Tất nhiên, Middlesbrough không phải là đội quá mạnh, và chiến thắng 2-0 trước đối thủ này không phải là chiến tích hào hùng. Nhưng một mặt, Chelsea không hề đặt ra mục tiêu phải thắng áp đảo. Họ đã làm được điều cần làm, một cách đơn giản và dễ dàng nhất có thể. Mặt khác, nếu bảo việc thắng đội hạng dưới Middlesbrough là lẽ đương nhiên, thì cứ hỏi Tottenham của Antonio Conte hoặc M.U của Ralf Rangnick.
Chỗ thuyết phục trong chiến thắng của Chelsea không thuộc về diễn tiến trận đấu cụ thể, mà là hình ảnh tiến đi một cách không thể vững vàng hơn, trong hoàn cảnh khó khăn về mọi mặt hiện nay. Bóng đá tầm CLB đã tạm ngưng, để nhường chỗ cho các trận đấu quốc tế từ nay đến cuối tháng 3. Và khi đấu trường CLB sôi động trở lại, không dễ hình dung các thông tin tiếp theo liên quan đến Chelsea sẽ như thế nào. Chỉ biết chắc một điều: hễ “nói chuyện” bằng chuyên môn bóng đá, thì Chelsea của Thomas Tuchel đang buộc tất cả phải lắng nghe và khâm phục họ.
Romelu Lukaku và Hakim Ziyech liên tục ghi bàn, khiến trận tứ kết cúp FA ngã ngũ chỉ trong nửa giờ: Chelsea dễ dàng vượt qua Middlesbrough – đội hạng Nhì đã hạ nhục Tottenham và M.U ở các vòng trước. Chiến thắng 2-0 trên sân đối phương còn nói lên rằng Chelsea, trong khi dễ dàng tấn công bằng đúng những ý đồ của họ, luôn là đội rất chắc chắn về khả năng phòng ngự. Đội chủ sân Riverside chỉ thực hiện được 5 cú sút trong suốt trận, không có quả nào đúng hướng khung thành.
Với kết quả này, Chelsea chỉ cần thắng 1 trận nữa là giữ vững thành tích tuyệt hảo từ khi Tuchel cầm quân: luôn vào chung kết ở các giải cúp. Mùa trước, họ vào chung kết cúp FA và Champions League. Mùa này, Chelsea cũng đã vào đến chung kết FIFA Club World Cup và cúp Liên đoàn. Trước mắt chỉ còn phải vượt qua một rào cản nữa để lại lọt vào chung kết cúp FA, và hai rào cản để lại xuất hiện ở trận chung kết Champions League.
Tất nhiên, Chelsea cũng rất thành công ở trận địa “đường trường” Premier League. Nhưng sự thể hiện ở các trận tranh cúp cho thấy không phải là sự ngẫu nhiên khi Chelsea của Tuchel luôn lọt vào chung kết. Trong thể thức knock-out, thầy trò Tuchel luôn thể hiện rất tốt những đặc điểm quan trọng nhất ở đấu trường này. Trên sân, cầu thủ luôn tập trung tinh thần ở mức độ tốt nhất có thể, và triển khai cách chơi một cách gọn gàng, hiệu quả. HLV thì có chiến thuật phù hợp với từng trận đấu cụ thể.
Chelsea luôn kiểm soát thế trận một cách tuyệt vời, dù đấy không bao giờ là đội tấn công rực lửa như Liverpool, không được lập trình thành một cỗ máy chiến thắng như Man City, càng không bao giờ là “siêu CLB” với lực lượng siêu sao đáng nể, như đội PSG “hữu danh vô thực” vừa bị loại khỏi Champions League.
Xin nhắc lại số liệu không bị sút trúng đích quả nào, với lão tướng 37 tuổi Thiago Silva được nhiều người cho là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Các giá trị chuyên môn trong cách chơi của Chelsea, từ Champions League đến Cúp FA, luôn là đề tài rất hay để giới chuyên môn mổ xẻ. Tệ ở chỗ, thiên hạ xem ra lại thích khai thác khía cạnh giật gân, thậm chí dựng chuyện lố bịch (như ý tưởng đi “ké máy bay” với Man City để thi đấu).
The Blues toàn thắng từ khi bị… rao bán
“Các bạn bị rao bán rồi!”. Đấy là sự chế giễu của các CĐV Luton Town, khi đội này tiếp Chelsea ở Cúp FA ngày 2/3, bóng lăn chỉ khoảng 1 giờ sau khi Roman Abramovich xác nhận muốn bán CLB. Từ đó đến nay, Chelsea của HLV Thomas Tuchel đã toàn thắng 6 trận ở Cúp FA, Premier League, Champions League. Đúng như Mason Mount phát biểu sau trận thắng Middlesbrough vừa qua: “Chelsea đang nói chuyện bằng bóng đá”.
6. Trong 6 mùa bóng gần đây (tính luôn mùa này), Chelsea lọt vào bán kết Cúp FA 5 lần. Trong cả 4 lần lọt vào bán kết vừa qua, The Blues luôn đi tiếp vào trận chung kết. Từ khi có sân Wembley mới, Chelsea xuất hiện ở 8/15 trận chung kết (nhiều nhất).
