“Được khoác áo CLB X là giấc mơ từ thuở nhỏ của tôi”, hoặc “Khi nhận được sự quan tâm từ CLB X, bạn không thể nói lời từ chối”. Đó là những tuyên bố kiểu “văn mẫu” mà thông thường, các tân binh sẽ nói khi gia nhập một đội bóng lớn. Chúng ta có thể thay “X” bằng tên của Real Madrid, Barca, Man City, Bayern Munich, Liverpool hay thậm chí PSG. Nhưng trừ M.U.
Đơn giản vì tuy vẫn là một thương hiệu lớn, người ta khó có thể coi họ là một đội bóng lớn nữa. Lần gần nhất Quỷ đỏ vô địch Premier League đã cách đây tròn 10 năm. Danh hiệu Champions League gần nhất thì thậm chí còn xa hơn, tận 15 năm kể từ mùa 2007/08. Và mùa tới, họ thậm chí còn không có vé dự Champions League.
Thực trạng tồi tệ này đã khiến M.U đánh mất đi sức hút với các ngôi sao lớn. Sự sa sút của những tên tuổi như Paul Pogba, Raphael Varane, Jadon Sancho hay Harry Maguire kể từ khi chuyển đến M.U càng khiến tất cả trở nên dè chừng hơn trước lời mời từ sân Old Trafford. Và sự lo lắng ấy càng được củng cố, khi đội bóng của HLV Erik ten Hag khởi đầu mùa giải này bằng hai thất bại trước Brighton và Brentford.
Những trận thua ấy cho thấy, cuộc khủng hoảng ở nửa đỏ thành Manchester vẫn chưa có hồi kết. Sự hỗn loạn trong chuyển nhượng và sự bất ổn trên ghế HLV đã biến đội hình của M.U thành một “nồi lẩu” mà mỗi “nguyên liệu” lại do một người khác nhau mang đến. Và sau khi Ten Hag tiếp quản ghế thuyền trưởng, M.U lại tiếp tục thực một cuộc cách mạng đội hình.
Nhưng tính đến hiện tại, M.U mới đưa về được ba cái tên là Lisandro Martinez, Tyrell Malacia và Christian Eriksen. Họ đã chi 51,63 triệu bảng cho một trung vệ chỉ cao 1m75, và 13,5 triệu bảng nữa cho một hậu vệ trái mới ở dạng tiềm năng. Eriksen thì miễn phí, nhưng tiền vệ người Đan Mạch chỉ mới trở lại thi đấu ở cuối mùa giải trước trong màu áo Brentford.
Còn lại, M.U đã thất bại trong tất cả các mục tiêu săn đuổi còn lại. Cái tên mà HLV Ten Hag đặc biệt muốn có là Frenkie de Jong đã từ chối lời mời gọi của ông thầy cũ ở Ajax, bất chấp đang bị đối xử khá tệ bạc ở Barca. Nguyên nhân không phải là tiền, mà là vì tiền vệ này không muốn đến một đội bóng không được chơi ở Champions League.
Cũng không chỉ De Jong tỏ ra thờ ơ trước sự quan tâm của M.U. Sau khi lập cú đúp trong trận mở màn La Liga vào lưới Getafe, Alvaro Morata đã tuyên bố muốn ở lại Atletico, bất chấp CLB này định bán anh để cân đối sổ sách. Và nếu như sự hờ hững của hai ngôi sao này là khá dễ hiểu, thì điều tồi tệ là ngay cả những cái tên không mấy nổi bật cũng chẳng muốn đến Old Trafford.
Theo báo Anh, cả hai tiền đạo đang nằm trong tầm ngắm của M.U là Matheus Cunha (Atletico) và Sasa Kalajdzic (Stuttgart) đều từ chối sự quan tâm của Quỷ đỏ. Mới nhất, họ cũng bỏ dở cuộc đàm phán chiêu mộ Adrien Rabiot dù đã thuyết phục được Juventus vì yêu cầu lương quá cao của tiề, vệ người Pháp. Để rồi rốt cuộc, HLV Ten Hag phải tiếp tục đau đầu với một cuộc cách mạng nửa vời ở Old Trafford.
Cầu thủ “hạng hai” cũng từ chối M.U
Với 6 bàn thắng sau 15 trận đấu cho Stuttgart mùa trước, Sasa Kalajdzic chỉ là một tiền đạo dạng khá ở Bundesliga. Vậy mà ngay cả một cầu thủ “hạng hai” như tiền đạo người Áo cũng từ chối Man United. Nhưng cũng chính Kalajdzic từng chủ động mời gọi Bayern Munich. Phát biểu trên kênh Sky Germany hồi cuối tháng 7, Kalajdzic từng tuyên bố: “Giờ là thời điểm rất thích hợp với tôi, khi Bayern đang thiếu một trung phong thực thụ. Nhưng tôi không thể quyết định, và trước tiên Bayern cần đưa ra đề nghị”.
