Với chiến thắng 3-1 trước Công an Hà Nội, Thanh Hóa xuất sắc lên ngôi vô địch tại Siêu Cúp Quốc gia 2023-2024. Với HLV Velizar Emilov Popov, đây cũng là danh hiệu thứ 2 của ông tại đội bóng xứ Thanh chỉ chưa đây 1 năm làm việc cùng nhau. Dù vậy, có vẻ như vị thuyền trưởng người Bulgaria không hứng thú với danh hiệu này nếu so với chiếc Cúp Quốc gia mà ông giành được hồi tháng 8 vừa qua: “Trận đấu này được sắp xếp không đúng thời điểm. Nó diễn ra vào giữa giai đoạn tiền mùa giải, vì vậy các đội bóng chưa thể có sự chuẩn bị thật sự như ý về thể lực.
“Ở các nền bóng đá khác trên toàn thế giới, trận tranh Siêu Cúp thường được tổ chức vào giữa mùa hoặc khoảng một tuần lễ trước khi mùa giải mới khởi tranh (V-League 2023/24 mở màn từ ngày 20/10, tức sau trận siêu cúp 2 tuần – PV). Tuy nhiên, ở Việt Nam, nó lại diễn ra vào thời điểm này. Vì vậy, tôi thấy đây giống như một trận giao hữu hoặc đấu tập hơn”, HLV Popov nói thêm.
Dù có vẻ không hào hứng với danh hiệu đạt được, song HLV Popov cũng không quên dành lời khen cho các học trò của mình: “Với những gì đã trình diễn trên sân Hàng Đẫy tối nay, tôi nghĩ CLB Thanh Hóa xứng đáng với chiến thắng này. Chúng tôi đã kiểm soát và chơi áp đảo trong phần lớn thời gian thi đấu. Đúng là Thanh Hóa đã gặp một vài vấn đề trong hiệp 2, nhưng sau khi chúng tôi thực hiện một số sự điều chỉnh, các cầu thủ của tôi đã làm chủ thế trận trở lại”.
Tuy nhiên, vị HLV 47 tuổi cũng gửi lời nhắn nhủ các học trò phải sớm quên đi chiến tích này: “Tôi cho rằng Thanh Hóa hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu siêu cúp. Tuy nhiên nó chẳng có ý nghĩa gì cả vì mùa bóng 2023/24 còn chưa bắt đầu. Trước mắt chúng tôi vẫn sẽ là một mùa giải đầy rẫy thử thách. Chúng tôi biết mình sẽ phải đối mặt với rất nhiều khó khăn. Vì thế, CLB Thanh Hóa sẽ bước vào mùa giải mới với đôi chân đứng chắc trên mặt đất”.
Bên cạnh đó, HLV Popov cũng không đồng tình quan điểm việc Thanh Hóa có lợi thế vì CAHN thiếu vắng chiều cầu thủ chất lượng: “Ồ! Sao bạn lại nói CAHN vắng nhiều ngôi sao? Đội bóng này sở hữu những cầu thủ rất giỏi. Thậm chí có thể nói họ là những cầu thủ hàng đầu Việt Nam. Có lẽ, một nửa đội hình CAHN là các tuyển thủ Quốc gia rồi. Vấn đề như tôi đã đề cập, trận tranh Siêu Cúp diễn ra vào giữa giai đoạn tiền mùa giải nên chẳng đội bóng nào có thể có có sự chuẩn bị đủ tốt và đạt được trạng thái thực sự sẵn sàng”.
Trước câu hỏi của PV về việc Thanh Hóa có nghĩ đến mục tiêu vô địch, HLV Popov tương đối thận trọng: “Thanh Hóa có nghĩ đến mục tiêu vô địch ở mùa tới không ư? Rất khó khăn đấy! Ngoài việc phải chơi tốt hơn sau mỗi trận đấu và giành chiến thắng trong phần lớn mùa bóng, thì vẫn còn đó những yếu tố phía sau sân cỏ quyết định khả năng vô địch của một CLB.Trước tiên, chúng tôi sẽ cố gắng chen chân vào top 6. Còn ở mỗi trận đấu, Thanh Hóa sẽ chơi hết mình để có nhiều lần giành 3 điểm nhất có thể. Chúng tôi muốn biến mọi cuộc đối đầu với Thanh Hóa thành những trận đấu khó khăn cho các đối thủ. Chúng tôi hiểu cách chơi của mình và sẽ thi đấu hết sức, bất kể đối thủ có là đội bóng nào đi chăng nữa”.
