Tháng 12/2021, Joao Felix nằng nặc đòi chia tay Atletico. Tuyên bố trước truyền thông, anh gây sốc với tuyên bố: “Lối chơi ở đây không phù hợp với tôi”. Đó là phản ứng của ngôi sao người Bồ Đào Nha, sau khi trải qua nửa đầu mùa giải 2021/22 đầy thất vọng với nửa đỏ trắng thành Madrid. Tuy nhiên, HLV Diego Simeone đã kiên quyết giữ bằng được Felix.
Simeone luôn đánh giá cao Felix. Chính vì rất coi trọng tài năng của chân sút 22 tuổi này, ông muốn quyết định đưa anh về Wanda Metropolitano từ Benfica với phí chuyển nhượng khó tin với một cầu thủ còn rất trẻ – 125 triệu euro. Và để thuyết phục cậu học trò yên tâm ở lại, Simeone đã quyết định đưa ra những điều chỉnh với Felix. Từ đầu năm 2022 đến giờ, ông thường xuyên bố trí anh thi đấu trong vai trò “số 9 ảo”.
Felix đã bừng sáng trong vai trò “số 9 ảo”. Trong 5 trận đấu gần đây, tuyển thủ Bồ Đào Nha đã ghi được 5 bàn thắng cho Atletico. Qua đó, anh nâng tổng số pha lập công của mình trên mọi mặt trận ở mùa giải 2021/22 lên con số 10. Phải nhấn mạnh rằng, từ khi gia nhập Wanda Metropolitano, Felix chưa từng vượt qua ngưỡng 10 bàn/mùa giải. Với việc mùa giải này vẫn còn gần một phần ba chặng đường, cộng với phong độ đang rất cao, chân sút 22 tuổi này có nhiều cơ hội tự phá kỷ lục của chính mình.
Ở trận đấu với Alaves rạng sáng qua, Felix đã chơi một trong những trận đấu hay nhất ở mùa này, khi lập 1 cú đúp góp phần vào chiến thắng 4-1 của Atletico. Cụ thể, anh mở tỉ số cho nửa đỏ trắng thành Madrid từ phút thứ 11 với 1 cú đánh đầu hoàn hảo. Tiếp đó là pha sút bóng cận thành ở phút 82 nâng tỉ số lên 3-1 cho đội chủ nhà. Thống kê sau trận đấu cho thấy, ở trận này, Felix đã thực hiện tổng cộng 4 cú dứt điểm và có được 2 bàn thắng. Ngoài ra, anh còn 3 lần chuyền bóng ngon ăn, nhưng bị các đồng đội bỏ lỡ một cách đáng tiếc.
Bên cạnh đó, Felix còn thường xuyên phối hợp ăn ý với người đá cặp Luis Suarez, thu hút sự chú ý của hàng thủ đối phương để tạo ra những khoản trống trong vòng cấm địa của đối phương. Nhờ đó, tiền đạo kỳ cựu người Uruguay cũng có được 2 bàn thắng vào lưới của Alaves. Với việc vừa ghi được 2 bàn thắng vào lưới của đội khách, vừa đóng vai trò người truyền cảm hứng cho lối chơi tấn công để giúp đội bóng thủ đô Madrid giành chiến thắng 4-1, Felix đã được bầu chọn là “Cầu thủ xuất sắc nhất trận”.
Có một chi tiết rất đáng chú ý ở trận đấu rạng sáng qua. Đó là hành động ăn mừng bàn thắng của tiền đạo 22 tuổi này. Sau khi làm tung lưới của Alaves, anh đã hướng về phía ông thầy Simeone để ăn mừng. Phát biểu sau trận, Felix khẳng định: “Tôi muốn dành tặng bàn thắng của mình cho ông ấy, để bày tỏ sự cảm thông và chia sẻ với thầy trong thời khắc khó khăn này”. Phải nhắc lại rằng, bố của HLV Simeone vừa qua đời và trước khi trận đấu khởi tranh, toàn sân Wanda Metropolitano đã thể hiện tình cảm với El Cholo bằng cách dành 1 phút mặc niệm cho người cha đáng kính của ông.
Rõ ràng, tình cảm giữa Felix và ông thầy Simeone đang ngày càng trở nên tốt hơn. Quyết định để Felix đá trong vai trò “số 9 ảo” của chiến lược gia người Argentina đang giúp cậu học trò thăng hoa hơn bao giờ hết. Nhờ những đóng góp to lớn đó của Felix, Atletico đang tạm chiếm vị trí thứ 3 ở La Liga của Barca với 57 điểm.
Carrasco: “Joao đã biết thi đấu đồng đội hơn”
Nhận xét về đồng đội Joao Feix, tiền vệ Yannick Carrasco chia sẻ: “Có những thời điểm, vì quá ngộ nhận về bản thân, Joao đã đặt cái tôi của mình lên trên đội bóng. Rất may, cuối cùng cậu ấy cũng hiểu ra rằng, trong bóng đá, tính đồng đội và tập thể mới là yếu tố cần phải được đặt lên trên hết”.
