Mọi chuyện có thể đã khác với Barca trong trận thua Benfica 0-3 nếu như Gerard Pique không sớm phải rời sân vì chấn thương ngay ở phút 33. Lúc đó, Barca đã bị dẫn 0-1 và HLV Ronaldo Koeman đưa ra một quyết định kỳ lạ. Ông kéo tiền vệ đang thi đấu thăng hoa ở giữa sân Frenkie de Jong về lấp vào chỗ trống mà Pique để lại ở hàng thủ, đồng thời đưa cầu thủ 17 tuổi Gavi vào đá thay vai trò của ngôi sao người Hà Lan.
Để rồi, mọi thứ đã chấm dứt với Barca kể từ lúc này. Nhưng trước đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác với đội bóng xứ Catalunya. Đúng là họ đã bị dẫn trước ngay ở phút thứ 3 sau một tình huống lóe sáng của tiền đạo Darwin Nunez bên phía Benfica. Song cần lưu ý rằng, Barca vẫn thi đấu hoàn toàn dồn ép và tấn công rất sắc sảo sau khi bị dẫn trước. Thậm chí, việc họ gỡ hòa và sẽ sớm vượt lên còn được tin rằng chỉ là vấn đề thời gian.
Và điểm sáng lớn nhất trong thế trận đó đến từ chính vị trí của Frenkie de Jong. Anh được bố trí đá hẳn lên cao như một tiền vệ công của Barca ở trận này. Để rồi, phẩm chất kỹ thuật và sự sáng tạo của ngôi sao 24 tuổi xứ hoa tulip đã được phát huy triệt để, trong trận đấu thứ 100 của anh trong màu áo Barca này.
Frenkie liên tục có những đường kiến tạo sắc như dao cạo và các tình huống xâm nhập vòng cấm rất thông minh. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn sau khi Barca bị dẫn trước, anh có tới 3 đường chuyền dọn cỗ cho cặp tiền đạo đồng hương Luuk de Jong (2 lần) và Memphis Depay (1 lần) dứt điểm ở tư thế cận thành hoặc đối mặt với thủ môn đối phương. Song thật đáng tiếc, họ đều phung phí cơ hội mà anh tạo ra.
Có thể nói 33 phút của Frankie ở vị trí nhạc trưởng trận này là khoảng thời gian anh thăng hoa, bay bổng trên sân. Nhưng thật đáng tiếc, một cánh én khó có thể làm nên mùa xuân, nhất là cánh én đó vừa đến đã sớm bị “vùi dập” bởi một quyết định “lạnh lùng” của HLV Koeman.
Sau khi Frenkie bị kéo xuống đá trung vệ, Barca đã mất tất cả. Họ không còn kiểm soát được khu trung tuyến. Tài năng trẻ Gavi từng được ca ngợi ở trận thắng Levante hồi cuối tuần trước tại La Liga, nhưng dẫu sao chỉ mới 17 tuổi, khó có thể dẫn dắt được hàng tiền vệ Barca trong một thế trận ngược dòng trên sân khách như vậy.
Trong khi đó, Frenkie tất nhiên chỉ còn là cái bóng của mình ở vai trò trung vệ, dù đã rất nỗ lực. Barca không còn nắm giữ thế trận, không còn những đường lên bóng sắc sảo và tồi tệ hơn cả phải chịu thua thêm 2 bàn nữa.
Mọi thứ có thể đã khác với Barca nếu như Frenkie được giữ lại ở hàng tiền vệ. Dẫu sao, HLV Koeman vẫn có thể đưa ra một sự thay đổi phù hợp hơn, sau khi Pique bị chấn thương, bởi ông vẫn còn một trung vệ thực sự trên băng ghế dự bị là Oscar Mingueza. Thực tế, trung vệ này cũng đã được vào sân, nhưng chỉ ở phút 89, khi Barca đã thua… 0-3! Một quyết định không thể hiểu nổi nữa của Koeman.
Và tất nhiên, mọi thứ cũng sẽ khác với Frenkie trong đêm kỷ niệm trận thứ 100 khoác áo Barca, có thể rực rỡ, huy hoàng hơn; chứ không phải ảm đạm và ê chề đến vậy!
