Nhìn bề ngoài, đó là một cử chỉ đẹp của người đứng đầu Barcelona. Messi xứng đáng được tôn vinh sau những gì đã cống hiến cho đội bóng xứ Catalunya. Việc tái kết hợp Messi – Barcelona trong đoạn cuối sự nghiệp của ngôi sao này cũng là một cái kết viên mãn mà nhiều người mong đợi.
Nhưng chắc hẳn Laporta không chỉ mưu cầu đơn thuần như vậy. Vị chủ tịch của Barcelona hiểu hơn ai hết giá trị vượt ngoài biên giới sân cỏ của cầu thủ từng làm nên thời đại hoàng kim trong nhiệm kỳ đầu của Laporta (2003-2010). “Chúng tôi sẽ đưa Messi trở lại”, Laporta tuyên bố mạnh mẽ vào đầu tháng 7. Người đứng đầu sân Camp Nou từng rất tiếc nuối khi mất Messi vào tay PSG ở mùa hè năm ngoái.
Laporta muốn đưa Messi trở lại không chỉ để bù đắp những tiếc nuối. Đây là thời điểm Barcelona bất ổn về nhiều mặt, từ định hướng phát triển, sức khỏe tài chính, chính sách chuyển nhượng, lực lượng cầu thủ cho tới sự ổn định về mặt lối chơi. Tất cả ảnh hưởng nghiêm trọng tới uy tín của Laporta, tới chiếc ghế mà ông ngồi chưa ấm chỗ.
Nếu Laporta đã tìm được những đòn bẩy tài chính vào mùa Hè nhằm tháo gỡ khó khăn kinh tế cho Barcelona thì Messi chính là một đòn bẩy mạnh hơn về nhiều mặt. Ngôi sao người Argentina chính là một cú hích tài chính đáng kể với thương hiệu vẫn còn sức hút. Trên hết, Messi cũng là một đòn bẩy tinh thần cho đội bóng đang mất phương hướng. Còn gì đẹp hơn cho Barcelona khi trong gian khó, họ chào đón sự trở lại của một biểu tượng đương thời.
Hợp đồng của Messi tại PSG chỉ còn tới cuối mùa giải này. Và cầu thủ 35 tuổi sẽ không đưa ra quyết định lớn nào cho tới sau World Cup 2022. Hy vọng đón Messi trở lại của Laporta không phải không có khả năng thành công. Nhưng câu hỏi đặt ra là Messi trở lại để đóng vai trò nào?
Nếu là cầu thủ, thật khó chờ đợi một Messi ở tuổi U40 sẽ tạo nên sức bật đủ lớn cho Barcelona. Dẫu rằng Xavi vẫn khát khao có sự phục vụ của người đồng đội cũ trong đội hình Barca một hai năm tới. Nếu trở lại Barcelona mà không làm cầu thủ, Messi có thể đảm nhiệm vai trò đại sứ mà Laporta luôn dành sẵn cho cầu thủ mà ông yêu quý. Nhưng rõ ràng vai trò đại sứ không thể tạo nên tầm ảnh hưởng mạnh mẽ bằng vai trò cầu thủ.
Nhưng Laporta chỉ cần Messi trở lại. Dù đó không còn là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, không còn những pha bóng ma thuật và cũng chẳng còn niềm vui chơi bóng đong đầy. Một sự tái hợp (nếu có) tưởng như viên mãn song thực chất lại là “ăn mày dĩ vãng”. Laporta cần Messi để phục dựng tinh thần và bản sắc đội bóng, lấy lại uy danh cho cả tập thể Barcelona lẫn cá nhân ông. Nhưng Messi có chung chí hướng hay không lại là chuyện khác.
Vì khi bước chân rời khỏi Camp Nou, Messi đã quá hiểu sự bạc bẽo của Barcelona.
