Giới thiệu Atletico mùa 2022/23: Kẻ thách thức, hay là ông vua của… ‘phần còn lại’?

Mùa Hè trầm lắng

Thường thì sau một mùa giải thất bại, phản ứng đầu tiên của các đội bóng là điên cuồng lao vào thị trường chuyển nhượng để làm mới đội hình. Nhưng đó không phải là lựa chọn của Atletico. Tới lúc này, họ mới chỉ chi ra có gần 30 triệu euro, cho hai cầu thủ là hậu vệ cánh phải Nahuel Molina và tiền vệ trái Samuel Lino. Một tân binh khác là Axel Witsel đến theo dạng chuyển nhượng tự do. Còn cả Alvaro Morata lẫn Saul Niguez đều là người của đội, trở lại sau thời gian được cho đội khác mượn.

Có vẻ như HLV Simeone quyết định sẽ chơi một canh bạc lớn với các cầu thủ cũ. Ông đặt cược Joao Felix sẽ có một mùa giải bùng nổ, tương xứng với giá chuyển nhượng và sự kỳ vọng được gửi gắm vào anh. Ông cũng đặt cược vào khả năng trong mùa giải thứ hai, Antoine Griezmann sẽ trở lại là “Hoàng tử nhỏ” của những ngày xưa, khi anh còn chưa đòi sang Barca và đánh mất mình ở đó. Ông cũng đặt cược vào khả năng Jan Oblak và hàng thủ sẽ tìm lại được sự chắc chắn vốn được xem là “thương hiệu” của đội.

Tất nhiên, những tân binh không đến để làm cảnh. Alvaro Morata có thể là một sự nâng cấp so với Luis Suarez, người không có nhiều đóng góp ở mùa giải trước do chấn thương và sa sút phong độ. Axel Witsel có thể sẽ giúp tăng cường chất thép cũng như khả năng kiểm soát cho tuyến giữa, một vấn đề lớn của Atletico sau khi Rodri rồi Thomas Partey lần lượt ra đi. Saul Niguez và sự đa năng của anh cũng là một sự “bổ sung” giá trị cho cả tuyến giữa lẫn hàng phòng ngự của Rojiblancos. Và tất nhiên, những ẩn số như Molina hay Lino cũng có thể sẽ là những bất ngờ thú vị của mùa giải.

Trở lại chính mình

Có một xu hướng dễ thấy ở Atletico trong những mùa giải vừa qua là họ đầu tư rất mạnh tay cho hàng công. Có vẻ như chính HLV Simeone cũng cảm thấy việc theo đuổi lối chơi phòng ngự, đôi khi bị gọi là “phản bóng đá” trong một thời gian dài là không ổn. Trong 7 bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử của Atletico, có 6 được thực hiện trong 5 mùa giải gần đây, và 5 trong số đó là những cầu thủ tấn công. Song song với thay đổi về nhân sự là sự dịch chuyển về lối đá. Atletico cố gắng hướng tới một cách chơi phóng khoáng hơn, có tính kiểm soát hơn.

Nhưng sau tất cả, có vẻ như HLV Simeone cũng đã nhận ra rằng ông cũng như đội bóng của ông sẽ không còn là chính mình nếu cứ cố chạy theo những giá trị xa lạ. Nền tảng của Atletico trước hết phải là một hàng thủ không thể khoan thủng. Cả hai mùa giải vô địch La Liga gần nhất, họ đều là đội để thủng lưới ít nhất. Trong khi mùa trước, họ là đội để thủng lưới nhiều nhất trong các đội top 8 (43 bàn). Những tín hiệu tích cực đã xuất hiện trong loạt giao hữu mùa Hè. Sau 4 trận, Atletico chỉ phải nhận duy nhất 1 bàn thua, dù trong danh sách đối thủ có cả M.U hay Juventus.

Tất nhiên là không nên rút ra quá nhiều kết luận từ các trận giao hữu. Nhưng rõ ràng là Atletico của Simeone đã làm những gì mà họ cho rằng mình cần phải làm để chuẩn bị cho mùa giải mới. Còn hiệu quả ra sao, phải chờ tới khi trái bóng lăn mới bắt đầu bàn được.