Chắc hẳn ít người biết rằng Fabinho từng là thành viên của đội Castilla – đội trẻ của Real. Anh nằm trong lứa 2012/13 với rất nhiều gương mặt nổi tiếng như Alvaro Morata, Jese Rodriguez, Denis Cheryshev, Lucas Vazquez, Casemiro, Nacho và Diego Llorente.
Phần lớn những cầu thủ trong số này đều trưởng thành và có những thành công nhất định trong sự nghiệp. Trận chung kết Champions League tới đây là lễ tốt nghiệp của rất nhiều người.
Quay lại quá khứ, Fabinho bị đưa ra khỏi Fluminense từ trước khi lên được đội một. Rio Ave, một đội bóng khiêm tốn ở Bồ Đào Nha, đã đưa anh tới châu Âu. Thời điểm đấy, Nuno Santos là HLV của Rio Ave, còn trong đội có những thủ môn mà sau này trở nên cực kỳ nổi tiếng là Jan Oblak và Ederson.
Fabinho có thời gian ngắn tập luyện cùng những cái tên này trước khi chuyển sang Castilla theo dạng cho mượn. Tất cả nằm trong kế hoạch tham vọng của Jorge Mendes – siêu cò là đại diện của Cristiano Ronaldo và Jose Mourinho.
Đặt chân tới Madrid khi mới 18 tuổi, Fabinho không nhận được nhiều chú ý, đặc biệt ở vị trí mà sau này anh thành danh.
Alberto Toril, HLV của Castilla thời đấy nhớ lại: “Fabinho rất nhút nhát, nhưng ngay lập tức bạn có thể nhìn ra tiềm năng của cậu ấy. Khi mới đến, Fabinho đảm nhận vị trí khá lạ so với kiểu mẫu của mình. Fabinho cao tới 1m90 nhưng chơi ở vị trí hậu vệ phải, chẳng phải rất bất thường sao?
Đôi khi Fabinho thi đấu ở vị trí trung vệ nhưng chưa bao giờ chơi tiền vệ. Thời điểm đó, không ai nhìn nhận Fabinho là một tiền vệ, mặc dù chúng tôi cũng chẳng biết vị trí tốt nhất của cậu ấy là gì”.
Fabinho ra sân 30 lần cho Castilla trong mùa đó, trước khi có màn ra mắt đội một Real vào cuối mùa. Tháng 5/2013, Fabinho vào sân trong 14 phút cuối trận gặp Malaga và là người kiến tạo cho Di Maria ghi bàn thắng ấn định chiến thắng 6-2 ở Bernabeu.
“Fabinho khao khát học hỏi”, Toril nhớ lại. “Anh ấy chọn vị trí cực giỏi và luôn ra quyết định đúng đắn. Bạn có thể nhìn ra sự tự tin của anh ấy lớn dần như thế nào theo thời gian.
Các đồng đội cực kỳ thích Fabinho. Anh ấy rất được lòng Morata, Nacho, Casemiro, Lucas Vazquez, Jese. Họ là một lứa vô cùng tài năng và luôn sẵn sàng đón nhận mọi thách thức.
Với Fabinho, chúng tôi đều nhìn thấy tiềm năng cho tương lai. Anh ấy đã chơi rất nhiều trận với thái độ của một cầu thủ chuyên nghiệp. Fabinho cực kỳ ổn định, luôn tập trung và rộng lượng”.
Đội Castilla về đích thứ 8 tại Segunda mùa đó, ngay trên Barcelona B với những thành viên như Rafinha, Gerard Deulofeu, Sergi Roberto và Alex Grimaldo. Castilla ghi nhiều bàn nhất giải (80 bàn) nhưng thua nhiều như thắng (cùng 17 trận).
Không được may mắn như Casemiro, Nacho và Vazquez, Fabinho không thể giành suất lên đội một Real và phải tìm kiếm cơ hội ở Monaco. Sau 9 năm, Real gặp lại học viên trẻ ngày nào và chắc chắn sẽ vô cùng bất ngờ khi biết Fabinho đang là một trong những tiền vệ trụ hay nhất thế giới.
Cuộc đời thú vị ở chỗ đó mà, không ai biết tương lai sẽ ra sao? Tại Stade de France sắp tới, Fabinho sẽ gây họa cho đội bóng cũ của mình? Ai mà biết được?
