Thiago Alcantara đã trở thành đề tài từ trước trận đấu. Cũng hơi lạ, khi chính Liverpool chủ động đẩy Thiago ra trước giới truyền thông, trong một câu chuyện mà các đội bóng khác có thể sẽ làm ngược lại. Thiên hạ đồn rằng Thiago, vốn không thành công trong màu áo Liverpool, sẽ trở về Barcelona để thi đấu dưới trướng đồng đội cũ Xavi Hernandez. Anh nói rất rõ về câu chuyện này: Liverpool đã là chọn lựa tốt nhất của anh, và anh sẽ gắn bó với 100% tâm huyết ở đội bóng này!
Đây có thể là một cách để Thiago đối phó với áp lực nặng nề từ chính mình. Anh đã thường xuyên chấn thương, bị bệnh, hoặc rớt phong độ, suốt từ khi gia nhập Liverpool ở mùa bóng 2020/21. Từng có đề tài: rút cuộc thì Liverpool còn có hy vọng sử dụng Thiago nữa không? Trong những ngày qua, xem ra vẫn chưa thể nói gì nhiều. Anh chơi tốt trong trận thắng Arsenal 4-0 ở Premier League. Nhưng cái nhìn tổng quát cho thấy nguyên nhân chính nằm ở cái hơn về chiến thuật của Liverpool (hoặc thất bại về chiến thuật của Arsenal). Đấy chỉ mới là lần đầu tiên từ giữa tháng 9, Thiago được đá chính. Khen ngợi một sự xuất sắc chỉ sau một trận là chưa hợp lý lắm?
Cho nên, có thể xem đây là sự khẳng định, ở một mức độ nào đó. Trong lần thứ hai liên tiếp được đá chính, Thiago đã có bàn thắng hiếm hoi trong màu áo Liverpool. Nếu ví von rằng cú tung chân của Thiago là cú sút để giải tỏa, xua tan mọi ưu phiền suốt hơn một năm khoác áo Liverpool, cũng không đến nỗi vô lý. Các bình luận viên cố dùng hết mọi mỹ từ có thể để khen ngợi vẻ đẹp trong cú sút mở tỷ số của Thiago, vào lưới Porto (Liverpool thắng 2-0). HLV Juergen Klopp dĩ nhiên cũng khen, nhưng ông nói khác: xem Thiago trên sân tập, mới biết anh có kỹ thuật tuyệt vời như thế nào. Nói vậy có nghĩa, đấy là cú sút có chủ đích, nắn nót. Và nói vậy có nghĩa là Thiago đã trở nên sẵn sàng từ sân tập rồi. Bàn thắng đẹp trong trận thắng Porto chỉ là hệ quả.
Trước đó, khi Sadio Mane bị khước từ bàn thắng vì lỗi việt vị, Thiago đã rất đáng khen vì đường chuyền tuyệt vời cho Mane. Những chi tiết như thế mới nói lên rằng Thiago giờ đang hy vọng “ổn định hóa” sự xuất sắc của mình. Ở một khía cạnh khác, nếu Thiago thật sự rũ bỏ được nỗi ám ảnh chấn thương thì đây sẽ là chi tiết vô cùng quan trọng đối với Liverpool, bởi tiền vệ là khu vực mà Liverpool bị tàn phá nặng nề nhất bởi tình trạng chấn thương trong mùa bóng này.
Vẫn còn nhiều điều phía trước, chờ được kiểm chứng. Thiago rời sân ở phút 63. Nghĩa là anh vẫn chỉ mới đá đủ 90 phút đúng 1 lần trong mùa bóng này (trận thắng Leeds 3-0 ở Premier League hồi tháng 9). Ngay vòng kế tiếp sau trận gặp Leeds thì Thiago chấn thương trong trận gặp Crystal Palace, phải nghỉ 6 tuần. Giá như Liverpool có một Thiago hoàn toàn khỏe khoắn! Bản thân anh từng thú nhận: nguyên mùa bóng trước, nếu không vắng mặt vì bệnh hoặc chấn thương thì anh cũng chỉ thi đấu trên sân trong tình trạng đau đớn. Thiago nói Liverpool đã là lựa chọn tốt nhất của anh. Nhưng vế ngược lại vẫn chưa được chứng minh hoàn toàn: anh có phải là lựa chọn tốt nhất của Liverpool?
Đẹp… để làm gì!
Thiago Alcantara nói rằng anh từng có những pha ghi bàn còn đẹp hơn cả cú sút xa thành bàn vào lưới Porto vừa qua. Nhưng ngay lập tức, anh tỏ ra bình thản: đẹp… để làm gì! Với Thiago, “bàn thắng quan trọng” mới là nhất. Và đấy dĩ nhiên là những bàn thắng quan trọng đối với toàn đội. Thiago tự xếp mình xuống dưới Liverpool trong thứ tự ưu tiên. Và Thiago thấy bàn thắng vừa qua là quan trọng cho bản thân anh.
9 – Thiago mới ghi 9 bàn ở Champions League. 3 bàn trong số đó được ghi vào lưới Porto. Tính đến trước trận Liverpool – Porto rạng sáng qua, lần gần nhất Thiago ghi bàn ở Champions League là tháng 4/2018, lập công cho Bayern trong trận thắng Sevilla 2-1.
