Màn tái xuất của Frank Lampard ở Chelsea được coi là sự nối tiếp của một câu chuyện tình lãng mạn. Vì hơn 2 năm trước, tượng đài của sân Stamford Bridge từng bị “cướp” mất cơ hội trải nghiệm giai đoạn knock-out tại Champions League. Năm 2021, Frankie bị sa thải 1 ngày sau trận thắng trước Luton ở FA Cup và cũng chỉ 24 giờ sau, The Blues công bố sự thay thế mang tên Thomas Tuchel.
Những gì diễn ra sau đó thì tất cả đều đã biết. Tuchel đưa Chelsea đi một lèo đến trận chung kết Champions League, rồi đánh bại nốt Man City để lên ngôi vô địch. Và giờ, các CĐV của đội bóng thành London đang hy vọng, Lampard sẽ lấy lại những gì đã mất.
Ngày trở lại đại bản doanh Surrey, Lampard đã tỏ ra tự tin hơn nhiều. Ông nói rằng mình đã “trưởng thành hơn” so với giai đoạn đầu ngồi ghế thuyền trưởng của Chelsea. Và ông thầy cũ của Frankie là Guus Hiddink cũng bày tỏ niềm tin tuyệt đối vào cựu tiền vệ này.
Trả lời tờ Telegraph, chiến lược gia người Hà Lan khẳng định: “Thú thực, tôi muốn cậu ấy không chỉ được coi là một HLV tạm quyền. Frankie hiểu rõ về Chelsea hơn bất kỳ ai khác, và xứng đáng được tin tưởng với một dự án dài hạn”. Hiddink cũng đánh giá Lampard “là người thích hợp để xây dựng một Chelsea mới”, và thậm chí tin rằng cậu học trò cũ đủ sức đưa The Blues đến chức vô địch Champions League.
Tuy nhiên, thực tế lại khắc nghiệt hơn nhiều. Lampard vừa khởi đầu kỷ nguyên thứ hai của mình ở Chelsea với một thất bại trước Wolves. Còn trước mắt họ là cuộc chạm trán với Real Madrid.
Câu hỏi đặt ra giờ là một đội bóng đã có 3 HLV chỉ trong 7 ngày, sử dụng 3 đội hình xuất phát khác nhau ở 3 trận gần nhất, không thắng nổi trận nào trong số đó (thua 2, hòa 1) và thậm chí không ghi nổi 1 bàn sẽ chơi như thế nào trước nhà ĐKVĐ La Liga và Champions League?
Tất nhiên, không phải tất cả đều bị phủ một gam màu u ám. Chelsea thực tế đã chơi không tồi trước Aston Villa và Liverpool, hai trận đấu mà họ nắm quyền kiểm soát nhưng không thể ghi bàn. Ngoài ra, những bổ sung mang tên Enzo Fernandez và Joao Felix quả thực đã nâng tầm chất lượng của đội bóng.
Chỉ có điều, những điểm sáng ít ỏi ấy liệu đã đủ để Chelsea tự tin trước cuộc chạm trán với Real Madrid, đội bóng sinh ra để thống trị Champions League? Câu trả lời là rất khó, dù bóng đá luôn có chỗ cho bất ngờ. Và hy vọng duy nhất của Chelsea, có lẽ chỉ đến từ cái duyên với những HLV tạm quyền.
Lật lại lịch sử, hầu hết những HLV từng đóng vai trò chữa cháy ở Stamford Bridge đều ít nhiều thành công. Trừ Graham Rix chỉ dẫn dắt 1 trận, David Webb đã giúp Chelsea bất bại trong phần còn lại của Premier League mùa 1992/93. Trong hai giai đoạn thủ vai “lính cứu hỏa”, Hiddink đã đưa The Blues vào bán kết Champions League và giành FA Cup sau khi tiếp quản đội bóng từ Luiz Felipe Scolari, rồi sau đó vực dậy đội bóng rệu rã thời hậu Jose Mourinho.
Roberto Di Matteo thậm chí còn giúp Chelsea vô địch Champions League mùa 2011/12, sau khi được bổ nhiệm thay Andre Villas-Boas. Cũng chỉ 1 năm sau, một HLV tạm quyền khác là Rafael Benitez lại đem về sân Stamford Bridge danh hiệu Europa League. Đó là cơ sở để các CĐV của The Blues hy vọng rằng HLV-tạm-quyền-Lampard sẽ thành công hơn HLV-trưởng-Lampard.
