Trả lời phỏng vấn trước khi bước vào chiến dịch vòng loại World Cup 2022, HLV Herve Renard thể hiện quyết tâm rất lớn. Ông cho rằng, nếu muốn đi tiếp, ĐT Saudi Arabia không được để lỡ bất kỳ điểm số nào.
2020 là năm tồi tệ nhất trong sự nghiệp của tôi. Chúng tôi chỉ gặp nhau vào tháng 11 trong 2 trận giao hữu. Đó là tất cả. Rất khó để làm việc nếu chỉ theo dõi giải vô địch quốc gia dù tất cả cầu thủ Saudi Arabia đều chơi tại đây, bởi chúng tôi cần những trận đấu ở cấp độ quốc tế”, HLV Herve Renard trả lời Arab News.
Tuyển Saudi Arabia đứng hạng 61 thế giới, hơn tuyển Việt Nam 31 bậc. Họ được chơi trên sân nhà và có thành tích đối đầu vượt trội thầy trò Park Hang-seo. Tuy nhiên, Herve Renard tỏ ra thận trọng. Ông nói: “Tất cả các trận đấu đều rất quan trọng. Nếu bạn mất điểm trong một trận đấu, bạn sẽ gặp khó trong bảng đấu. Vì thế, tuyển Saudi Arabia phải ở tâm thế sẵn sàng vì chúng tôi biết bảng đấu này sẽ rất khó khăn. Lúc này, chúng tôi tập trung vào trận đấu với tuyển Việt Nam và chỉ về đội tuyển Việt Nam”.
HLV của Saudi Arabia đã chuẩn bị rất kĩ trước trận đấu với ĐT Việt Nam. Ảnh: KSARenard đã thu thập nhiều băng hình của đội tuyển Việt Nam để nghiên cứu. Ngay buổi đầu tập trung, ông đã cho các cầu thủ Saudi Arabia xem trận Việt Nam thua UAE 2-3 tại vòng loại thứ hai, và chỉ ra những điểm mạnh, yếu của thầy trò HLV Park Hang-seo.
Renard bắt đầu sự nghiệp cầm quân năm 1999. Năm năm sau đó ông tới Việt Nam dẫn dắt CLB Nam Định nhưng ra đi sau vài tháng vì bất đồng với các cầu thủ. Renard tới châu Phi và gặp hái thành công. Ông là HLV đầu tiên vô địch giải châu Phi với hai đội tuyển khác nhau, Zambia năm 2012 và Bờ Biển Ngà năm 2015. Nhà cầm quân người Pháp tới Morocco năm 2016 và giúp đội tuyển này giành quyền dự VCK World Cup 2018 lần đầu tiên sau 20 năm. Tuy nhiên, việc bị loại ở giải vô địch quốc gia châu Phi năm 2019 khiến ông phải từ chức.
Renard nhận lời Saudi Arabia cuối tháng 7/2019, thay thế Juan Antonio Pizzi, người mất ghế sau khi đội tuyển không qua được vòng bảng World Cup 2018 và AFC Asian Cup 2019. Nhà cầm quân Pháp quyết định trẻ hoá lực lượng và gặt hái thành công với tám thắng, ba hoà và chỉ thua một trong 12 trận. Đặc biệt, Saudi Arabia của Renard thắng cả bốn trận cuối vòng loại thứ hai World Cup 2022, ghi 14 bàn và không thủng lưới lần nào.
Saudi Arabia đang có một thế hệ cầu thủ tài năng, đủ sức dự World Cup. Ảnh: AFC“Tôi đang cố gắng làm những thứ giống như với các đội tuyển quốc gia trước đó của mình. Tôi vừa làm việc để phục vụ cho thành tích ở hiện tại nhưng đồng thời cũng hướng đến tương lai. Việc tái tạo đội hình là rất quan trọng. Giờ đây, chúng tôi có một số cầu thủ giàu kinh nghiệm kết hợp với những gương mặt trẻ. Theo tôi, đó là cách tốt nhất để một đội tuyển quốc gia thi đấu hiệu quả”, ông cho biết.
