không có gì lạ. Điều đáng nói ở đây là cách mà Liverpool giành chiến thắng. 

Trước đây, chúng ta vẫn biết tới The Kop như một đội bóng chơi tấn công ào ạt, mãnh liệt, dồn ép đối thủ đến nghẹt thở để tìm kiếm bàn thắng. Nhưng giai đoạn gần đây Liverpool đã không còn chơi kiểu như vậy. Thời điểm hiện tại đang là một The Kop với hình ảnh rất khác trước kia. Họ từ tốn, chậm rãi, thậm chí có phần ru ngủ đối thủ, nhưng cuối cùng vẫn có bàn thắng nhờ khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân, hoặc sai lầm của hàng thủ đối phương. Hai trận thắng gần nhất của ở Liverpool ở Premier League đều theo kịch bản như vậy. 

Tại Anfield, Watford đã tạo ra thế trận không tệ. Họ thậm chí còn có những cơ hội ngon ăn không kém gì đội chủ nhà. Khi hiệp 1 khép lại, số bàn thắng kỳ vọng của Watford là 0,5 còn của Liverpool là 0,8. Đó là con số cho thấy The Kop không tạo ra thế trận quá chênh lệch, trừ thời lượng kiểm soát bóng. Thậm chí, trước khi Diogo Jota ghi bàn mở tỷ số chỉ hơn 1 phút thì Watford còn suýt làm tung mành lưới Alisson. Và khi Watford bỏ lỡ thời cơ thì họ lập tức trả giá với bàn mở tỷ số của Jota. Chiến thắng của Liverpool được tạo ra từ một khoảnh khắc tỏa sáng của Jota, kết hợp với sai lầm của hàng thủ Watford. 

Trước đó, trận thắng Arsenal của The Kop cũng theo kịch bản hệt như vậy. Không thể nói là Liverpool chơi hay hơn Pháo thủ tại Emirates đêm đó. Trước khi Jota mở tỷ số, Martin Odergaard cũng có pha đối mặt với Alisson nhưng bỏ lỡ. Rồi ngay sau đó Jota mới khai thông thế bế tắc. 

Nói vậy để thấy, giai đoạn này The Kop đang mang một bộ mặt rất khác so với trước đây dưới triều đại Klopp. Nhưng bộ mặt nào cũng được, quan trọng là họ vẫn đạt hiệu quả cao nhất. 

Thổi lửa cuộc đua

Với 3 điểm có được, Liverpool còn tạm thời vượt mặt Man City để leo lên ngôi đầu bảng Premier League. Mặc dù họ chỉ đứng trên đỉnh được hơn 30 phút, trước khi trả lại cho Man xanh nhưng đây cũng là cột mốc đáng ghi nhận. Nó đánh dấu một hành trình rất dài bám đuổi Man City của thầy trò Juergen Klopp.

Đầu năm 2022, đã có lúc giới chuyên môn tưởng rằng cuộc đua vô địch Premier League năm nay sẽ sớm khép lại, khi Man xanh với những thắng lợi liên tiếp đã bỏ xa phần còn lại, kể cả Liverpool. Nhưng giờ ở thời điểm trước thềm trận “chung kết” giữa Man City và The Kop tuần sau, khoảng cách giữa 2 đội được rút ngắn xuống chỉ còn 1 điểm. Với phong độ hiện tại của Liverpool, điều gì cũng có thể xảy ra trong phần còn lại mùa bóng. 

Nên nhớ, The Kop lúc này đang có rất nhiều vũ khí đủ để họ lật đổ Man City. Họ sở hữu một hàng phòng ngự đã giữ sạch lưới 14/19 trận gần nhất. Họ có một lực lượng với chiều sâu khủng. Ví dụ, Joe Gomez đá chính thay Alexander-Arnold và anh là người kiến tạo để Jota lập công, với quả tạt mang thương hiệu của chính người đồng đội. Rồi Liverpool cũng có một hàng công bùng nổ với rất nhiều những lựa chọn chất lượng. 

The Kop đã tạo ra cuộc đuổi bắt khó tin trong suốt hơn 3 tháng qua. Phía trước họ chỉ còn lại “trùm cuối”…