Hơn 4 năm sau, Mbappe đã bổ sung những gì để cùng ĐT Pháp chinh phục cúp vàng thế giới một lần nữa? Từ EURO 2020 trở về trước, Didier Deschamps luôn chọn lối chơi của ĐT Pháp xoay quanh Antoine Griezmann. “Hãy đặt Antoine vào trong những điều kiện tốt nhất có thể”, nhà cầm quân 52 tuổi người Pháp liên tục nhấn mạnh như thế. Và từ khi ông dẫn dắt Les Bleus vào tháng 7/2012, tiền đạo đang khoác áo Atletico Madrid luôn là lựa chọn hàng đầu trên hàng công của đội bóng áo lam. Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi kể từ sau thất bại của ĐT Pháp tại EURO 2020, nơi họ được kỳ vọng sẽ tái lập câu chuyện lịch sử của 20 năm trước: vô địch thế giới rồi lên đỉnh châu Âu.
Với cá nhân Mbappe, EURO 2020 cũng là một nỗi thất vọng vô cùng lớn. Anh vẫn đóng góp nhiều vào lối chơi chung của ĐT Pháp, đặt dấu giầy lên 5/7 bàn thắng của đội nhà tại kỳ EURO đặc biệt này. Song, Mbappe không ghi bàn và tệ hơn, anh sút quả phạt đền quyết định hiền đến mức bị thủ thành Yann Sommer của ĐT Thụy Sỹ cản phá được. Gà trống Gaulois bị loại ngay từ vòng 1/8, không thể hoàn thành mục tiêu tối thiểu là vào tới bán kết. Mbappe bị coi là tội đồ, anh bị nhiều fan cực đoan xúc phạm và gọi là “đồ con khỉ”. “Tôi rất buồn vì bị đối xử như vậy. Tôi xin lỗi tất cả khi đã sút hỏng quả 11m”, Mbappe chia sẻ như vậy khi đầu mùa giải này, anh liên tục bị khán giả sân Parc des Princes la ó, huýt sáo. Đó là một hệ lụy hậu EURO và những lùm xùm xung quanh tương lai tại PSG của Mbappe ở Hè 2021.
Trải qua một kỳ EURO thất bại, Mbappe đã trưởng thành hơn, chín chắn hơn. Anh nỗ lực qua từng trận đấu. Vẫn hết mình trên sân cỏ và trở thành ngôi sao sáng chói nhất của PSG cũng như ĐT Pháp. Mà tiêu biểu nhất chính là hình ảnh của một thủ lĩnh mới tại VCK UEFA Nations League 2021/22. Ở cả hai trận bán kết và chung kết, ĐT Pháp bị dẫn bàn trước, giới mộ điệu lại trông chờ vào hàng công và nhất là Mbappe tạo nên đột biến. Anh không từ bỏ, liên tục lao về phía trước, gọi bóng, di chuyển vào cả trung lộ lẫn dạt biên để tạo nên sự cộng hưởng với Karim Benzema và Griezmann. Rõ ràng, tự lối chơi cũng như cách thi đấu của Mbappe đã khẳng định được vị thế thủ lĩnh hàng công Les Bleus của anh. Bản thân Grizou và “Ben ú” cũng sẵn sàng chơi lùi sâu hơn để hỗ trợ, bổ sung tối đa cho ngôi sao 22 tuổi này.
Mbappe đặt dấu giầy lên 4/5 bàn thắng của Pháp trước Bỉ và Tây Ban Nha. Anh đăng quang ngôi vô địch UEFA Nations League và giành danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất”. Sau đó không lâu, Killie lập poker đầu tiên cho ĐT Pháp trong trận thắng Kazakhstan 8-0 ở vòng loại World Cup 2022. Trong trận đấu này, Mbappe còn ghi điểm khi chủ động nhường quyền đá penalty cho Griezmann. Và hành động ấy thêm một lần nữa chứng minh cho sự trưởng thành của ngôi sao 22 tuổi này. Nổi danh từ khi còn quá trẻ (16 tuổi), hiếm có ngôi sao tuổi teen nào duy trì được phong độ ổn định như Mbappe. Hơn nữa, đứa con của Bondy giờ đây đã cởi mở hơn để sẵn sàng bước vào ngôi đền của các huyền thoại.
Mới nhất, việc Mbappe thành lập công ty xuất bản, in tự truyện và thực hiện các dự án truyền thông đã cho thấy sự thay đổi đáng kể trong con người tiền đạo sinh năm 1998 này. “Tôi muốn mình trở thành nguồn cảm hứng của những cậu bé Bondy. Không ai đánh thuế giấc mơ. Các bạn hãy khát khao, hãy mơ thật lớn rồi từng bước thực hiện. Thành công sẽ đến. Và tôi cũng khát khao chinh phục Cúp Vàng thế giới tại Qatar 2022”, Mbappe chia sẻ.
Mbappe gặt hái được gì trong năm 2021?
Trong năm 2021, tiền đạo 23 tuổi này (Mbappe tròn 23 tuổi vào ngày 20/12/2021) đã ghi 51 bàn, thực hiện 22 pha kiến tạo, giành chức vô địch UEFA Nations League, Cúp Quốc gia Pháp, Vua phá lưới Ligue 1, Cầu thủ xuất sắc nhất VCK UEFA Nations League, lọt vào Top 9 Quả bóng vàng và Top 11 The Best FIFA Men’s Player.