Man City đưa Jack Grealish về không nhằm mục đích thay thế Raheem Sterling ở vị trí tiền đạo cánh trái. Tuy nhiên, sự tương đồng quá lớn giữa hai ngôi sao này khiến hệ thống của Pep gặp vấn đề. Trận thua Tottenham cho thấy điều đó.
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Lịch thi đấu Man City tại Ngoại hạng Anh mới nhất
Sức ép 100 triệu bảng của Grealish
Jack Grealish đến Man City là thương vụ đen đủ đường tính đến thời điểm này. Ngay sau khi truyền thông Anh đồng loạt khẳng định Man City đạt thỏa thuận chiêu mộ đội trưởng Aston Villa, Barcelona cũng tuyên bố chia tay Lionel Messi. Mức giá kỷ lục 100 triệu bảng của Grealish vì thế chìm nghỉm giữa các thông tin liên quan về tương lai Messi.
Lẽ ra, đó phải là điều tốt cho Grealish, vì anh không còn bị chú ý quá nhiều. Tuy nhiên, câu chuyện lại diễn tiến ngược lại. Grealish ra mắt sân Etihad với chiếc áo số 10, và ngay lập tức, anh bị so sánh với Messi, người vốn là mục tiêu mơ ước của HLV Pep Guardiola và các ông chủ Man City trước đó.
Pep đương nhiên không thể nói rằng ông tiếc nuối Messi vì quá vội vàng chiêu mộ Grealish, nhưng truyền thông và người hâm mộ đều nghĩ vậy. Ngôi sao 25 tuổi người Anh từ chỗ thoát khỏi sức ép nhờ Messi lại phải chịu áp lực gấp nhiều lần hơn cũng vì Messi.
Áp lực đó là một phần lý do giải thích tại sao Grealish gây thất vọng sau hai lần ra sân đầu tiên trong màu áo Man City. Ở trận tranh Siêu Cúp Anh với Leicester City, Grealish gần như mất hút sau khi vào sân từ ghế dự bị ở giữa hiệp hai.
Đến trận gặp Tottenham ở vòng 1 Premier League 2021/22, số 10 người Anh được đá chính, nhưng tiếp tục không đáp ứng kỳ vọng. Cả hai trận đấu này, Man City đều thua 0-1, điều hiếm khi xảy ra dưới triều đại Pep Guardiola.
Grealish là một cầu thủ giỏi nhưng việc anh có phát huy được cái giỏi đấy hay không tại một CLB có tầm vóc hoàn toàn khác Aston Villa, đương nhiên, sẽ đánh giá chính xác nội lực và đẳng cấp của tiền vệ hào hoa này.
Grealish giẫm chân Sterling?
Quả thực như vậy, bản đồ nhiệt ở các trận đấu chứng minh Grealish và Sterling giẫm chân nhau. Về lý thuyết, Grealish chơi ở vị trí tiền vệ số 8, lệch trái trong hàng tiền vệ 3 người của Man City. Đây vốn là vị trí mà ngôi sao này yêu thích và từng yêu cầu HLV Dean Smith trao cho anh ở Aston Villa.
Tuy nhiên, vì nhiều lý do khác nhau, HLV Dean Smith thường xuyên sử dụng Grealish như tiền đạo cánh trái. Quyết định này của ông cho thấy sự hiệu quả. Với khoảng không rộng lớn bên cánh, tốc độ và khả năng đi bóng của Grealish trở nên nguy hiểm hơn hẳn.
Ngoài ra, tại Aston Villa, Grealish vốn là ngôi sao số một và được thi đấu tự do hơn các đồng đội. Anh xuất phát dạt cánh, nhưng thường xuyên bó vào trong và chơi rộng không khác gì một số 8 trên sân.
Đến Man City, Grealish vẫn giữ thói quen này và vì thế, anh giẫm chân với Sterling, người cũng có phong cách di chuyển rộng tương tự. Trước Tottenham, bản đồ chạm bóng của hai cầu thủ này là tương đồng. Họ trao cho nhau 16 đường chuyền trong vòng 70 phút, nhưng đa số là chuyền ngắn, chuyền ngang không đột biến. Điều này khiến các đường lên bóng của Man City trở nên rối rắm, mất đi tính bất ngờ.
Sau khi Gabriel Jesus vào thay Sterling ở phút 70, thế trận của Man City sáng hơn hẳn. Lý do đơn giản vì Gabriel Jesus và Grealish có sự phân công rõ ràng. Khi tiền đạo người Brazil bám cánh, Grealish sẽ khai thác khe của hàng thủ Tottenham ở trung lộ và ngược lại.
Cho dù 20 phút này không đủ giúp Man City thoát thua tại London, nhưng nó chắc chắn đủ giúp Pep Guardiola nhìn ra vấn đề để khai thác “bom tấn” Grealish trong những trận đấu tiếp theo.
Grealish chơi không tệ
Xét thông số cá nhân, Grealish chơi không tệ. Trong 90 phút trước Tottenham, tiền vệ này chạm bóng 71 lần, chuyền bóng 50 lần với tỷ lệ chính xác 88%, trong đó có 2 đường chuyền tạo cơ hội cho đồng đội, chỉ kém Joao Cancelo và Lucas Moura. Anh đi bóng qua người thành công 100% (4 lần), cao nhất trận. Grealish cũng là người có nhiều đường chuyền chính xác nhất vào vòng cấm đối phương và là cầu thủ bị phạm lỗi nhiều thứ hai ở vòng khai mạc, chỉ kém Wilfried Zaha của Crystal Palace.
2. Trong 3 cơ hội rõ rệt mà Man City tạo ra trước Tottenham hôm 15/8 thì có tới 2 tình huống Jack Grealish thực hiện đường chuyền tiền kiến tạo.
