L’Equipe: Chào Jules, tại sao anh lại lựa chọn Barcelona trong khi cả Chelsea lẫn Man City cũng rất muốn chiêu mộ anh?
Jules Kounde: Đầu tiên, tôi đến một đội bóng lớn, nơi đã gặt hái được rất nhiều vinh quang nhưng thời gian gần đây lại gặp những khó khăn nhất định. Tôi muốn được tham dự vào một dự án không phải đập đi xây mới mà cần một bước nhảy vọt. Tiếp đến, tôi tới vì vị thuyền trưởng ở đây. Xavi Hernandez đã có một cuộc nói chuyện rất dài với tôi, chủ yếu về bóng đá. Tôi đã cảm nhận được niềm tin thực sự, sự hiểu biết thực sự về lối chơi và những phẩm chất của tôi từ vị HLV này.
Khi Xavi gọi cho anh, anh có được thông báo trước không, hay khi điện thoại đổ chuông, anh nhấc máy và nghe thấy: “Xin chào, tôi là Xavi đây”?
Không, không. Đây không phải là một bất ngờ. Tôi biết là Xavi sẽ gọi. Nhưng lúc tôi bắt máy, đó là một khoảnh khắc tuyệt diệu.
Ông ấy đã nói những gì với anh?
Xavi nói rằng, những phẩm chất của tôi hoàn toàn phù hợp với phong cách của ông ấy. Nhà cầm quân này muốn xây dựng một đội bóng luôn pressing tầm cao. Ông ấy nhìn thấy tôi rất phù hợp trong hệ thống chiến thuật của mình và tôi cũng thấy bản thân có thể phát huy những gì tinh túy nhất ở đây.
Một năm trước, anh đã rất gần với Chelsea. Anh có thất vọng khi không thể gia nhập The Blues?
Thời gian thất vọng kéo dài không lâu. Không phải là điều tốt đẹp gì khi trong đầu cứ tiếc nuối mãi. Thế nên tôi quyết định phải tập trung làm việc trở lại. Tôi muốn thi đấu thật tốt để có nhiều lời đề nghị hơn vào năm sau.
Trong buổi phỏng vấn trên El Pais, anh đã kể rằng HLV Pep Guardiola cũng đã gọi cho anh?
Đúng vậy, ngay sau mùa đầu tiên của tôi tại Sevilla.
Anh thích được Xavi bố trí đá ở đâu?
Trung vệ! Bởi vì muốn đá trung vệ nên tôi đã chọn Barca. Và bởi tôi biết rằng, trong phần lớn thời gian sau này tại Barcelona, tôi sẽ được chơi ở vị trí này. Sau đó, vì nhiều lý do, CLB hy vọng tôi có thể chơi thường xuyên ở cánh phải. Vì thế, tôi có thể chơi ở mọi nơi, trung vệ hoặc dạt cánh.
Ở Barca, hệ thống phòng ngự luôn dâng cao hơn nên sẽ khó chơi hơn ở Sevilla?
Đúng vậy, vì có nhiều khoảng trống sau lưng chúng tôi hơn. Ở Sevilla, HLV chủ trương chơi cao bên phần sân đối phương. Nhưng ở Barca thì còn chơi cao hơn nữa. Tất nhiên, khi gặp các đội bóng rất mạnh, như Bayern chẳng hạn, thì trước hết chúng tôi phải có những pha cản phá ở khu trung tuyến nhiều hơn. Tuy vậy, do chúng tôi chơi pressing rất tốt và tổ chức tốt nên thu hồi bóng dễ dàng hơn, ít bị phản công hơn.
Xavi có những chỉ đạo nào dành riêng cho một trung vệ?
Hãy thật tích cực, chủ động, đừng ngại ra khỏi khu vực mình quản lý khi điều đó là cần thiết! Ông ấy muốn chúng tôi phải nói ra, giao tiếp trên sân nhiều. Khi có bóng thì phải tìm kiếm chiều sâu, chiếm từng mét không gian thông qua các đường chuyền và chạy chỗ. Khi có khoảng trống thì phải lập tức chuyền bóng và luôn giữ cân bằng cho đội.
Trong danh sách của Didier Deschamps lần này có tới 9 hậu vệ. Anh thấy mình là trung vệ hay hậu vệ cánh?
(Mỉm cười). Hậu vệ. Tôi sẽ chơi ở vị trí mà HLV trưởng đánh giá tôi cao nhất. Tôi được Barca tuyển về để đá trung vệ. Đó là vị trí mà tôi đã chơi trong hầu như suốt sự nghiệp, cũng là vị trí mà tôi được đào tạo. Nhưng đó là một chuyện. ĐT Pháp lại là một chuyện khác. Lợi ích của Les Bleus được ưu tiên hàng đầu. Nếu HLV trưởng thấy rằng, Les Bleus sẽ dễ giành chiến thắng hơn khi đẩy tôi đá hậu vậ phải, tôi sẵn lòng.
Đây là đợt triệu tập cuối cùng trước World Cup 2022. Với anh, mục tiêu là trụ lại League A của UEFA Nations League hay chuẩn bị cho giải đấu tại Qatar?
Tôi nghĩ cả hai! Những trận đấu này có 2 mục tiêu: ở lại League A và chuẩn bị tốt nhất cho World Cup. Bản thân tôi không hề nghĩ đây là những trận đấu vô thưởng vô phạt. Chúng tôi muốn trụ lại League A, tìm lại nhịp điệu, tạo nên những khác biệt, sẵn sàng cho Cúp Thế giới.
Chỉ còn 2 tháng nữa là tới World Cup 2022, các anh thường nói về giải đấu này không?
Chúng tôi không ngừng nói chuyện về giải đấu này, hoặc là với các đồng đội ở CLB, hoặc với Aurelien (Tchouameni là bạn thân của Kounde từ khi cả hai cùng ở lò đào tạo trẻ của Bordeaux). Bởi điều đó giúp ích cho chúng tôi rất nhiều. Tôi đã mơ được chơi ở EURO, được chơi mọi giải đấu cùng ĐT Pháp, nhưng thực sự World Cup là một điều gì đó vô cùng đặc biệt. Nhất là đối với tôi, France 1998 vẫn vô cùng ấn tượng.
Nhưng anh sinh năm 1998 mà!
Ồ vâng, đúng là tôi sinh năm 1998 (12/11/1998), nhưng chú của tôi, một fan bự của bóng đá, đã có băng ghi hình và cho tôi xem lại hết các trận đấu của Les Bleus khi đó!
World Cup năm nay diễn ra vào mùa Đông. Sẽ rất khó khăn đây. Mục tiêu của anh là gì?
Thắng tất cả mọi trận đấu. Với Barca, tôi nghĩ chúng tôi có tham vọng giành mọi danh hiệu. Với Les Bleus cũng vậy, chúng tôi đang có một tập thể tuyệt vời. Tôi có tham vọng vô địch World Cup 2022. Tất nhiên, điều đó khó khăn nhường nào.
Aurelien Tchouameni, người bạn thân của anh, cũng có tham vọng tương tự cùng Real.
À, thú thật là tôi không lo lắng cho cậu ấy. Nếu may mắn chúng tôi cùng được dự World Cup, chúng tôi sẽ làm mọi cách để giành chiến thắng. Còn vô địch Champions League thì phụ thuộc vào định mệnh của mỗi người (cười lớn). Từ khi rời Bordeaux, chúng tôi chưa từng đối đầu với nhau. Nhưng nếu gặp nhau, chúng tôi sẽ không nể mặt nhau đâu. Tình cảm sẽ phải gạt sang một bên.
Xin cảm ơn anh về buổi trò chuyện. Chúc anh thành công!
