Kể từ khi Ten Hag chính thức trở thành HLV của MU vào tháng Năm, De Jong đã được coi là mục tiêu hàng đầu của ông để hồi sinh hàng tiền vệ mờ nhạt của Man United.
Tuy nhiên, cầu thủ người Hà Lan vẫn kiên quyết muốn ở lại đội bóng xứ Catalunya và nói với các đồng đội rằng “không bao giờ tôi rời Barcelona”. Điều này khiến cho cả MU và Barca đều không hài lòng.
Barca vẫn đang ở thế khó về tài chính và với việc mang về Raphinha và Robert Lewandowski với tổng trị giá hơn 100 triệu euro, họ cần phải bán đi cầu thủ có thu nhập cao nhất để cân bằng sổ sách.
Barca đã quyết liệt yêu cầu De Jong cắt giảm mức lương hoặc phải ra đi. Ngoài ra, HLV Xavi Hernandez còn bắt De Jong đá sai vị trí khi bố trí anh đá trung vệ ở trận giao hữu với Real tại Mỹ.
Trước đó, họ đã đồng ý một thỏa thuận ban đầu trị giá 75 triệu euro với Man United. Nhưng De Jong muốn Blaugrana thanh toán khoản nợ 17 triệu euro tiền lương của anh rồi mới quyết định ra đi.
Chính cách Barca hành động khiến một huyền thoại của MU là Gary Neville cảm thấy ngứa mắt. Neville vừa gửi một thông điệp cho De Jong khi đề xuất ngôi sao sinh năm 1997 kiện Barca.
Neville đăng trên Twitter: “De Jong nên xem xét hành động pháp lý đối với Barcelona và tất cả các cầu thủ nên đứng sau cậu ấy. Một câu lạc bộ chi tiền cho những cầu thủ mới trong khi không trả tiền đầy đủ cho những người mà họ có trong hợp đồng là hành vi trái đạo đức và vi phạm quy định. @FIFPRO nên chấm dứt những hành động bắt nạt như thế này và dừng nó lại”.
