Do MU chỉ phải tiếp đón đối thủ đang xếp tận vị trí áp chót trên BXH, HLV Rangnick đã mạnh dạn thay đổi 4 vị trí trong đội hình xuất phát của Quỷ đỏ so với trận hòa Atletico 1-1 hồi giữa tuần (Champions League). Ông khẳng định một số cầu thủ MU cần được nghỉ ngơi do đội bóng phải đá 3 trận trong 6 ngày, nhưng trong đội hình đá chính của đội chủ nhà vẫn có những ngôi sao sáng giá nhất như Ronaldo, Pogba hay Bruno Fernandes.
Không giống với những gì diễn ra ở trận lượt đi (MU thảm bại 1-4), đội chủ nhà đã nhanh chóng tạo ra được thế trận sáng sủa ngay sau tiếng còi khai cuộc. Khi trận đấu mới diễn ra được 5 phút, các CĐV đội chủ nhà đã có phen ăn mừng hụt khi chứng kiến Ronaldo thực hiện cú dứt điểm chìm chéo góc đưa bóng đập trúng cột dọc Watford.
Phút 12, đến lượt đồng hương người Bồ Đào Nha của Ronaldo là tiền vệ Bruno Fernandes ôm đầu tiếc nuối do không thể chiến thắng được thủ thành Foster trong thế đối mặt. Đó chỉ là một trong rất nhiều lần Bruno Fernandes cũng như Ronaldo bỏ lỡ cơ hội ngon ăn trong hiệp đấu đầu tiên.
Trước Watford chủ trương chơi phòng ngự triệt để, Ronaldo thực tế đã đưa được bóng vào lưới ở phút 14. Rất tiếc là trọng tài lại không công nhận bàn thắng khi xác định trước đó CR7 đã rơi vào thế việt vị. Về phần Bruno Fernandes, cầu thủ có lối chơi tinh quái này hết đệm bóng chệch cột dọc sau đường căng ngang của Telles (23′) lại đánh đầu ra ngoài dù Ronaldo đã tạt bóng loại bỏ toàn bộ hàng thủ đối phương (27′).
Sau hiệp 1 áp đảo hoàn toàn, MU tạo ra sức ép còn khủng khiếp hơn trong hiệp 2. Tuy nhiên, dù HLV Rangnick đã tung cả những nhân tố mới như Sancho, Shaw hay Rashford vào sân, MU vẫn gặp khó khăn trước hàng thủ được tổ chức tốt của Watford.1
Không chỉ bình tĩnh hóa giải mọi đợt lên bóng của MU, Watford thậm chí còn sẵn sàng chơi đôi công khiến trận đấu trở nên rất sôi động trong những phút cuối. Tuy vậy, đã không có bàn thắng nào được ghi và điều đó đồng nghĩa với việc MU lần thứ 2 trong mùa giải để mất điểm trước Watford.
Đội hình thi đấu
Man Utd: De Gea, Wan-Bissaka, Lindelof, Varane, Telles (Shaw 74′), Fred (Sancho 62′), Matic (Rashford 74′), Pogba, Fernandes, Elanga, Ronaldo.
Watford: Foster, Ngakia (Kabasele 63′), Cathcart, Samir, Kamara, Sissoko, Cleverley (Kucka 80′), Louza, Sarr, King (Sema 63′), Dennis.
