Trong cuộc họp báo trước thềm trận đấu với Newcastle ở vòng 3 giải Ngoại hạng Anh, HLV Jurgen Klopp của Liverpool đã đưa ra câu trả lời đanh thép về tương lai của Mohamed Salah: “Cậu ấy không phải để bán, ngay ở thời điểm hiện tại lại càng không! Tôi khẳng định 100% là Salah sẽ không đi đâu hết!”.
Tuyên bố của HLV Klopp cũng chính là quan điểm và lập trường của Liverpool, trước thông tin ngôi sao người Ai Cập có thể sẽ gia nhập CLB Al-Ittihad trong vài ngày tới. Cụ thể, cách đây 2 ngày, truyền thông xứ sở sương mù tiết lộ, đội bóng của Saudi Arabia đã đạt được thỏa thuận cá nhân với Salah, đồng thời gửi tới Liverpool lời đề nghị trị giá 100 triệu bảng.
Al-Ittihad đang gặp vấn đề với Karim Benzema, và muốn chiêu mộ Salah trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm nay để thay thế tiền đạo người Pháp. Cũng xuất hiện thông tin, Al-Ittihad đồng ý trả cho chân sút 31 tuổi một con số còn cao hơn cả những gì Cristiano Ronaldo đang nhận ở CLB Al-Nassr. Nghĩa là nếu sang Saudi Arabia chơi bóng theo tiếng gọi của Al-Ittihad, Salah sẽ trở thành cầu thủ nhận lương cao nhất thế giới.
Mức phí chuyển nhượng 100 triệu bảng cho một cầu thủ 31 tuổi, và lại chỉ còn 2 năm hợp đồng rõ ràng là rất cao. Chưa kể, sau nhiều năm cống hiến cho Liverpool và gặt hái được nhiều thành công, Salah cũng bắt đầu có dấu hiệu ì. Dù vẫn đang là chân sút số 1 của đội bóng thành phố cảng nước Anh, nhưng xem ngôi sao người Ai Cập thi đấu, hầu hết đều có cảm giác Salah đã không còn khát khao chiến thắng như trước.
Trong một khía cạnh nào đó, việc bán Salah trong mùa Hè năm nay với giá 100 triệu bảng là điều Liverpool nên làm. Dù sao đội chủ sân Anfield cũng đang nỗ lực thay máu đội hình, với sự ra đi của hàng loạt ngôi sao trong thời gian vừa qua như Jordan Henderson, Roberto Firmino, Fabinho, James Milner, Naby Keita… Nếu Al-Ittihad đưa ra đề nghị hấp dẫn đó từ đầu phiên chợ Hè năm nay, hoặc thậm chí chỉ cần cách đây 1 tháng, lãnh đạo Liverpool rất có thể đã gật đầu.
Con số 100 triệu bảng mà Al-Ittihad đưa ra đủ để Liverpool chiêu mộ một tiền đạo xuất sắc, và quan trọng là trẻ trung để hướng đến những kế hoạch tương lai. Đó có thể là Victor Osimhen, chân sút đang khoác áo Napoli mà cách đây vài tháng, đích thân HLV Klopp từng bày tỏ mong muốn sở hữu.
Việc Al-Ittihad hỏi mua Salah lúc này là sai thời điểm, bởi giải Ngoại hạng Anh đã khởi tranh được 3 vòng đấu. Mọi kế hoạch chuẩn bị nhân sự cho mùa giải 2023/24 của Liverpool gần như đã được chốt, ngoại trừ việc HLV Klopp vẫn còn lấn cấn việc muốn tậu thêm một tiền vệ trung tâm đẳng cấp. Nếu Salah rời Anfield bây giờ, đội bóng thành phố cảng nước Anh sẽ có những xáo trộn và chiến lược gia người Đức cũng không có đủ thời gian để kịp xoay sở.
Salah đang xếp thứ 5 trong danh sách các chân sút xuất sắc nhất mọi thời đại của Liverpool. Cách đây vài ngày, tiền đạo người Ai Cập đã vượt qua huyền thoại Steven Gerrard với bàn thắng ghi vào lưới của Bournemouth, để nâng tổng số bàn thắng cho đội chủ sân Anfield lên con số 187 (hơn Gerrard 1 bàn). Tuy gần đây đã bắt đầu bị ảnh hưởng bởi vấn đề tuổi tác, Salah vẫn là ngôi sao số 1 trên hàng công của Liverpool, với những bàn thắng quan trọng cho đội bóng vùng Merseyside.
Với một cầu thủ có tầm ảnh hưởng và thành tích ghi bàn “khủng” đến như vậy, Liverpool sẽ không thể lập tức tìm được người thay thế. Đặc biệt là khi những chân sút còn lại trong đội hình như Cody Gakpo, Diogo Jota, Darwin Nunez hay Luis Diaz đều không mang đến cho HLV Klopp cảm giác yên tâm. Chưa kể quãng thời gian còn lại để mua sắm – tính từ thời điểm hiện giờ cho đến lúc thị trường chuyển nhượng mùa Hè 2023 đóng cửa – chỉ còn chưa đầy 1 tuần.
Trường hợp của Salah hiện giờ khá giống với thương vụ Philippe Coutinho trong quá khứ. Sau khi mất Neymar về tay PSG trong mùa Hè năm 2017, Barca đã “tấn công” Liverpool dồn dập với hy vọng có được ngôi sao kiến tạo hàng đầu tại giải Ngoại hạng Anh. Nhưng đội chủ sân Anfield đã kiên quyết từ chối, bởi Barca hỏi mua quá gấp và họ không có đủ thời gian để tìm cầu thủ thay thế. Cuối cùng, đội bóng xứ Catalunya phải chờ thêm gần nửa năm mới có được chữ ký của Coutinho, sau khi đồng ý trả cho Liverpool 142 triệu bảng vào tháng 1/2018.
Tóm lại, Liverpool không phải không thích tiền. Nhưng Al-Ittihad đã hỏi mua sai thời điểm, khi thị trường chuyển nhượng mùa Hè 2023 đã cận kề ngày đóng cửa và giải Ngoại hạng Anh mùa 2023/24 cũng bước sang vòng đấu thứ 3. Nếu đội bóng của Saudi Arabia vẫn giữ nguyên đề nghị 100 triệu bảng cho Salah vào tháng 1 năm sau, nhiều khả năng họ sẽ toại nguyện và có được sự phục vụ của tiền đạo từng 3 lần giành danh hiệu “Vua phá lưới” giải Ngoại hạng Anh.
