Bàn thắng
Man City: Grealish (47′), Jesus (90’+1)
Liverpool: Konate (10′), Mane (17′, 45′)
Ở trận đấu diễn ra tại Wembley, trong khi Liverpool tung ra sân đội hình mạnh nhất thì Man City thay đến 7 vị trí trong đội hình xuất phát so với trận hòa Atletico 0-0 hồi giữa tuần (tứ kết lượt về Champions League). Đáng chú ý, dù đã bình phục chấn thương song tiền vệ chủ chốt của The Citizens là Kevin De Bruyne chỉ có tên trong danh sách dự bị.
Với đội hình gồm nhiều cầu thủ ít được thi đấu, lại thiếu “ngòi nổ” quan trọng nhất mang tên De Bruyne, Man City đã để cho Liverpool lấn lướt trong phần lớn thời gian. Các cầu thủ của họ cầm bóng ít hơn và gặp rất nhiều khó khăn trong việc đưa bóng lên phía trên khi liên tục bị đối phương áp sát.
Trong thế trận như vậy, không ngạc nhiên khi Liverpool khai thông được thế bế tắc ngay ở phút thứ 10. Xuất phát từ tình huống đá phạt góc bên cánh trái của Robertson, trung vệ Konate đã phát huy được điểm mạnh không chiến khi bật cao đánh đầu tung lưới Man City.
Bàn thắng sớm của Konate buộc Man City phải đẩy cao đội hình và thi đấu mạo hiểm hơn nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, trong lúc còn đang loay hoay không biết phải làm sao để tiếp cận khung thành Liverpool thì Man City tiếp tục phải nhận thêm gáo nước lạnh ở phút 17.
Tận dụng việc thủ môn Steffen mắc sai lầm khi giữ bóng quá lâu, tiền đạo Mane đã ập vào như một tia chớp để đưa bóng vào lưới Man City từ cự ly gần. Đây rõ ràng là món quà mà Steffen bỗng nhiên dành tặng cho Liverpool mà Mane có lẽ nằm mơ cũng chẳng tin anh lại bất ngờ được nhận.
Cơn ác mộng vẫn chưa dừng lại với Man City khi đến phút 45 họ tiếp tục phải nhận bàn thua thứ 3. Lần này không phải hàng thủ Man City chơi tồi mà các cầu thủ phía trên của Liverpool đơn giản là đã làm quá tốt nhiệm vụ. Sau pha phối hợp trung lộ tuyệt hay, tiền vệ Thiago bấm bóng sang cánh phải để Mane thực hiện cú đá má ngoài cực hiểm đánh bại chốt chặn cuối cùng của Man City.
Với việc Man City bị dẫn quá sâu chỉ tung ra vỏn vẹn 1 cú dứt điểm trong hiệp 1 (đi không trúng đích), hẳn rất nhiều người tin rằng cuộc chơi coi như đã sớm ngã ngũ. Tuy nhiên, Man City rút cục vẫn thể hiện được bản lĩnh của đội bóng đang dẫn đầu BXH Premier League.
Khi hiệp 2 vừa mới bắt đầu, tiền đạo Gabriel Jesus đã làm rối loạn hàng thủ Liverpool với pha quặt bóng khéo léo loại bỏ Fabinho. Tiếp đó anh chuyền ra hợp lý cho Grealish dễ dàng đưa bóng vào khung thành Liverpool đã bỏ trống. Đến phút 70, suýt nữa thì Jesus đã ghi tên mình lên bảng tỷ số khi được Grealish đáp lễ bằng đường chọc khe thông minh. Đáng tiếc là anh không chiến thắng được thủ thành đồng hương Alisson trong thế đối mặt.
Kịch tính được đẩy lên cao khi đến phút 90’+1 Man City rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3. Sau nỗ lực đi bóng bên cánh phải, cầu thủ vào sân thay người Mahrez đã có pha dứt điểm xâu kim Alisson từ góc hẹp. Bóng không đi vào trong khung thành nhưng đến đúng vị trí của Bernardo Silva và cầu thủ nhỏ con người Bồ Đào Nha đã dễ dàng đá bồi vào lưới trống.
Trong những phút ít ỏi còn lại, thế trận trở nên rất hấp dẫn khi cả 2 bên đều tạo ra được những cơ hội rõ ràng trước khung thành của nhau. Dẫu vậy, đã không có bàn thắng nào được khi thêm khi cả Fernandinho, Sterling lẫn Firmino đều để cơ hội trôi qua đáng tiếc.
Đánh bại Man City với tỷ số 3-2, Liverpool đã cắt được chuỗi 5 trận liên tiếp toàn thua trước nửa xanh thành Manchester. Quan trọng hơn, đội bóng này đã có lần đầu tiên vào đến chung kết cúp FA dưới thời HLV Klopp.
Đội hình thi đấu
Man City: Steffen, Cancelo, Stones, Ake, Zinchenko, Fernandinho, Bernardo, Foden, Grealish, Jesus (Mahrez 83′), Sterling.
Liverpool: Alisson, Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson, Fabinho, Thiago (Curtis Jones 87′), Keita (Henderson 73′), Diaz (Firmino 85′), Mane (Jota 85′), Salah.
