3 bàn thắng, 3 đường kiến tạo sau 26 lần ra sân ở giải Ngoại hạng Anh mùa trước – con số ấy thật xoàng xĩnh đối với bản hợp đồng trị giá 100 triệu bảng Jack Grealish. Đừng nói đến sự vươn mình trở thành một trong những tài năng lớn nhất bóng đá Anh, tiền vệ sắp bước sang tuổi 27 này đang đi lùi so với xuất phát điểm ở Aston Villa. Mùa giải cuối cùng với đội chủ sân Villa Park, Jack có 6 bàn thắng (gấp đôi mùa vừa qua ở Man City) và 10 đường kiến tạo (hơn 3 lần).
Mùa giải thứ hai sẽ là thước đo chính xác về khả năng thành công của Jack Grealish với Man City. Để dọn đường cho sự thăng tiến của bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử bóng đá Anh, Man City đã tống đi Raheem Sterling và Gabriel Jesus – những cầu thủ đã cho thấy sự hữu dụng của mình trong suốt những năm qua.
Kết quả như tất cả đã thấy, Jack có cơ hội đá chính trong 2 trận đấu đã qua của Man City ở Siêu cúp Anh với Liverpool và West Ham ngày mở màn Ngoại hạng Anh 2022/23. Dù vậy, khó có thể nói 2 trận đấu ấy Grealish chơi thực sự tốt.
Trước Liverpool, số 10 của Man City chỉ ở trên sân đến phút 58. Anh không ghi bàn cũng chẳng kiến tạo, thậm chí điểm mạnh của cầu thủ này là khả năng sáng tạo cũng bị triệt tiêu. Gần 1 giờ đó, Grealish không thực hiện được đường chuyền nào mở ra cơ hội cho đồng đội.
Đến trận mở màn Ngoại hạng Anh, Jack đã chơi khá hơn và ở lại đến cuối. Dù vậy, các thông số vẫn là con số 0 – không ghi bàn cũng chẳng kiến tạo. Điểm sáng là Grealish thực hiện được 2 đường chuyền mở ra cơ hội ăn bàn cho đội bóng chủ quản, bên cạnh đó là 2 pha qua người thành công.
Nhưng rõ ràng HLV Pep Guardiola và BLĐ Man City kỳ vọng ở Jack Grealish nhiều hơn thế rất nhiều. Đích thân chiến lược gia người TBN khẳng định: “Tất nhiên, tôi muốn nhiều hơn thế không chỉ cho Jack mà cho cả đội bóng. Cậu ấy phải chiến đấu, bởi vì sự cạnh tranh vị trí trong đội hình luôn là rất lớn. Cuối cùng, với mọi cầu thủ Man City, không chỉ riêng Jack, dù bạn chỉ có một phút trên sân cũng hãy thể hiện hết mình vì điều đó. Bạn chơi tốt bao nhiêu thì cơ hội ra sân của bạn nhiều bấy nhiêu!”.
HLV Pep Guardiola tin rằng giờ là thời điểm để Jack bước ra sân khấu lớn: “Cậu ấy có một kỳ World Cup cận kề. HLV Gareth Southgate phải lựa chọn kỹ càng, bởi có rất nhiều cầu thủ giỏi trong đội hình ĐT Anh lúc này”.
Thông thường, các cầu thủ khi bắt đầu chơi bóng dưới trướng Pep Guardiola đều cần thời gian để thích nghi – trừ trường hợp các thiên tài như Messi, Xavi hay Iniesta. Do vậy, NHM Man xanh có quyền chờ đợi vào Jack Grealish phiên bản tốt nhất ở mùa giải thứ hai anh khoác lên mình tấm áo xanh.
Grealish cần cải thiện ý thức phòng ngự
2 trận đấu đã qua, các chỉ số phòng ngự của Jack Grealish cực kỳ hạn chế. Trước Liverpool, cầu thủ 100 triệu bảng này không có nổi pha tắc bóng chính xác, không có lần giải nguy, không phạm lỗi mà chỉ 1 lần đoạt bóng thành công. Trước West Ham, toàn bộ các chỉ số này đều bằng 0.