Messi vừa giành chức vô địch thế giới. Cũng ở giải đấu đó, Ronaldo ngồi dự bị và ĐT Bồ Đào Nha của CR7 cũng bị loại ở tứ kết. Trong khi Messi toả sáng rực rỡ thì vai trò của Ronaldo ở ĐTQG ngày càng mờ nhạt. Ở cấp độ CLB cũng vậy, trong khi Messi vẫn là ngôi sao của PSG, vừa gia hạn hợp đồng với đội bóng này thêm 1 năm, nghĩa là ít nhất sẽ gắn bó với các sân chơi đỉnh cao tại châu Âu như Champions League thêm ít nhất 2 năm nữa, thì Ronaldo đang có tin đồn sẽ sang châu Á dưỡng già.
Đã từng có thời gian rất dài nảy ra cuộc tranh luận xem Messi hay Ronaldo là Cầu thủ vĩ đại nhất (GOAT). Nhưng xem ra, khi cả 2 ngôi sao đã bước vào những nấc thang cuối của sự nghiệp, thì NHM đã tìm ra câu trả lời xem ai là GOAT? Chức vô địch thế giới mà Messi vừa chinh phục tại Qatar đã giúp anh bứt khỏi Ronaldo với một khoảng cách cực xa.
Nhưng trước khi đi đến hồi kết, cuộc cạnh tranh giữa Messi và Ronaldo đã kéo dài suốt cả thập kỷ. Và khi cuộc đua kết thúc, NHM chợt nhận ra Messi đã ở tuổi 35. Còn Ronaldo già hơn 2 tuổi. Hơn 1 thập kỷ ganh đua, và khi có câu trả lời, thì họ đều đã ở ngưỡng bên kia sự nghiệp.
Khi Messi và Ronaldo sẽ không còn tiếp tục trên đường đua nữa, thì giờ là lúc NHM lại nhắm tới GOAT 2.0. Ai sẽ là những người thay Messi, Ronaldo, trong đường đua Cầu thủ vĩ đại nhất thời hậu Messi – Ronaldo? Kylian Mbappe chắc chắn là cái tên xứng đáng đầu tiên. 3 bàn trong trận chung kết World Cup 2022, 8 bàn ở cả giải đấu, 12 bàn trong sự nghiệp tại giải VĐTG, 2 lần góp mặt ở chung kết, 1 lần giành HCV, thành tích đồ sộ đó có được khi Mbappe mới vừa kỷ niệm sinh nhật lần thứ 24. Anh chắc chắn sẽ là ứng viên số 1 để tiếp bước Messi, Ronaldo.
Người tiếp theo, không ai khác, chính là Erling Haaland. Với bàn thắng mới nhất vào lưới Liverpool, tiền đạo người Na Uy đã có 23 bàn/18 trận trên mọi đấu trường. Con số này chắc chắn sẽ còn tăng thêm nhiều nữa khi Haaland chơi bóng trong cỗ máy tấn công Man City. Nếu PSG là bệ phóng của Mbappe, thì Man xanh cũng sẽ là bệ phóng cho Haaland vươn tới những vì sao.
Trong bài trả lời phỏng vấn truyền thông mới đây, khi được hỏi về việc mình và Mbappe sẽ tạo thành cuộc đua “Messi – Ronaldo” mới, Haaland cho biết: “Không thể nói được. Tôi không thích so sánh bản thân mình với người khác. Tôi nghĩ bạn cần là chính mình nên tôi không thích mọi sự so sánh”. Tuy nhiên, Haaland cũng thích thú với những tranh cãi về GOAT: “Tôi nghĩ truyền thông đã làm điều đó với Ronaldo và Messi trong 1 thập kỷ qua. Tôi nghĩ họ thúc đẩy lẫn nhau. Barcelona và Real Madrid cũng vậy. Đó là điều tích cực. Đây sẽ là cuộc cạnh tranh hoàn hảo. Nhưng thành thực mà nói tôi không nghĩ về cuộc đua giữa tôi và Mbappe”.
Haaland không thích nói, nhưng anh đã sẵn sàng cho đường đua GOAT 2.0. Anh có tài năng, anh có môi trường để phát triển tài năng, và anh cũng được chơi bên những người đồng đội giỏi, được huấn luyện bởi HLV giỏi, để phát tiết khả năng của mình.
Ronaldo và Messi đã có cho riêng họ 12 Qủa bóng vàng. Haaland – Mbappe sẽ sở hữu được bao nhiêu quả?
