Chu kỳ 7 năm của Klopp
Klopp đến Anfield theo dạng “chữa cháy” cùng bản hợp đồng ban đầu chỉ 3 năm. Dù đạt được một vài thành công ở Bundesliga, nhưng có lẽ chính HLV 55 tuổi cũng không tưởng tượng được ông lại ở Liverpool lâu như thế. Những ngày tháng đầu làm quen với bóng đá Anh thật khó khăn và cuối mùa 2015/16, thầy trò HLV Klopp thậm chí chỉ về đích thứ 8 ở Premier League. Điểm nhấn trong mùa là Liverpool 2 lần gục ngã ở các trận chung kết Cúp Liên đoàn và Europa League.
Đến trước năm 2019, thành tích của Klopp tại Liverpool vẫn chỉ là con số 0 tròn trĩnh. Nếu không phải nhận được sự hậu thuẫn của BLĐ Liverpool vào dự án mà Klopp theo đuổi, ông đã bị sa thải từ lâu. Sau cùng thì thành công cũng không ngoảnh mặt với Klopp nữa. Từ chức vô địch Champions League 2018/19, những danh hiệu lũ lượt “đổ bộ” phòng truyền thống tại Anfield, biến Klopp trở thành một trong những HLV giàu thành tích nhất lịch sử The Kop. Một vài người thậm chí đã đặt Klopp “chung mâm” với các biểu tượng bất tử của Anfield là Bill Shankly và Bob Paisley.
Không chỉ là những chiếc cúp, có lẽ dấu ấn lớn nhất của Klopp là làm sống dậy tinh thần bất khuất của Liverpool thông qua một lối chơi vũ bão, rực lửa, cháy đến giọt năng lượng cuối cùng. Trước một Man City như cỗ máy chiến thắng không điểm yếu, chỉ có Liverpool đủ sức tạo ra cuộc đua song mã hấp dẫn.
Nhưng Liverpool trong năm thứ 7 tại vị của Klopp đang chạy chậm lại. Sau 10 trận trên mọi đấu trường, Liverpool chỉ thắng được 4 và thua 3. Họ đứng thứ 9 tại giải quốc nội, kém đội đầu bảng Arsenal tới 11 điểm. Mùa này còn báo hiệu nhiều tai ương khi bị World Cup 2022 xen vào giữa. Tương lai thật sự không biết như thế nào, cho cả Liverpool và Klopp.
Hợp đồng của Klopp với Liverpool còn thời hạn tới 2024, nhưng có một chi tiết đáng lưu ý. Ở 2 bến đỗ trước trong sự nghiệp, Klopp đều chỉ làm việc trong 7 năm, lần lượt là Mainz (2001-2008) và Dortmund (2008-2015). Vậy liệu chu kỳ này có lặp lại một lần nữa?
Lực bất tòng tâm
Không thể nói Klopp không cố gắng trong năm thứ 7. Thực tế là ở mọi CLB, ông đều nỗ lực hết sức nhưng đôi khi mọi thứ vượt ngoài tầm kiểm soát. Với Liverpool, rất nhiều nguyên nhân khiến mùa bóng này không được như ý.
Nó bắt nguồn từ mùa trước, nơi mà có thời điểm Liverpool nuôi hy vọng giành “cú ăn 4”. Chỉ trong 9 tháng, thầy trò HLV Klopp thi đấu 63 trận. Có tới 6 cầu thủ là Jordan Henderson, Diogo Jota, Alisson, Virgil van Dijk, Mohamed Salah và Sadio Mane phải chơi trên 50 trận. 3 người khác là Fabinho, Andy Robertson và Trent Alexander-Arnold phải chơi trên 45 trận. Họ gần như kiệt sức vào cuối mùa nên thất bại ở Champions League và Premier League, may có FA Cup và Cúp Liên đoàn bù lại.
Dư âm của một mùa giải khủng khiếp kéo dài đến tận bây giờ. Klopp từng hứa Liverpool sẽ trở lại mạnh mẽ trong mùa 2022/23 nhưng sự thật không phải vậy. Henderson, Robertson, Fabinho và Alisson không còn là chính mình. Xuống phong độ thảm nhất là bộ ba nòng cốt Alexander-Arnold, Salah và Van Dijk.
Thể lực của Liverpool có vấn đề thông qua một thống kê: Họ thủng lưới trước ở 9 trong 11 trận Premier League gần nhất. Cùng với đó, tuổi tác khiến cho nền thể lực của cả đội bóng đi xuống. Ở những mùa đầu dẫn dắt Liverpool, có thời điểm Klopp sở hữu đội hình có độ tuổi trung bình trẻ thứ nhất Premier League. Nhưng vào lúc này, đội hình của Liverpool… già thứ 3 tại mùa 2022/23 với 27 tuổi 342 ngày, chỉ hơn West Ham và Fulham.
Klopp cũng rất chịu khó “thay máu” lực lượng khi yêu cầu BLĐ Liverpool chi ra tới 85 triệu bảng mang về Darwin Nunez. Nhưng khoảng trống mà Mane bỏ lại quá lớn và tân binh 23 tuổi bơi mãi không thấy bờ. Sự chới với của Nunez cũng đại diện cho chính Liverpool cũng như ông thầy. Klopp và các học trò vẫn luôn rất nỗ lực, chỉ là không thể chống lại ý trời mà thôi.
8. Với 10 điểm sau 7 trận tại Premier League 2022/23, Liverpool có khởi đầu tệ nhất trong 8 năm qua. Trong khi đó, Arsenal lại đang có khởi đầu tốt nhất sau 15 năm.
