Dấu ấn của Foden ngày càng mờ nhạt
Hồi đầu mùa, Foden rất được HLV Pep Guardiola trọng dụng. Bằng chứng là anh đá chính cả 10 vòng đầu tiên tại Premier League. Ở những trận đấu ấy, Foden ghi tới 6 bàn, trong đó có cú hat-trick vào lưới Man United. Tuy nhiên, kể từ sau thất bại 0-1 của Man City trước Liverpool, Foden chỉ đá chính 3 trong 13 trận kế tiếp.
Điều đáng nói là 2 trong số 3 trận đấu đó kết thúc với phần thua nghiêng về Man City. Trận còn lại Man City hạ Chelsea 1-0, nhưng bàn thắng duy nhất lại đến ngay sau khi Foden rời sân để nhường chỗ cho Grealish.
Cũng cần phải nhấn mạnh rằng, riêng 10 trận gần nhất đá cho Man City, Foden chỉ ghi đúng 1 bàn và không có nổi pha kiến tạo nào. Thành tích này thực sự đáng buồn với một cầu thủ làm nhiệm vụ tấn công.
Sau khi bình phục chấn thương, Foden đã trở lại đội hình chính của Man City trong trận đấu với Nottingham Forest. Đây có thể xem là cơ hội tốt để cầu thủ 22 tuổi người Anh ghi điểm với HLV Guardiola và người hâm mộ. Đáng tiếc là Man City dù tạo ra vô số cơ hội lại để Nottingham Forest cầm hòa 1-1.
Kết quả trên khiến Man City để Arsenal chiếm lại ngôi đầu trên BXH. Về phần mình, Foden đã có pha bỏ lỡ vô cùng đáng tiếc.
Đó là tình huống Foden thoát xuống đối mặt thủ môn đối phương. Tuy nhiên, anh lại để cơ hội trôi qua trước mũi giày vì lưỡng lự. Thay vì tự dứt điểm, Foden lại căng ngang vào trong cho Haaland, nhưng đường chuyền quá nhẹ của anh đã bị hậu vệ đội chủ nhà cắt được.
Thông điệp của HLV Pep Guardiola
Trong cuộc họp báo sau trận Man City hòa Nottingham Forest, HLV Guardiola đã nhận xét về Foden như sau: “Foden đã chơi tốt. Hiệp 1 cậu ấy khiến Renan Lodi gặp khó khăn vì sự xông xáo. Dẫu vậy, Foden không có được sự điềm tĩnh mà cậu ấy vẫn thường thể hiện. Đây là chuyện dễ hiểu bởi Foden đang thi đấu ít. Dẫu sao thì Foden cũng thể hiện được sự năng nổ và đó là tín hiệu tốt”.
Dù Foden nhận được lời khen của HLV Guardiola, tiền vệ mang áo số 47 vẫn không thể phủ nhận thực tế anh đang bị lạc nhịp.
Khi được hỏi liệu Foden có thất vọng về những gì đang diễn ra hay không, HLV Guardiola phát đi thông điệp rõ ràng: “Tôi không biết vì cũng không hỏi cậu ấy về chuyện này. Ở Man City, cậu ấy phải cạnh tranh với Mahrez đang có phong độ tốt và những người khác. Vấn đề ở đây không phải là bực bội mà là nếu muốn ra sân thì Foden phải hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao. Nếu làm được như thế thì mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn”.
Qua chia sẻ của HLV Guardiola, có thể thấy vị trí chính thức ở Man City bây giờ không còn nghiễm nhiên dành cho Foden. Sẽ không dễ để Foden lại được trọng dụng khi Grealish đang là lựa chọn số 1 bên hành lang cánh trái. Sau khi vào sân từ ghế dự bị và chọc thủng lưới M.U tại Old Trafford, Grealish đã có 7 trận liên tiếp đá chính.
Ở cánh đối diện, Mahrez cũng là đối thủ mà Foden khó có thể cạnh tranh. Nhờ không phải dự World Cup 2022 cùng ĐT Algeria, Mahrez đang tỏ ra cực kỳ sung mãn.
Sau 7 trận liền vào sân ngay từ đầu, Mahrez nhường lại vị trí cho Foden ở trận vừa rồi là do HLV Guardiola muốn anh được nghỉ ngơi. Nhờ vậy, Mahrez sẽ có trạng thái thể lực tốt nhất để sẵn sàng cháy hết mình cho trận đấu quan trọng sắp tới giữa Man City và Leipzig ở Champions League.
Foden sắc sảo hơn khi đá bên cánh phải
Nếu nhìn vào số liệu thống kê, có thể thấy Foden hoạt động hiệu quả hơn hẳn ở một biên. Bằng chứng là trong số 9 bàn thắng mà cầu thủ sinh năm 2000 ghi được kể từ đầu mùa, có đến 6 pha lập công được thực hiện bên cánh phải.
