Đương nhiên thắng đại kình địch MU với tỷ số còn hơn một sét tennis mang đến niềm vui rất lớn cho Liverpool. Tuy nhiên, đại thắng MU đã mất sạch ý nghĩa khi The Reds lại thua trên sân đội đang đua trụ hạng Bournemouth ngay vòng sau.
Đó chính là bộ mặt thật của Liverpool trong mùa này: một nhân cách bất ổn. Sự bất ổn hiện diện ở mọi khía cạnh, từ con người, chiến thuật đến tinh thần. Vậy nên thất bại trên sân Etihad ở vòng này không còn khiến fan The Reds bất ngờ, dù họ là đội mở tỷ số và Erling Haaland không thi đấu.
Chứng kiến những phút cuối hiệp 2 trận đại chiến với Man City mới thấy, Liverpool đã xuống cấp quá nhanh. Klopp không có cửa bật lại Pep Guardiola, dù ông chính là “khắc tinh” lớn nhất với người đồng nghiệp người Tây Ban Nha. Klopp không có phương án B đủ tốt để thay thế khi phương án A thất bại. Việc phải thay cả Mo Salah ra trong bối cảnh đang thua tới 1-3 chỉ khiến tình hình thêm thảm hại.
Tỷ số cuối cùng là 1-4 và không phải Man City, Liverpool mới là đội mong tiếng còi chung cuộc. Với 2 thất bại liên tiếp, cơ hội lọt vào Top 4 vừa sáng lên chút ít đã vội tắt ngúm với đội chủ sân Anfield. Giờ họ đang đứng thứ 8, kém nhóm dự Champions League tới 7 điểm và dù vẫn còn 1 trận trong tay. Cơ hội trên lý thuyết vẫn còn, nhưng với phong độ hiện tại, cộng thêm lịch thi đấu đầy thách thức (gặp liền Chelsea và Arsenal ở 2 vòng tới), chắc chỉ những fan lạc quan nhất mới dám tin Liverpool có thể về đích trong nhóm 4 đội dẫn đầu.
Vào Top 4 là một “danh hiệu” tượng trưng, nhưng nó quan trọng nhất với Liverpool lúc này. Nếu không thể giành được, hệ lụy vô cùng nghiêm trọng. Không chỉ là một mùa giải trắng tay, đó còn là điểm kết thúc của triều đại Klopp. Ông lên nắm quyền khi Liverpool không được dự Champions League. Sau đó, chiến lược gia người Đức cải tạo đội bóng, trở thành tập thể vào chung kết giải đấu hàng đầu châu Âu tới 3 lần và 1 lần vô địch. Nhưng giờ thì sao?
Đây là quy luật hiển nhiên phải đến, nhưng người hâm mộ Liverpool không dám tin nó tới nhanh đến vậy. Mùa trước, họ còn ôm mộng “ăn 4” và hoàn thành 50% chỉ tiêu. Vậy mà giờ đây, đến tương lai của những người trong cuộc còn không hề chắc chắn.
Klopp đã “hết phép”, hoặc nói theo cách khác, ông và Liverpool đã cạn duyên với nhau. Cố gắng rất nhiều, vùng vẫy không ít nhưng Klopp cùng các học trò cũng không cản được đà đi xuống quá nhanh của một chu kỳ. Thay đổi bắt buộc phải diễn ra và có thể bắt đầu từ chính Klopp.
Và nếu Klopp ra đi, chắc chắn sẽ kéo theo những người khác. Ngoài chuyện môi trường trong phòng thay đồ không còn phù hợp, vấn đề tài chính khi Liverpool không được dự Champions League cũng sẽ khiến các ngôi sao phải đặc biệt suy nghĩ về tương lai. Không chỉ là những người ở trong Anfield mà bên ngoài cũng vậy. Jude Bellingham dù có thích Liverpool tới nhường nào chắc cũng không dại gì mà chuyển tới một tập thể đang đi xuống. Mặt khác, The Reds cũng đào đâu ra tiền để theo đuổi thương vụ xa xỉ này?
Sụp đổ, tháo chạy và còn điều gì nữa? Những kịch bản đen tối đang dần được phơi bày, Liverpool phải tự cứu mình trước khi quá muộn. Giờ không phải là lúc tự dằn vặt hay đổ lỗi nữa, thầy trò Klopp phải chiến đấu thôi.
