Trước vòng 18 Ngoại hạng Anh, Liverpool vẫn đang đứng thứ 6, cách nhóm dự Champions League 5 điểm nhưng thi đấu ít hơn Tottenham 1 trận. Một ông lớn khác là Chelsea cũng thi đấu phập phù và giành 24 điểm, đứng thứ 8 và kém Liverpool 1 điểm.
Trong Top 8, ngoài Big 6 ra, có những cái tên gây ấn tượng mạnh là Brighton (thứ 7) và Newcastle (thứ 3). Nhận định về cuộc đua Top 4 năm nay, Klopp cho biết:
“Mùa này có khi phải gọi là Big 7 vì Newcastle thực sự là một thế lực đáng gờm. Chỉ có 4 đội giành vé và vào lúc này, có vẻ như chỉ còn 2 suất trống. Arsenal đang có một mùa giải xuất chúng, Man City thì vẫn là Man City. Man United rõ ràng đang trở lại, Tottenham luôn cạnh tranh quyết liệt và đừng quên Chelsea.
Sẽ rất khó khăn cho mọi đội bóng. Chúng tôi buộc phải chơi một giai đoạn lượt về bùng nổ mới mong có cơ hội vào Top 4, đấy chính là mục tiêu khả dĩ nhất.
Chất lượng của đối thủ là thứ không phải bàn cãi nhưng điều quan trọng nhất là Liverpool phải giải quyết những vấn đề của mình. Chúng tôi phải chịu áp lực nhưng các đội khác cũng thế. Việc bị Liverpool bám đuổi cũng không phải thứ dễ chịu với đối thủ. Sắp tới sẽ là những trận chiến khốc liệt”.
Liverpool đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho giai đoạn 2 của mùa giải với sự bổ sung Cody Gakpo. Nói về ngôi sao người Hà Lan, Klopp hạnh phúc: “Anh ấy là một cầu thủ trẻ đầy tiềm năng. Nếu chúng tôi đợi tới lúc Gakpo ghi được 40 bàn ở giải Tây Ban Nha thì không thể mua nổi. Điều quan trọng là thời điểm, chúng tôi đã có được nhân sự phù hợp vào đúng thời điểm”.
