“Hãy nhìn xem, thật xấu hổ khi tôi phải nhắc nhở mọi người. Chúng tôi đã chơi một trong những trận đấu lớn nhất lịch sử tại đây (gặp Barcelona ở bán kết Champions League) mà không có Bobby Firmino và Mo (Salah).
Chúng tôi thắng Crystal Palace 7-0 mùa trước và Mo không đá chính. Chúng tôi hạ Man United 5-0 với Sadio (Mane) không đá chính. Giờ chúng tôi mất cả hai. Đó là vấn đề tìm ra các giải pháp”, Klopp nói sau chiến thắng 3-0 của Liverpool trước Brentford tại Ngoại hạng Anh đêm qua.
Sau trận hòa thất vọng 0-0 trước Arsenal dù được chơi hơn người trong phần lớn thời gian, Klopp đã có 2 sự điều chỉnh nhân sự khi bố trí Alex Oxlade-Chamberlain và Curtis Jones đá thay James Milner và Takumi Minamino. Tất cả đã tạo nên một diện mạo hoàn toàn mới mẻ, khác biệt cho Liverpool.
Jones sát cánh ở hàng tiền vệ 3 người bên cạnh Jordan Henderson và Fabinho, trong khi Oxlade-Chamberlain dạt phải – vị trí quen thuộc của Salah. Cựu ngôi sao của Arsenal đã không phụ sự kỳ vọng của ông thầy người Đức với bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 sau pha lao vào đánh đầu dũng mãnh. Về phần Jones, tiền vệ 20 tuổi chơi tự tin ở tuyến giữa mà không gặp bất kỳ rào cản tâm lý nào.
“Kết quả này thực sự hữu ích để làm dịu những tranh luận về chiều sâu đội hình của Liverpool. Chúng tôi chúc các cầu thủ ở châu Phi gặp nhiều may mắn. Chúng tôi muốn họ trở lại càng nhanh càng tốt nhưng chúng tôi muốn tất cả họ vô địch giải đấu, dù điều này là không thể”, Klopp nói thêm.
Trước Arsenal tại lượt đi bán kết League Cup, Liverpool đã phung phí rất nhiều cơ hội. Sự vô duyên của các mũi nhọn trên hàng công, đặc biệt là Minamino khiến nhiều người hoài nghi về khả năng thích ứng của The Reds trong bối cảnh đội bóng mất những cầu thủ tấn công xuất sắc nhất.
Dù vậy, việc Oxlade-Chamberlain và Jones chơi tốt rõ ràng đã giúp Klopp đưa ra câu trả lời đanh thép cho bài toán nhân sự tại Liverpool. Sau những sự lắp ghép không mang lại hiệu quả, cựu thuyền trưởng Dortmund có lẽ đã tìm ra bộ khung đội hình mới cho The Reds trong quãng thời gian những ngôi sao như Mane, Salah hay Naby Keita vắng mặt.
Trước Brentford, Liverpool tung ra 27 cú sút với 13 lần trúng mục tiêu và thu về 3 bàn thắng. Nếu không nhờ sự xuất sắc của thủ thành Alvaro Fernandez (có 10 pha cứu thua), Brentford có lẽ đã phải vào lưới nhặt bóng nhiều hơn, và điều này cho thấy sự mạch lạc trong cách vận hành của Liverpool. Fabinho, Jones và Henderson giúp tuyến giữa The Reds luân chuyển bóng trơn tru, trong khi trên hàng công, Firmino, Jota cùng Ox-Chamberlain tạo ra được sức ép lớn lên cầu môn đối thủ.
Nhìn chung, sau những gì đã trình diễn trước Brentford, Klopp rốt cuộc đã tìm ra giải pháp ở khâu bài trí nhân sự cho Liverpool. Minamino rõ ràng phù hợp hơn với vai trò dự bị thay vì đá chính, và tiền đạo người Nhật Bản đã đóng góp 1 bàn thắng để xoa dịu những lời chỉ trích nhắm vào mình mấy ngày qua.
11 con người trước Brentford nhiều khả năng sẽ là các gương mặt xuất hiện thường xuyên trong vài trận đấu tới của Liverpool, trước khi những ngôi sao chủ chốt trở về từ AFCON.
