Julian Alvarez là ‘cơn đau đầu’ mới của Pep

Thực tế, hành trình tại VCK World Cup 2022 của Alvarez không hề suôn sẻ như người ta vốn nghĩ, mà nó cũng gập ghềnh như khi anh khoác áo Man City vậy. Ở 2 trận đầu tiên tại Qatar, Alvarez chỉ được tung vào sân từ băng ghế dự bị. Nhưng bằng những phút giây ít ỏi trên sân ấy, tiền đạo 22 tuổi đã chinh phục được HLV Lionel Scaloni và nhận được cái gật đầu đầy quyết đoán của vị tướng trẻ nhất tại Cúp thế giới năm nay (Scaloni mới 44 tuổi) cho suốt chặng đường còn lại. 

Không để người thầy đáng kính phải thất vọng, Alvarez ghi bàn thắng giúp Argentina thắng 2-0 trước Ba Lan ở lượt trận cuối cùng của vòng bảng để góp phần phần đưa Albiceleste giành ngôi nhất bảng C, tránh đụng độ sớm với Pháp (đối thủ mà họ đã giành chiến thắng trên loạt đá luân lưu ở trận chung kết). Ở vòng 1/8, cũng lại là một bàn thắng của Alvarez để Argentina vượt qua Australia với tỷ số sát nút 2-1. Sau đó, cú đúp của tiền đạo 22 tuổi đã nhanh chóng dập tắt mọi nỗ lực ngược dòng của Croatia tại bán kết. Trước đó, chính anh tạo nên quả penalty cho đàn anh Lionel Messi sút thành công, mở tỷ số cho đội nhà.

Trong trận chung kết với Pháp, Alvarez cũng đóng vai trò rất quan trọng ở bàn thắng thứ hai của Argentina khi anh chính là người mở bóng để các cầu thủ Albiceleste thực hiện một pha phản công mẫu mực, xứng đáng đưa vào sách giáo khoa dạy bóng đá. Rõ ràng, World Cup 2022 không chỉ cho thấy tiềm năng của một tiền đạo mới 22 tuổi, mà còn chứng tỏ tầm vóc của một sát thủ trong tương lai gần. Alvarez có thể phối hợp một chạm đầy tự tin với các bậc đàn anh lão luyện như Messi, Angel di Maria… đồng thời cũng quan sát rất tinh tế để có thể phát triển bóng, tung ra những đường chuyền mang tính sát thương cực cao.

Đây chính là ưu thế của Alvarez so với người đồng đội Haaland tại Man City. Trong vài tháng tại sân Etihad, CĐV của The Citizens cũng đã phần nào thấy được tiềm năng to lớn của Alvarez, dù thành công rực rỡ ban đầu của tiền đạo người Na Uy đã ngăn cản ánh hào quang từ anh. Nếu trước đây người ta còn chút hoài nghi xung quang tiềm năng phát triển của Alvarez tại Man City, thì lúc này điều đó đã được xóa bỏ hoàn toàn. Alvrez đến Qatar trong vai trò một tiền đạo trẻ cố gắng tại dựng tên tuổi của mình tại một trong những đội bóng hàng đầu thế giới. Và giờ anh trở lại với tư cách một nhà VĐTG, sẵn sàng chinh phục một suất đá chính tại Etihad.

Chắc chắn lúc này chính Pep phải có trách nhiệm với các giai đoạn phát triển tiếp theo của Alvarez. Hoặc mạo hiểm để một trong những tài năng thú vị nhất đến từ Nam Mỹ trở thành nạn nhân của sự thành công tại The Citizens. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha buộc phải lựa chọn. Trước khi diễn ra World Cup 2022, Alvarez mới ra sân 12 lần cho Man City, trong đó chỉ đá chính 3 lần. 2 trong số 3 lần hiếm hoi đó chỉ đến khi Haaland chấn thương hoặc không sung sức.

Sau kỳ tích tại Qatar, Alvarez đơn giản là xứng đáng được đá chính nhiều hơn, nếu không phải nửa sau của mùa giải này thì ở mùa tới.

Trái bóng đã được đá sang chân của Pep. Lựa chọn thế nào bây giờ không đơn giản với chiến lược gia người Tây Ban Nha.