Thảm cỏ Wembley ngày 11/7/2021, Chiellini giương cao chức vô địch EURO 2020 trong niềm vui sướng tột độ. Chưa đầy một năm sau, trung vệ 37 tuổi lại có thêm kỷ niệm khác ở Wembley. Nhưng lần này, đó là nốt lặng của người chiến binh khi phải nói lời chia tay ĐTQG.
Đáng ra, ngày chia tay ấy đã lùi lại tới cuối năm (sau World Cup 2022), nhưng ý nguyện ấy của Chiellini không thành hiện thực. Bởi lẽ đó, Chiellini đã chọn trận đấu tranh cúp Liên lục địa với Argentina để nói lời từ biệt.
Không thể nói rằng ngày chia tay của Chiellini trọn vẹn, nhưng anh đã hoàn thành sứ mệnh của mình. Một người thủ lĩnh và là điểm tựa cho của ĐT Italia trong những năm tháng đỉnh cao và bấp bênh nhất.
Nhiều quan điểm cho rằng, Chiellini là hậu vệ mang “chất Italia” cuối cùng trên mảnh đất hình Chiếc ủng. Trung vệ sinh năm 1984 là thế hệ kế tiếp của Cannavaro, Nesta, Maldini hay Materazzi. Điều thiệt thòi của anh là không được sát cánh cùng những trung vệ trứ danh của Italia trong những năm tháng đỉnh cao.
Chiellini ra mắt đội tuyển Italia ở tuổi 20, vào năm 2004. Mặc dù vậy, anh đã lỡ hẹn với chuyến tàu tới World Cup 2006 vì còn quá trẻ. Sau giải đấu ấy, khi thế hệ vàng của Italia giải nghệ, Chiellini một mình gánh vác hàng thủ của Azzurri.
Lối chơi của Chiellini là sự hòa trộn giữa phẩm chất chiến binh của Cannavaro và sự tinh quái lọc lõi của Materazzi. Giorgio luôn sống trong lằn ranh giữa yêu và ghét. Một ví dụ điển hình chính là tình huống Chiellini cố tình kéo áo Saka, ngăn không cho cầu thủ này đẩy Italia vào thế bất lợi trong trận chung kết EURO 2020.
Với những người Italia, Chiellini giống như người chiến binh, dùng cả thân mình để bảo vệ thành quả. Mặc dù vậy, trên những trang mạng xã hội, trung vệ này bị chế nhạo thậm tệ. Nhưng điều đó có sao, Chiellini sinh ra để bảo vệ cho mục đích duy nhất, đó là chiến thắng của đội nhà.
Álvaro Morata từng có so sánh hài hước, khi ví việc vượt qua Chiellini giống như hành động lấy cắp thức ăn từ con khỉ đột hung hãn. Trong khi đó, Lewandowski thừa nhận chỉ e ngại Chiellini và Sergio Ramos bởi vì: “Họ cứng rắn và mạnh mẽ. Họ biết cách sử dụng tiểu xảo nhưng luôn tuân thủ quy tắc”.
Sự xuất hiện của Chiellini luôn mang tới sự yên tâm. Matteo Pessina nói về người đội trưởng: “Bạn biết Giorgio quan trọng với chúng tôi tới nhường nào. Sự xuất hiện của anh ấy đã nâng cả đội lên”.
Thật vậy, Chiellini luôn hướng mọi sự chú ý vào mình, để giúp toàn đội có được tâm thế tốt nhất. Điển hình như trước loạt sút luân lưu với Tây Ban Nha ở EURO 2020, trung vệ này đã tìm mọi cách để gây áp lực cho Jordi Alba, bằng lời trách móc: “Đồ lừa đảo”, rồi vung tay “đấm yêu” vào má đối thủ. Hành động ấy giống như lời Lewandowski: “Một kẻ tiểu xảo nhưng luôn tuân thủ quy tắc”.
May mắn cho Chiellini khi trong phần lớn thời gian sự nghiệp, anh tìm được người đối tác ăn ý là Bonucci. Họ hiểu nhau tới từng cử chỉ và tạo nên cặp trung vệ thép ở cả Juventus lẫn đội tuyển Italia.
Cựu danh thủ Barzagli cho rằng đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa “gã ngổ ngáo” (Chiellini) và “máy giữ nhịp” (Bonucci). “Họ hiểu nhau quá rồi. Khi bạn có rất nhiều khoảnh khắc bên nhau, bạn luôn hiểu đối phương muốn gì. Họ là hai nhân vật đối lập nhưng luôn bù trừ cho nhau” – Barzagli chia sẻ. Bản thân Chiellini cũng thừa nhận: “Có lẽ tôi hiểu Bonucci hơn cả vợ mình”.
Giờ đây, “tấm khiên” của ĐT Italia sắp chỉ còn một người, đó là Bonucci. Trung vệ này sẽ tiếp nối di sản của Chiellini để lại, khi trở thành thủ lĩnh và dìu dắt cho lứa đàn em. Azzurri có thể thất bại, nhưng tinh thần chiến binh sẽ luôn được tiếp nối.
Chiellini nói lời chia tay với ĐT Italia
Trước trận đấu với Argentina, Chiellini đã nói lời chia tay ĐT Italia: “Tôi sẽ nói lời chia tay với Azzurri ở Wembley, nơi tôi đã trải qua đỉnh cao sự nghiệp với chức vô địch EURO 2020. Tôi sẽ tạm biệt ĐTQG với kỷ niệm đẹp”.
1 – Chức vô địch EURO 2020 là danh hiệu duy nhất của Chiellini trong màu áo ĐT Italia. Trước đó, anh từng giành á quân EURO 2012, vị trí thứ 3 ở Nations League 2020/21 và xếp thứ 3 ở Confederations Cup 2013.
