Jarrod Bowen, từ cậu bé bị thải loại đến ngôi sao ĐT Anh

Jarrod Bowen mùa này mới tạo ra ấn tượng mạnh mẽ ở Premier League. Nhưng thực ra từ cách đây 3 năm, khi vẫn còn thi đấu cho Hull ở giải hạng Nhất, anh đã lọt vào mắt xanh của Juergen Klopp. Bowen là mẫu cầu thủ tấn công yêu thích của Klopp, một dạng tiền đạo nhanh, khéo, mạnh mẽ, dứt điểm lạnh lùng và chơi trực diện. Việc Bowen được gọi lên ĐTQG ở đợt tập trung lần này cho thấy không chỉ Klopp, mà cả Gareth Southgate cũng có chung quan điểm về tài năng của Bowen.

“Bowen, một cầu thủ tuyệt vời. Tôi đã xem anh ta chơi bóng ở Hull và đó là một cậu thủ thực sự chất lượng. Tuy nhiên, tôi không nghĩ là nhiều người kỳ vọng Bowen lại tiến bộ được như hiện tại. Một dạng cầu thủ xuất sắc”, Klopp đánh giá về Bowen.

Để có được ngày hôm nay, ngôi sao mới của Tam sư đã phải trải qua một hành trình đầy gian khó. Nhiều tài năng trẻ khác của tuyển Anh hiện tại như Phil Foden có chặng đường vươn lên đầy hoa hồng, khi được ăn tập từ bé ở lò Man City, được Pep chỉ đạo uốn nắn từ khi còn rất trẻ, được hít thở bầu không khí Premier League khi mới chỉ 17, 18 tuổi. Bowen không được may mắn như vậy. Anh khởi nghiệp ở Hereford United, một đội bóng chơi ở giải bán chuyên. 17 tuổi, nếu Foden đã được trình làng ở Champions League, thì mỗi tối cuối tuần Bowen lại ra sân ở giải hạng bán chuyên cùng Hereford. 

Bowen khi ấy cũng đã tìm kiếm cơ hội ở những đội bóng chơi ở giải đấu cao hơn. Anh đã tới xin thử việc ở Aston Villa, rồi Cardiff, nhưng tất cả đều từ chối tiếp nhận cậu bé có thể hình khiêm tốn này (chỉ cao 1m75). Tới khi 18 tuổi, Bowen mới tìm được bến đỗ mới, nhưng cũng chỉ là Hull City, CLB vốn cũng chỉ thường xuyên góp mặt ở giải hạng Nhất. Nhưng tại Hull, Bowen đã có môi trường phù hợp để phát triển.

Anh trở thành trụ cột trong đội hình Hull từ mùa 2017/18. Trong 3 mùa giải liên tiếp 2017/18, 2018/19 và 2019/20, Bowen đã ghi tổng cộng 54 bàn/131 trận trên mọi đấu trường cho Hull. “Cậu ta không có sức hút mạnh mẽ như những cầu thủ tới từ các lò đào tạo hàng đầu ở Anh. Bowen trưởng thành theo một cách khác. Cậu ta phải chiến đấu và nỗ lực thể hiện ở những giải đấu hạng dưới. Cậu ta ghi nhiều bàn thắng ở mọi giải đấu và đó là bước tiến với Bowen”, Southgate nhận xét. “Jarrod xứng đáng với những gì cậu ta có bây giờ. Cậu ta làm việc thực sự chăm chỉ trong từng trận đấu. Lao động cật lực không bao giờ là vấn đề với Bowen”, Pennock, HLV cũ của Bowen cho biết.

“Bowen là chàng trai rất khó nhằn. Cậu ta sẵn sàng đối đầu với mọi hậu với trái bóng trong chân. Khi 17 tuổi, chơi ở những giải đấu khó, Bowen không giống cậu bé trong cuộc chơi của những người đàn ông”, Pennock nói thêm. 

Trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm 2020, Bowen kiếm được bản hợp đồng chuyển sang West Ham. Mùa giải vừa qua, anh bùng nổ với 18 bàn/51 trận trên mọi đấu trường. Trong đó, Bowen gây ấn tượng mạnh với những cú dứt điểm hiểm hóc bằng chân trái. Moyes đã có lúc so sánh khả năng đi bóng rồi dứt điểm chân trái của Bowen không hề thua kém huyền thoại Hà Lan, Arjen Robben. 

Ở tuổi 25, Bowen còn rất nhiều tiềm năng để phát triển. Moyes đã miêu tả Bowen là “tương lai của West Ham” và đội bóng thành London sẽ sớm mời Bowen ký hợp đồng mới. Gõ cửa đội tuyển Anh ở đợt tập trung này chỉ là 1 cánh cửa mới, trong rất nhiều nấc thang cao hơn phía trước đang chờ Bowen chinh phục…