Chiến thắng 1-0 cũng đưa đến cho HLV Miker Arteta một kỷ lục thú vị khác, đấy là giữ sạch lưới 28 trận tại sân khách, đạt tỷ lệ 41%. Thông số này chỉ kém dưới thời HLV Bruce Rioch – người tiền nhiệm của Arsene Wenger. Những con số này cho thấy Arsenal đang có hàng thủ “không phải dạng vừa đâu”.
Việc Mikel Arteta có được hàng phòng ngự đáng tin cậy dù mất đi một hậu vệ vì thẻ đỏ chính là cơ sở để cho thấy thành tựu mà Arsenal có được năm ngoái không phải là nhất thời. Sau hai trận đấu vừa qua nó còn hứa hẹn nhiều điều tươi sáng ở mùa giải này khi các cầu thủ đã có thêm kinh nghiệm quý báu để đua vô địch, cũng như khả năng vượt khó tăng đáng kể.
Để nói cho rốt ráo vấn đề, thì hàng thủ của Arsenal được như hôm nay công lớn phải bắt đầu từ chính Aaron Ramsdale, người thường xuyên có những pha bay lượn trong khung gỗ mà khả năng chơi chân xin lỗi cũng miễn chê luôn. Cựu thủ thành huyền thoại David Seaman còn nói: “Tôi chẳng bằng được anh ta. Đến tôi 26 tuổi còn mới được khoác áo Arsenal, nhưng cậu bé này đến đây từ năm 23 tuổi, và đến 24 tuổi đã thành trụ cột”. Sau đó ông thốt lên: “Thật phi thường. Tương lai thật tuyệt vời”.
Aaron Ramsdale không chỉ là người duy nhất đáng tin trong đội hình của Arsenal, ngay cả người bị thẻ đỏ là Takehiro Tomiyasu cũng được coi là bản hợp đồng thành công của sân Emirates nhờ tính cần mẫn và chăm chỉ như một chú ong thợ. Và đương nhiên là William Saliba, trung vệ người Pháp.
Nhìn Saliba chơi bóng thật không ai nghĩ được cầu thủ này mới chỉ 22 tuổi, anh là công dân của thiên niên kỷ mới, nhưng đĩnh đạc khó tìm. Thậm chí Saliba quan trọng đến mức mà sự vắng mặt của anh đã trở thành một trong những lý do của việc “Pháo thủ” hụt hơi vào cuối mùa giải năm ngoái. Cũng phải thôi, có Saliba, Arsenal giành được 2,44 điểm, không Saliba, Arsenal giành được 1,8 điểm.
Và không thể không nhắc đến Ben White, bản hợp đồng trị giá 50 triệu bảng của Arsenal tuy chưa đến mức “đắt xắt ra miếng”, nhưng đảm bảo không phải là “bom xịt”. White không đơn giản là phòng ngự chắc chắn, thu hồi bóng tốt, mà quan trọng là khả năng tấn công của Ben White cũng rất đa dạng, hay nói thẳng thắn là đóng góp rất lớn cho mặt trận tấn công. Không khó hiểu vì White đã từng được xếp đá ở vị trí tiền vệ.
Cả Aaron Ramsdale, William Saliba, Tomiyasu hay là Ben White đều đã và đang tiếp tục duy trì phong độ tốt từ khi ở dưới trướng của HLV Arteta. Nếu không có gì trở ngại, chính 4 con người này sẽ là trụ cột hàng thủ giúp Arsenal hy vọng giành được những danh hiệu mà họ đã lỡ mất trong mùa giải năm ngoái. Như lời Jose Mourinho đã từng nói: “Để chiến thắng, bạn cần một hàng công tốt. Nhưng để vô địch, bạn cần một hàng thủ mạnh”.
